Melvin Howard Tormé começou sua carreira musical profissional aos quatro anos de idade, apresentando-se com a Coon-Sanders Orchestra no restaurante Blackhawk em Chicago. Nas décadas seguintes, este artista multifacetado estabeleceu-se como um cantor, arranjador e compositor proeminente, contribuindo finalmente para o cânone cultural através das suas interpretações vocais e do seu extenso trabalho na rádio, televisão e cinema.
Desenvolvimento inicial e rádio
Nascido em 1925 em Chicago, Tormé cresceu imerso na música. Obteve experiência inicial como baterista no corpo de tambores e cornetas da Escola Primária Shakespeare e passou grande parte da sua infância a aparecer em programas de rádio como The Romance of Helen Trent e Jack Armstrong, the All-American Boy. Aos 16 anos, tinha escrito a sua primeira canção, e o seu primeiro trabalho publicado, Lament to Love, foi gravado por Harry James.
Grupos vocais e evolução do jazz
Em 1944, Tormé formou o quinteto vocal Mel Tormé and His Mel-Tones. O grupo, que contava com Les Baxter e Ginny O'Connor, foi pioneiro num estilo vocal influenciado pelo jazz que serviu de precursor para conjuntos posteriores. Após um breve período no Exército dos Estados Unidos, Tormé lançou uma carreira a solo em 1947. O seu trabalho na Capitol Records, incluindo o sucesso de 1949 Careless Hands, consolidou o seu estatuto na indústria, enquanto as suas capacidades de arranjo lhe valeram um reconhecimento significativo dos seus pares.
Televisão e atuação no ecrã
A carreira de Tormé estendeu-se à atuação em vários meios. Estreou-se no filme de 1943 Higher and Higher e mais tarde ganhou destaque como ídolo adolescente após a sua aparição em 1947 em Good News. Na televisão, apareceu no drama criminal Dan Raven e interpretou um pistoleiro no western Walk Like a Dragon. Além de atuar, contribuiu com arranjos para The Judy Garland Show durante a temporada 1963-1964.
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Ao longo da sua vida, Tormé gravou extensivamente, com colaborações notáveis que incluem o Marty Paich Dek-Tette. O seu trabalho de composição permaneceu duradouro, exemplificado mais famosamente por The Christmas Song, co-escrita com Bob Wells. Recebeu uma estrela no Passeio da Fama de Hollywood e foi galardoado postumamente com o Grammy Lifetime Achievement Award em 1999, o ano da sua morte em Los Angeles.
Factos rápidos
- Nascimento: 1925, Chicago - Falecimento: 1999, Los Angeles - Ocupações principais: Cantor, compositor, ator - Composição famosa: The Christmas Song - Apelido: The Velvet Fog - Educação: Hyde Park Academy High School, Los Angeles High School - Prémio notável: Grammy Lifetime Achievement Award (1999) - Local de sepultamento: Westwood Village Memorial Park Cemetery
Perguntas que os leitores fazem
### Mel Tormé gostava realmente da sua alcunha, The Velvet Fog?
Não, ele supostamente detestava o nome e referia-se frequentemente à sua voz de forma autodepreciativa como o Velvet Frog.
### Qual foi o único sucesso número um de Tormé como artista a solo?
A sua gravação de 1949 de Careless Hands, lançada pela editora Capitol, foi a sua única canção a atingir a posição número um.
