O naufrágio do RMS Lusitania em 7 de maio de 1915 ceifou a vida de Marie Depage, uma enfermeira belga que tinha conseguido 100.000 dólares em fundos para assistência médica militar. Os seus últimos atos consistiram em ajudar os outros passageiros a entrar nos botes salva-vidas e tratar os feridos no convés do navio à medida que este sucumbia aos torpedos de um submarino alemão.
Primeiros Anos e Bases Profissionais
Nascida Marie Pauline Picard em Ixelles em 1872, era filha do engenheiro Désiré Émile Picard e de Julie Marie Victorine Héger. As suas ligações familiares incluíam o seu avô, Constantin Heger, e o seu tio, o professor Paul Heger. Em 1893, casou-se com o Dr. Antoine Depage, cirurgião do rei Alberto da Bélgica e fundador da Sociedade Internacional de Cirurgia. Durante a sua juventude, Marie aplicou a sua formação em anatomia humana para criar ilustrações para os textos cirúrgicos do seu marido. Em 1907, apoiou a criação do Instituto Médico Berkendael em Uccle, uma escola de enfermagem não confessional onde supervisionou as operações administrativas enquanto Edith Cavell servia como enfermeira-chefe. Durante este período, facilitou também a introdução do movimento escutista na Bélgica ao traduzir obras de Baden-Powell.
Mobilização Médica em Tempo de Guerra
O seu envolvimento médico intensificou-se durante a Primeira Guerra dos Balcãs em 1912, quando organizou o destacamento de quatro ambulâncias belgas e viajou para Constantinopla para ajudar nas operações hospitalares. Após a eclosão da Primeira Guerra Mundial em 1914, foi voluntária no hospital da Cruz Vermelha situado no Palácio Real de Bruxelas. Posteriormente, ajudou o seu marido a transformar o Grand Hôtel de l'Océan, em De Panne, numa unidade médica dedicada às baixas militares, gerindo a logística das unidades cirúrgicas destinadas à frente do Yser.
Missão Final e Legado
Em janeiro de 1915, Depage viajou para o estrangeiro para angariar apoio financeiro para o hospital L'Océan. Após os seus esforços bem-sucedidos de angariação de fundos, iniciou o seu regresso à Bélgica reservando passagem no RMS Lusitania. Depois de o navio ter sido atingido pelo submarino alemão SM U-20 a 7 de maio de 1915, afogou-se enquanto estava presa no aparelho do navio. Os seus restos mortais foram um dos 289 recuperados da catástrofe e foram sepultados perto do hospital em De Panne, numa cerimónia que contou com a presença do rei Alberto I e da rainha Isabel. Um memorial de 1920, da autoria do escultor Paul Du Bois, ergue-se hoje em Uccle para honrar o seu serviço a par do de Edith Cavell, marcando a intersecção das ruas com o nome de ambas as mulheres.
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- Nascimento: 1872, área metropolitana de Bruxelas - Falecimento: 7 de maio de 1915, Oceano Atlântico - Cônjuge: Dr. Antoine Depage - Contribuição principal: Administração do Instituto Médico Berkendael - Serviço militar: Guerra dos Balcãs e Primeira Guerra Mundial - Viagem final: RMS Lusitania - Localização do memorial: Uccle, Bélgica
Perguntas que os leitores fazem
### Qual foi o papel de Marie Depage no Instituto Médico Berkendael?
Geriu as operações administrativas da escola de enfermagem não confessional fundada pelo seu marido em 1907.
### Como é Marie Depage homenageada?
É lembrada através de um monumento de 1920 de Paul Du Bois em Uccle e do Instituto Marie Depage, que foi estabelecido perto do hospital L'Océan.
