Luís, o Piedoso: O imperador que legislou contra o caos

Na Quinta-feira Santa, 9 de abril de 817, a galeria de madeira que unia a catedral de Aachen ao palácio cedeu sob o imperador e a sua corte. Homens morreram nos escombros. Luís saiu ileso e interpretou o acidente como um aviso. No espaço de três meses, tinha emitido um decreto de dezoito capítulos que tentava resolver, antecipadamente e em pergaminho, o problema que tinha destruído todas as dinastias francas antes da sua.

O jovem rei da Aquitânia

Nasceu em 778 em Cassinogilum, provavelmente Chasseneuil perto de Poitiers, enquanto o seu pai, Carlos Magno, fazia campanha através dos Pirenéus; foi o terceiro filho de Carlos Magno e Hildegarda e irmão gémeo de um irmão, Lotário, que morreu jovem. Ambos os rapazes receberam antigos nomes merovíngios, um gesto que afirmava a continuidade com a dinastia que os carolíngios tinham deslocado.

Aos três anos foi coroado rei da Aquitânia e enviado para o sul com regentes, pois Carlos Magno queria que cada filho crescesse na região que iria governar e absorvesse os seus costumes. Luís absorveu algo mais: uma educação clerical de alta qualidade e um gosto pelo ascetismo religioso que nunca o abandonou. Aprendeu também a lutar, conquistando Barcelona ao Emirado de Córdova em 801, após um cerco de sete meses.

O acidente dinástico fez o resto. Pepino morreu em 810, Carlos, o Jovem, em 811, e Luís tornou-se subitamente o único herdeiro legítimo. A 11 de setembro de 813, o moribundo Carlos Magno coroou-o coimperador em Aachen. Quando a notícia da morte do seu pai lhe chegou a Doué, em Anjou, naquele mês de janeiro, Luís cavalgou para Aachen e coroou-se novamente, sob os gritos de Vivat Imperator Ludovicus.

A purga

O que se seguiu foi menos uma sucessão do que uma limpeza moral. Luís destruiu a coleção de símbolos e textos pagãos germânicos que o seu pai tinha reunido, expulsou cortesãos cuja conduta considerava suspeita, baniu as mulheres do palácio e enviou as parentes solteiras para conventos para que nenhum rival pudesse aliar-se à família. Os primos de Carlos Magno, Adalardo e Wala, foram forçados ao exílio monástico. No seu lugar, surgiram Bernardo da Septimânia e Ebbo, um antigo servo que Luís tinha elevado ao arcebispado de Reims.

O objetivo não era a vingança, mas a padronização. Luís entregou a igreja franca a Bento de Aniane, um visigodo septimaniano instalado como abade do novo mosteiro de Inden, ao lado do palácio, com o mandato de fazer com que cada casa religiosa do império seguisse a Regra de São Bento. Os concílios de Aachen, em 816 e 817, produziram os Canones e o Capitulare institutum, impondo a vida comum aos capítulos das catedrais e a estrita observância beneditina nos mosteiros.

Ordinatio Imperii

O decreto de 817, conhecido pelos historiadores modernos como a Ordinatio Imperii, embora o manuscrito contemporâneo o chame de divisio imperii, tentou abarcar ambas as soluções. Lotário foi proclamado coimperador e suserano dos seus irmãos; Pepino recebeu a Aquitânia e Luís, o Germânico, recebeu a Baviera e as suas marcas. Cada filho recebeu um reino, mas o próprio império foi declarado indivisível e o imperador supremo.

O documento tinha uma omissão fatal. Bernardo, filho de Pepino e rei da Itália desde 813, não aparecia em parte alguma. Conspirou, rendeu-se em Chalon-sur-Saône após convite e foi condenado à morte em Aachen por traição. Luís comutou a sentença para cegueira. Bernardo morreu após dois dias de agonia. Teodulfo de Orleães, apanhado no caso, foi fechado num mosteiro e morreu lá, sob rumores de envenenamento. A morte do sobrinho marcou a consciência de Luís para o resto da sua vida.

A penitência como arte de governar

No seu palácio de Attigny, nas Ardenas, perante o Papa Pascoal I e uma assembleia de clérigos e nobres, Luís realizou publicamente uma penitência pela morte de Bernardo, emulando em parte Teodósio I. Reconciliou-se com os seus meio-irmãos ilegítimos, nomeando Drogo bispo de Metz, e libertou Wala e Adalardo do confinamento — o que se revelou catastrófico. A penitência custou-lhe caro. Recitou uma lista de pequenas ofensas que nenhum governante secular da época se teria dado ao trabalho de mencionar, e o seu prestígio caiu consequentemente. Este foi o paradoxo do seu governo: a sinceridade que o tornou um grande patrono da igreja fez com que fosse lido como fraco pela aristocracia que governava.

As guerras dos filhos

Ermengarda de Hesbaye, a sua primeira esposa, morreu em 818; Luís interpretou-o como retribuição divina. Em 820 casou-se com Judith, filha do conde Welf de Altdorf, e em 823 ela deu-lhe um filho, Carlos, mais tarde chamado de o Calvo. Um quarto herdeiro arruinou a aritmética de 817. Em Worms, em 829, Luís separou a Alemanha para Carlos, e a parte prometida a Lotário diminuiu.

A revolta ocorreu duas vezes. Em 830, com Wala a incitá-lo, Lotário acusou Judith de adultério com Bernardo da Septimânia e de fazer passar Carlos como filho de Bernardo. Pepino marchou sobre Paris com os gascões, o imperador foi capturado em Compiègne e Judith aprisionada em Poitiers. Luís comprou os seus filhos com promessas de heranças maiores e foi restaurado em 831.

O segundo colapso foi pior. Em 833, Lotário levou o Papa Gregório IV às planícies de Rothfeld, e o exército de Luís desintegrou-se. Ele dispensou o punhado de homens que restavam, dizendo que seria uma pena se algum homem perdesse a vida ou um membro por sua causa; o local tem sido chamado de Campo das Mentiras desde então. A 13 de novembro, na igreja de Saint-Médard em Soissons, Ebbo e Agobardo de Lyon presidiram o momento em que o imperador confessou ter quebrado juramentos e falhado em controlar uma esposa adúltera, atirou o seu cinto de espada ao altar e foi declarado inapto para exercer qualquer cargo. A Vita Hludovici anónima protestou que Deus não julga duas vezes por pecados já confessados.

Ele voltou. Rabano Mauro, o seu meio-irmão Drogo e Emma, irmã de Judith, engenharam a sua restauração a 1 de março de 834, e em fevereiro seguinte, em Thionville, foi reinvestido com os trajes ancestrais e a coroa. Passou os seus últimos anos a lutar contra vikings que saquearam Dorestad duas vezes e a lutar novamente contra os seus filhos, morrendo a 20 de junho de 840 numa ilha do Reno perto de Ingelheim, nos braços de Drogo, perdoando a Luís, o Germânico, e proclamando Lotário imperador.

Porque é que Luís é chamado de génio

A resposta honesta é que quase ninguém o faz, e as fontes aqui revistas nunca usam a palavra. Ele é geralmente comparado de forma desfavorável ao seu pai, e os seus planos de sucessão são julgados como tendo sido impraticáveis. Se o termo é defendável, é por um tipo de mente invulgar: uma inteligência legislativa e sistematizadora que tentou converter um império pessoal numa instituição.

A Ordinatio Imperii é uma tentativa de pensar um século à frente — escrever cláusulas de contingência para mortes que ainda não tinham acontecido, para fazer com que a unidade imperial sobrevivesse à herança divisível franca por decreto. Ninguém antes dele tinha tentado. Os concílios de Aachen foram comparavelmente abstratos: pegaram na prática monástica vastamente variada de um continente e impuseram-lhe uma regra, e essa reforma sobreviveu ao próprio império. Expandiu o renascimento intelectual do seu pai através de escolas monásticas como Fulda, e o seu foi o reinado mais longo de qualquer imperador medieval até Henrique IV.

O contra-argumento é severo. Cegou o seu próprio sobrinho até à morte. Entregou aos seus inimigos uma arma ao confessar publicamente pecados que ninguém lhe tinha pedido para confessar, nunca compreendendo que, numa aristocracia guerreira, a contrição era lida como incapacidade. O seu plano de sucessão foi desfeito em seis anos pelo facto de ter outro filho. A Britannica chama ao seu reinado uma fase central e controversa da experiência carolíngia — mais justa do que a hagiografia ou o desprezo. Ele não foi um génio do comando, mas algo mais raro: um governante que acreditava que uma constituição escrita podia vincular o futuro.

Legado

O império que ele tentou manter unido foi cortado em três em Verdun em 843, e as fronteiras desenhadas lá ainda ensombram a política europeia. O seu acordo religioso saiu-se melhor do que o político: a uniformidade beneditina imposta sob a sua autoridade moldou o monaquismo ocidental durante séculos. Luís é lembrado como o homem que não conseguiu manter a herança de Carlos Magno intacta — menos frequentemente como o homem que perguntou, primeiro e mais arduamente, o que se torna um império depois de o conquistador estar morto.