O Comité dos Cinco de Genebra, uma organização que acabou por se tornar o Comité Internacional da Cruz Vermelha, recrutou Louis Appia em 1863 para implementar as ideias propostas por Henry Dunant. Cirurgião de formação, Appia dedicou a sua carreira à melhoria prática dos cuidados médicos para soldados feridos durante os conflitos militares do século XIX em toda a Europa.
Formação médica e prática inicial
Nascido em Hanau em 1818, filho de Paul Joseph Appia e Caroline Develey, Louis Paul Amadeus Appia cursou os seus estudos de medicina em Heidelberg, obtendo o seu doutoramento em 1843. Após os seus estudos, prestou assistência médica durante as revoluções de 1848 em Paris e Frankfurt. Depois de se mudar para Genebra em 1849, exerceu cirurgia e desenvolveu um aparelho especializado concebido para imobilizar membros fraturados durante o transporte de pacientes feridos. Formalizou as suas observações sobre ferimentos de combate no seu livro, O Cirurgião de Ambulância; ou, Observações Práticas sobre Ferimentos de Bala.
Serviço durante a guerra austro-sarda
Em 1859, Appia viajou para a Itália para apoiar os feridos durante a guerra austro-sarda. Trabalhando em hospitais de campanha em Turim, Milão, Brescia e Desenzano del Garda, distribuiu o seu tratado cirúrgico a médicos franceses e italianos e coordenou a ajuda financeira a partir de Genebra. O seu trabalho em Milão utilizou com sucesso o seu dispositivo de transporte para a estabilização de fraturas. Em reconhecimento pelas suas contribuições, recebeu a Medalha dos Santos Maurício e Lázaro, uma condecoração de alto nível do Reino da Itália.
Estabelecimento da Cruz Vermelha
Appia tornou-se membro fundador do Comité Internacional de Socorro aos Feridos Militares, mais tarde Comité Internacional da Cruz Vermelha. Em 1863, propôs o uso de braçadeiras brancas para identificar voluntários médicos neutros. Este conceito evoluiu através da contribuição do general Henri Dufour para o icónico emblema da cruz vermelha. Durante a batalha de Dybbøl de 1864, Appia e o capitão Charles Van de Velde tornaram-se os primeiros delegados a usar estes identificadores neutros enquanto prestavam ajuda numa zona de combate ativa.
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Em 1869, uma reunião com Clara Barton na Suíça revelou-se fundamental para o crescimento do movimento humanitário. Appia questionou por que os Estados Unidos ainda não tinham aderido à Convenção de Genebra de 1864, uma discussão que ajudou a influenciar o trabalho posterior de Barton para formar a Cruz Vermelha Americana. Appia permaneceu ativo em operações de campo durante a guerra franco-prussiana e ajudou a estabelecer a primeira sociedade da Cruz Vermelha não europeia no Egito em 1872. Continuou a sua investigação médica e a sua participação no CICV até à sua morte em 1898.
Factos rápidos
- Nascimento: 1818, Hanau - Falecimento: 1898, Genebra - Cidadania: Suíça - Educação: Doutoramento em medicina, 1843 - Cônjuge: Anne Caroline Lassere - Filho notável: Adolphe Appia - Organização chave: Comité Internacional da Cruz Vermelha - Campo de especialização: Cirurgia militar
Perguntas dos leitores
### Que invenção médica desenvolveu Louis Appia?
Desenvolveu um instrumento concebido para imobilizar braços ou pernas partidas especificamente para o transporte de pacientes feridos.
### Como influenciou Louis Appia Clara Barton?
Durante uma reunião em 1869, Appia levou Barton a considerar por que os Estados Unidos não tinham aderido à Convenção de Genebra, o que catalisou os seus esforços para fundar a Cruz Vermelha Americana.
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