Uma caminhada da Cidade do Cabo até aos campos de diamantes de Kimberley em 1875 marcou a chegada de um futuro titã da mineração à África do Sul. Lionel Phillips começou a sua carreira como contabilista aos catorze anos, tornando-se finalmente o porta-voz indiscutível da indústria regional de extração de ouro e uma figura central no cenário político do Transvaal.
Início de carreira e Kimberley
Nascido em Londres em 1855, Phillips juntou-se inicialmente a uma empresa de classificadores de diamantes antes de procurar oportunidades na Colónia do Cabo. Ao chegar a Kimberley, conseguiu emprego sob as ordens de Joseph Benjamin Robinson. Os seus primeiros anos na região incluíram um breve período a dirigir um jornal chamado The Independent e vários cargos dentro do setor da mineração de diamantes, onde experimentou tanto ganhos financeiros como perdas significativas.
Joanesburgo e os campos de ouro
Em 1889, Phillips mudou-se para Joanesburgo para se juntar à empresa Hermann Eckstein & Co., servindo como consultor mineiro na Corner House. Ascendeu rapidamente a uma posição de liderança dentro da indústria, tornando-se presidente da Câmara de Minas em 1892. A sua influência estendeu-se ao desenvolvimento urbano, uma vez que a sua esposa Florence impulsionou a criação do subúrbio de Parktown para proporcionar uma residência afastada do pó das minas.
Conflito político e encarceramento
Phillips tornou-se um apoiante ativo do movimento Uitlander, representando as queixas contra o governo de Paul Kruger. Após o fracasso da incursão de Jameson em 1896, entregou-se às autoridades e declarou-se culpado das acusações relacionadas com o Comité de Reforma. Embora inicialmente condenado à morte, a sua sentença foi comutada para uma multa de 25.000 libras. Mais tarde, foi banido do Transvaal pela sua contínua atividade política.
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Fazer o teste de QI →Vida posterior e serviço público
Após a Guerra dos Bóeres, Phillips regressou à África do Sul para retomar o seu papel de liderança na indústria mineira e serviu como membro do Partido Unionista na Assembleia da União em 1910. Foi nomeado barão em 1912. Os seus últimos anos foram passados na sua quinta, Vergelegen, perto de Somerset West, onde morreu em 1936.
Factos rápidos
- Nascimento: 1855, Londres - Falecimento: 1936, Somerset West - Cônjuge: Florence Ortlepp - Alto Xerife de Hampshire: 1903-1904 - Título de barão: 1912 - Ocupação principal: Financeiro e industrial
Perguntas dos leitores
### Que evento causou o seu banimento inicial do Transvaal?
Foi banido após participar no movimento dos Reformadores e violar posteriormente um aviso do governo de se abster de atividades políticas ao publicar um artigo no Nineteenth Century.
### Sobreviveu a alguma tentativa de assassinato?
Sim, a 11 de dezembro de 1913, um sindicalista chamado Misnun disparou cinco vezes contra ele enquanto caminhava para o Rand Club para almoçar.
