A Levi Strauss & Co. iniciou as suas operações em 1853, estabelecendo uma base em São Francisco que tirou partido do afluxo comercial da corrida ao ouro na Califórnia. Chegando de navio a vapor via Panamá, Strauss passou de vendedor ambulante em Nova Iorque a uma figura central no comércio de vestuário, acabando por patentear um processo de fabrico que alterou fundamentalmente a durabilidade do vestuário de trabalho.
Primeiros empreendimentos comerciais
Nascido como Löb Strauß em 1829 em Buttenheim, na Baviera, emigrou para os Estados Unidos em 1847. Juntou-se aos seus irmãos, Jonas e Louis, na sua empresa de venda por grosso de tecidos, J. Strauss Brother & Co., localizada na Liberty Street, em Manhattan. A sua experiência profissional inicial consistiu na distribuição de artigos de costura, cobertores e chaleiras por toda a região. Em janeiro de 1853, obteve a cidadania americana e mudou-se para a Costa Oeste para expandir o negócio familiar.
Patente e produção
A transição para o fabrico ocorreu através de uma colaboração com Jacob W. Davis, um alfaiate sediado em Reno, Nevada. Em 1871, Davis desenvolveu um método para reforçar as calças de trabalho através da utilização de rebites. Reconhecendo o potencial comercial, Strauss formou uma parceria com Davis para produzir estes artigos em massa. Em 1873, a dupla obteve uma patente para o design reforçado, sendo metade atribuída à Levi Strauss & Co.
Vida pública e legado
Para além das suas contribuições industriais, Strauss era membro do ramo reformista do judaísmo e ajudou a estabelecer a Congregação Emanu-El em São Francisco. As suas atividades filantrópicas incluíram o apoio a várias organizações de caridade e o fornecimento de fundos para órfãos. Em 1897, iniciou a Fundação Levi Strauss com um donativo à Universidade da Califórnia, em Berkeley, financiando 28 bolsas de estudo. Faleceu em 1902 com um património avaliado em aproximadamente 30 milhões de dólares.
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- Nascimento: 1829, Buttenheim, Baviera - Falecimento: 1902, São Francisco - Empresa fundada: 1853 - Patente emitida: 1873 - Cidadania: Estados Unidos - Prémio: Hall da Fama da Califórnia (2010) - Sepultura: Cemitério Home of Peace e Mausoléu Emanu-El
Perguntas feitas pelos leitores
### Foi Levi Strauss quem inventou as calças de ganga sozinho?
Não, ele colaborou com o alfaiate Jacob W. Davis, que desenvolveu o método de usar rebites para fortalecer as calças de trabalho antes de ambos patentearem conjuntamente o design em 1873.
### O que aconteceu à empresa após a sua morte?
A empresa permaneceu na família; a neta do seu sobrinho, Elise Fanny Stern, casou-se com Walter A. Haas, e os seus descendentes continuam a deter a Levi Strauss & Co.
