O dia 12 de setembro de 1944 marcou o nascimento de Leonard Peltier na Reserva Indígena Turtle Mountain, perto de Belcourt, Dakota do Norte. Como ativista e membro do Movimento Indígena Americano, ele se tornou uma figura central no tiroteio da Reserva Indígena Pine Ridge em 1975, o que levou a um encarceramento de décadas e a uma posterior clemência em 2025.
Vida inicial e educação
Nascido em uma família de 13 filhos, Peltier é de ascendência lakota, dakota e anishinaabe. Criado por seus avós paternos, Alex e Mary Dubois-Peltier, ele ingressou na Escola Indígena Wahpeton em setembro de 1953. Este internato do Bureau de Assuntos Indígenas impunha a assimilação cultural, exigindo o inglês e suprimindo as tradições indígenas. Mais tarde, ele frequentou a Escola Indígena Flandreau antes de obter um diploma de equivalência geral.
Ativismo e filiação ao AIM
Mudando-se para Seattle em 1965, Peltier trabalhou como soldador e operário da construção civil. Ele foi coproprietário de uma oficina mecânica que funcionava como residência temporária para indígenas americanos que estavam se reintegrando à sociedade ou lutando contra o vício. Em 1972, ele se juntou oficialmente ao Movimento Indígena Americano, um grupo estabelecido em Minneapolis para combater a brutalidade policial e o racismo. Ele se envolveu em esforços de defesa durante um período de intenso faccionalismo na Reserva Indígena Pine Ridge.
O tiroteio de Pine Ridge
Em 26 de junho de 1975, os agentes especiais do FBI Ronald Arthur Williams e Jack Ross Coler entraram no rancho Jumping Bull enquanto perseguiam um suspeito. Um tiroteio eclodiu, resultando na morte de ambos os agentes. As autoridades federais alegaram mais tarde que Peltier disparou um rifle AR-15 durante a troca de tiros. Embora tenha sido absolvido de acusações separadas de tentativa de homicídio em Milwaukee em 1978, ele foi condenado pela morte dos dois agentes do FBI.
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Sentenciado a duas penas de prisão perpétua consecutivas, Peltier permaneceu encarcerado por quase cinco décadas. Em suas memórias de 1999, ele reconheceu sua presença durante o tiroteio, mas negou a responsabilidade pela morte dos agentes. Grupos de defesa e figuras, incluindo o 14º Dalai Lama, buscaram sua libertação. Em 19 de janeiro de 2025, o presidente Joe Biden comutou sua sentença para prisão domiciliar. Ele foi libertado em 18 de fevereiro de 2025 e transferido para a Reserva Indígena Turtle Mountain.
Fatos rápidos
- Nascimento: 12 de setembro de 1944, Grand Forks - Cidadania: Estados Unidos; Turtle Mountain Band of Chippewa Indians - Afiliação: Movimento Indígena Americano - Prêmio: Premio Internacional Mario Benedetti (2013) - Data de libertação: 18 de fevereiro de 2025
Perguntas frequentes dos leitores
### Que evento levou à condenação original de Leonard Peltier?
Ele foi condenado pelo assassinato de dois agentes do FBI durante um tiroteio em 26 de junho de 1975 na Reserva Indígena Pine Ridge.
### Quando Peltier foi libertado da prisão?
Ele foi libertado em 18 de fevereiro de 2025, após uma comutação de sentença pelo presidente Joe Biden.
