Laurent de Gouvion Saint-Cyr, 1º Marquês de Gouvion-Saint-Cyr 1 foi um comandante francês nas Guerras Revolucionárias Francesas e Napoleônicas que se tornou Marechal do Império e Marquês.
Primeiros anos
Ele nasceu Laurent Gouvion em Toul, Três Bispados agora Meurthe-et-Moselle, o filho mais velho de Jean-Baptiste Gouvion, um curtidor, e sua esposa Anne-Marie Mercier. Ele adotou o nome Saint-Cyr após sua mãe, que o tinha abandonado em tenra idade.
Ele foi a Roma aos dezoito anos para estudar pintura, mas, embora tenha continuado seus estudos artísticos após seu retorno a Paris em 1784, nunca adotou a profissão de pintor.
Ele se casou com Anne Gouvion Toul, 2 de novembro de 1775 - Paris, 18 de junho de 1844 e teve filhos, incluindo Laurent François, Marquês de Gouvion Saint-Cyr 30 de dezembro de 1815 - 30 de janeiro de 1904, casado em Saint-Bouize em 17 de agosto de 1847 com Marie Adélaïde Bachasson de Montalivet 5 de novembro de 1828 - 14 de abril de 1880, filha de Marthe Camille Bachasson, Conde de Montalivet, e teve filhos.
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Em 1792 ele foi escolhido capitão em um batalhão de voluntários e serviu na equipe do General Custine. A promoção se seguiu rapidamente, e no curso de dois anos ele se tornou chef de brigade, général de brigade e général de division. Ele comandou a divisão central do exército de Jean Victor Marie Moreau na Campanha do Rhine de 1796, auxiliando na famosa retirada da Bavária para o Rhine.
Em 1798 ele sucedeu André Masséna no comando do exército da Itália. No ano seguinte, ele comandou a ala esquerda do exército de Jean-Baptiste Jourdan lutando na Alemanha; quando Jourdan foi sucedido por Masséna, ele se juntou ao exército de Moreau na Itália, onde se destacou diante das grandes dificuldades que se seguiram à derrota de Novi. Moreau desgostava de Saint-Cyr por seu senso de retidão e incorruptibilidade. Rumores logo se espalharam de que Saint-Cyr era um "colega desagradável". Moreau também o acusou de não apoiar seus colegas generais, embora o General Ney e Davout frequentemente o agradecessem pelo apoio após as batalhas. Quando Moreau, em 1800, foi nomeado para o comando do exército do Rhine, Gouvion Saint-Cyr foi nomeado seu tenente principal, e em 9 de maio conquistou uma vitória sobre o General Kray em Biberach. Ele não estava, porém, em bons termos com seu comandante e se retirou para a França após as primeiras operações da campanha.
Em 1801 ele foi enviado à Espanha para comandar o exército destinado à invasão de Portugal ver Guerra das Laranjas, e foi nomeado grande oficial da Legião de Honra. Quando um tratado de paz logo foi celebrado com Portugal, ele sucedeu Lucien Bonaparte como embaixador em Madrid.
Guerras Napoleônicas
Saint-Cyr era um estoico em uma era de pragmatismo e glória. Sua recusa em assinar a proclamação de congratulações pela declaração do nascimento do império resultou em seu nome não ser incluído na primeira lista de Marechais Napoleônicos, enquanto comandantes como Lannes, Bessières e Soult que não tinham experiência de comando independente foram incluídos. Por toda a sua vida Saint-Cyr acreditou que Napoleão deliberadamente recusou-lhe tropas apenas para desgraçá-lo. Em 1803 ele foi nomeado para o comando de um corpo de exército na Itália, em 1805 serviu com distinção sob Masséna, e em 1806 foi engajado na campanha no sul da Itália. Quando ele retornou a Paris para protestar contra seu tratamento em Nápoles, Napoleão o enviou de volta a seu posto sob pena de morte. Ele participou das campanhas de 1807 na Prússia e Polônia, e em 1808, ano em que foi feito conde, comandou um corpo de exército na Catalunha; mas, não desejando cumprir certas ordens que recebeu de Paris, renunciou ao seu comando e permaneceu em desgraça até 1811.
Ele ainda era um général de division, tendo sido excluído da primeira lista de marechais. Na abertura da campanha russa, Saint-Cyr recebeu o comando do VI Corps, e em 18 de agosto de 1812 conquistou uma vitória sobre os russos em Polotsk, em reconhecimento do qual foi feito marechal. Os russos, sob Barclay de Tolly, estavam queimando tudo ao se retirarem em direção a Moscou, e tinham acabado de queimar Smolensk próximo. Foi logo antes da vitória em Polotsk nas margens do rio Daugava, porém, que Oudinot foi ferido, e assim Saint-Cyr assumiu seu comando.
Em outubro de 1812 Saint-Cyr foi expulso de Polotsk. Ele recebeu um ferimento grave em uma das batalhas durante a retirada geral. Saint-Cyr se destacou na batalha de Dresden 26–27 de agosto de 1813 e na defesa desse lugar contra os Aliados após a batalha de Leipzig, capitulando apenas em 11 de novembro, quando Napoleão se tinha retirado para o Rhine. Neste ano, a relação de Saint Cyr com o Imperador se aqueceu, pois Napoleão comentou que Saint Cyr não tinha par em toda a marshalaria e era o igual do próprio Napoleão em defesa. No dia em que recebeu seu bastão, há muito esperado, ele escreveu uma longa carta para sua esposa e, fiel ao seu caráter, dedicou apenas uma linha à sua promoção.
Últimos anos
Na Restauração Bourbon, ele foi criado um Par da França, e em julho de 1815 foi nomeado Ministro da Guerra, mas renunciou a seu cargo no novembro seguinte. Durante este cargo, ele tentou auxiliar seu amigo de longa data e colega marechal Michel Ney fornecendo-lhe um júri de outros quatro Marechais Napoleônicos, mas foi desgraçado quando o Marechal Moncey se recusou até mesmo a se sentar nele. Em junho de 1817 ele foi nomeado Ministro da Marinha um pretexto para ele retomar o lugar de Ministro da Guerra, o que fez em setembro e continuou a desempenhar até novembro de 1819. Durante este tempo, ele iniciou muitas reformas, particularmente no que diz respeito a medidas tendendo a tornar o exército uma força nacional e não dinástica. Ele fez esforços para salvaguardar os direitos dos veteranos soldados do Império, organizou o Estado-Maior Geral, e revisou o código da lei militar e os regulamentos de pensão. Ele foi feito marquês em 1817. Laurent de Gouvion-Saint-Cyr morreu em 17 de março de 1830 em Hyères, uma cidade no sudeste da França.
Na literatura
O Marechal Saint-Cyr é mencionado no conto de Joseph Conrad "The Duel" assim como na adaptação cinematográfica de Ridley Scott The Duellists como o comandante de Armand d'Hubert após a segunda e final restauração de Louis XVIII como Rei da França.
Escritos
- Journal des opérations de l'armée de Catalogne en 1808 et 1809 Paris, 1821
- Mémoires sur les campagnes des armées de Rhin et de Rhin-et-Moselle de 1794 à 1797 Paris, 1829
- Mémoires pour servir de l'histoire militaire sous le Directoire, le Consulat et l'Empire 1831
