L. Sprague de Camp

O termo "extraterrestre" entrou no uso comum como substantivo para vida alienígena depois que L. Sprague de Camp o empregou na edição de maio de 1939 da Astounding Science Fiction. Esta inovação refletiu uma carreira definida por uma abordagem analítica da literatura, durante a qual escreveu mais de 100 livros ao longo de seis décadas, enquanto desempenhava diversos papéis profissionais como engenheiro, historiador e oficial militar.

Fundamentos técnicos e início de carreira

Antes de alcançar destaque como romancista, de Camp seguiu uma rigorosa educação científica. Obteve o Bacharelado em Ciências em engenharia aeronáutica pelo Instituto de Tecnologia da Califórnia em 1930 e o Mestrado em Ciências pelo Instituto de Tecnologia Stevens em 1933. Sua vida profissional inicial envolveu trabalhos como topógrafo e especialista em patentes. Em 1937, atuava como diretor da Escola de Invenção e Patentes em Scranton, Pensilvânia, um empreendimento que precedeu a publicação de seu primeiro livro, Inventions and Their Management, no final daquele ano.

Filosofia e metodologia literária

De Camp manteve uma visão de mundo materialista que influenciou profundamente sua produção como escritor de ficção científica e fantasia. Frequentemente atuou como uma voz corretiva dentro do gênero, sentindo-se compelido a desafiar o que via como inconsistências lógicas nas obras de seus contemporâneos. Em seu romance Lest Darkness Fall, apresentou uma abordagem racionalizada para viagens no tempo, contrastando fortemente com as convenções vistas nos escritos anteriores de Mark Twain. Suas colaborações com Fletcher Pratt, como as histórias de Harold Shea, aplicaram uma lógica interna rigorosa aos sistemas de magia, fundamentando elementos de fantasia em estruturas culturais e tecnológicas reconhecíveis.

Serviço militar e últimos anos

Durante a Segunda Guerra Mundial, de Camp contribuiu para o esforço de guerra como pesquisador no Estaleiro Naval da Filadélfia, servindo ao lado de Isaac Asimov e Robert A. Heinlein. Eventualmente, alcançou o posto de capitão-de-corveta como oficial da reserva na Marinha dos EUA. Sua vida também foi marcada por associações de longa data em círculos intelectuais, incluindo os Trap Door Spiders em Nova York e a Swordsmen and Sorcerers' Guild of America. Após décadas residindo em Villanova, Pensilvânia, mudou-se para Plano, Texas, em 1989. Faleceu lá em 6 de novembro de 2000 e foi posteriormente sepultado no Cemitério Nacional de Arlington.

Fatos rápidos

- Nascimento: 1907 - Falecimento: 2000, Plano - Educação: Instituto de Tecnologia da Califórnia; Instituto de Tecnologia Stevens - Patente militar: capitão-de-corveta - Principais prêmios: Damon Knight Memorial Grand Master Award (1979); Prêmio Hugo (1997) - Cunhagem notável: Extraterrestre (como substantivo), E.T.

Perguntas dos leitores

### Qual era a formação educacional de de Camp?

Ele era engenheiro aeronáutico, possuindo diplomas do Instituto de Tecnologia da Califórnia e do Instituto de Tecnologia Stevens.

### Onde L. Sprague de Camp está sepultado?

Ele está sepultado no Cemitério Nacional de Arlington, na Virgínia.

### De Camp colaborou em sua escrita?

Sim, ele colaborou frequentemente com sua esposa, Catherine Crook, e escritores como Fletcher Pratt.