A Quinta Expedição Thule, um esforço de investigação massivo lançado em 1921, constitui a maior conquista de Knud Rasmussen, que procurou compreender as origens da raça esquimó. Como explorador e antropólogo de ascendência dinamarquesa e groenlandesa, passou a sua vida a ligar as culturas árticas ao estabelecimento científico ocidental através de um trabalho de campo rigoroso e de primeira mão.
Vida inicial e educação
Nascido em 1879 em Ilulissat, na Gronelândia, Rasmussen era filho de um missionário dinamarquês e de uma mãe inuk-dinamarquesa. A sua criação permitiu-lhe adquirir fluência na língua kalaallisut enquanto dominava as habilidades necessárias para a sobrevivência no Ártico, incluindo a caça e o manejo de trenós puxados por cães. Mais tarde, mudou-se para a Dinamarca para estudar na Universidade de Copenhaga, tentando brevemente carreiras na ópera e na representação entre 1898 e 1900 antes de dedicar a sua vida à investigação.
A fundação de Thule
Em 1910, Rasmussen fundou a Estação Comercial Thule em North Star Bay, perto do Monte Dundas, juntamente com Peter Freuchen. Este local serviu como base principal para sete expedições Thule distintas realizadas entre 1912 e 1933. A primeira expedição em 1912 refutou com sucesso a teoria de que um canal separava Peary Land do resto da Gronelândia, um feito de navegação através do gelo interior que obteve grandes elogios da Royal Geographical Society.
A grande viagem de trenó
Durante a Quinta Expedição Thule, Rasmussen empreendeu uma ambiciosa viagem de 16 meses em trenó puxado por cães através da América do Norte, chegando finalmente a Nome, no Alasca. Esta expedição, que também incluiu um breve período na Rússia, estabeleceu-o como o primeiro europeu a atravessar a Passagem do Noroeste utilizando um trenó puxado por cães. Documentou estas experiências no clássico de 1927 Across Arctic America, reunindo extensos dados etnográficos ao longo do caminho.
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Fazer o teste de QI →Anos finais e legado
A carreira de Rasmussen terminou com a Sétima Expedição Thule em 1933. Enquanto trabalhava no guião do filme The Wedding of Palo, contraiu pneumonia após uma intoxicação alimentar causada pelo consumo de kiviaq. Morreu em Copenhaga aos 54 anos. O seu extenso corpo de trabalho, que vai desde a análise linguística até à escavação arqueológica, continua a ser um recurso fundamental para os estudos inuit, reconhecido por inúmeras honras, incluindo a Medalha Charles P. Daly e a Medalha Hans Egede.
Factos rápidos
- Nascimento: 1879, Ilulissat - Falecimento: 1933, Hospital Gentofte - Campos: Antropologia, região polar - Educação: Universidade de Copenhaga - Prémio chave: Medalha Charles P. Daly (1924) - Membresias: The Explorers Club, Sociedade de Ciências em Lund - Conquista notável: Primeiro europeu a atravessar a Passagem do Noroeste em trenó puxado por cães - Local de enterro: Cemitério Vestre
Perguntas dos leitores
### Qual foi a importância da Estação Comercial Thule?
Estabelecida em 1910 em North Star Bay, serviu como base logística para sete expedições de investigação ártica lideradas por Rasmussen entre 1912 e 1933.
### O que causou a morte de Knud Rasmussen?
Morreu em 1933 de pneumonia, que contraiu após um caso de intoxicação alimentar depois de consumir kiviaq durante a sua sétima expedição.
