Klemens von Metternich: O Arquiteto de uma Europa Congelada

Quando a revolução finalmente destruiu seu sistema em 1830, Klemens von Metternich teria dito: "todo o meu trabalho de vida está destruído". Ele estava errado em dezoito anos —levaram as revoluções de 1848 para forçá-lo a deixar o cargo—, mas o diagnóstico estava correto. Por mais de três décadas, um ministro das Relações Exteriores austríaco havia projetado pessoalmente a ordem diplomática de um continente inteiro, e ele sabia, muito antes de qualquer outro, que não poderia durar.

Do Reno à Corte de Napoleão

Metternich nasceu em 15 de maio de 1773 em Coblença em uma família aristocrática do Reno; seu pai já era diplomata. Ele estudou direito em Estrasburgo e Mainz quando a Revolução Francesa estava eclodindo nas proximidades, uma experiência que deixou um horror duradouro com a agitação popular. Ele entrou jovem no serviço diplomático, ocupando postes na Saxônia e na Prússia antes de se tornar embaixador austríaco na França de Napoleão em 1806, onde observou de perto a dominância militar do imperador e ajudou a negociar o casamento de Napoleão em 1810 com a arquiduquesa austríaca Maria Luísa —um casamento de estado projetado para comprar tempo e estabilidade para a Áustria. Após a derrota da Áustria em Wagram em 1809, Metternich foi nomeado ministro das Relações Exteriores, um cargo que ocuparia por quase quatro décadas, e desempenhou um papel central na formação da coalizão que finalmente derrubou Napoleão.

O Congresso de Viena

A realização definidora de Metternich veio imediatamente após a queda de Napoleão. Como principal arquiteto do Congresso de Viena em 1814-15, ele presidiu a reconstrução de uma ordem continental completa: redesenhando fronteiras, restaurando monarquias e —crucialmente— recusando-se a permitir que qualquer única potência, incluindo sua aliada Rússia, dominasse o acordo. A Áustria saiu do Congresso aproximadamente cinquenta por centão maior em território, principalmente através de ganhos na Lombardia-Vênetia na Itália. Do Congresso surgiu o Concerto da Europa, um sistema de conferências periódicas entre as grandes potências destinadas a geriar disputas diplomaticamente em vez por guerra —um protótipo precoce e imperfeito de segurança coletiva que se manteve, em forma aproximada, por uma geração.

O Sistema Metternich

Como chanceler de estado a partir de 1821, Metternich tornou-se a voz mais consistente da Europa pela ordem conservadora, e construiu um aparelho para impor. Os Decretos de Carlsbad de 1819 impuseram censura e vigilância universitária na Confederação Alemã para sufocar a agitação liberal e nacionalista na sua origem; Metternich considerava a imprensa livre, em suas próprias palavras, o maior mal de sua idade, e dirigia uma extensa rede de informadores para rastrear o dissidente. Ele usou uma rodada adicional de congressos —Aachen, Troppau, Laibach, Verona— para coordenar a intervenção das grandes potências contra movimentos constitucionais, e em 1820-21 enviou tropas austríacas para esmagar as revoltas liberais em Nápoles e Piemonte, impedindo a unificação italiana antes que pudesse começar. Era menos uma política externa do que uma contrarrevolução continental, gerida de Viena, e funcionou por mais tempo do que quase qualquer um esperava.

O Sistema Rachado

A Revolução de Julho da França em 1830 foi a primeira fratura séria, e Metternich reconheceu imediatamente o que significava, mesmo enquanto seu sistema cambaleava por mais dezoito anos. A política externa britânica sob Palmerston tornou-se progressivamente mais solidária com as causas liberais no continente; a agitação nacionalista cresceu na Itália e na Hungria; e em casa Metternich perdeu terreno para rivais da corte, notavelmente Kolowrat-Liebsteinsky, à medida que sua influência sobre os sucessores do imperador Francisco diminuía. Na década de 1840, o homem que um vez havia definido pessoalmente os termos da diplomacia europeia era cada vez mais uma figura do passado em vez de seu arquiteto.

1848 e o Exílio

As revoluções de 1848 varreram a Europa —exigindo constituições, autodeterminação nacional e o fim precisamente da ordem que Metternich havia passado sua carreira defendendo— chegaram a Viena em março, e em 13 de março de 1848 Metternich renunciou e fugiu da cidade disfarçado. Ele passou anos no exílio em Londres, Brighton e Bruxelas antes de retornar a Viena em 1851, onde o jovem imperador Francisco José buscava ocasionalmente seu conselho sem restabelecê-lo no cargo. Ele morreu em Viena em 11 de junho de 1859, com oitenta e seis anos.

Por que Klemens é chamado Gênio

O caso do gênio de Metternich é quase inteiramente um caso sobre arquitetura diplomática: ele tomou uma Áustria derrotada e financeiramente exausta e, através de pura habilidade na mesa de negociação, tornou-a o eixo da diplomacia europeia por uma geração, projetando um acordo após 1815 que evitou uma guerra europeia geral por aproximadamente três décadas —uma façanha que historiadores do século XX, escrevendo após duas catástrofes continentais próprias, vieram a considerar com consideravelmente mais admiração que seus contemporâneos. Sua invenção do Concerto da Europa, um mecanismo permanente de consulta das grandes potências em vez de ação unilateral, é creditada por muitos estudiosos de relações internacionais como um genuino precursor conceitual de posteriores sistemas de segurança coletiva, incluindo a Sociedade das Nações e as Nações Unidas. Mesmo seus críticos mais feroces reconhecem a pura habilidade técnica do homem: ele negociou melhor que Talleyrand, geriu as ambições do czar Alexandre I e manteve unida uma coalizão fragmentada de antigos inimigos tempo suficiente para remodelar um continente.

O caso contrário, apresentado com força por historiadores liberais do século XIX e ecoado desde então, é que o gênio de Metternich foi quase inteiramente desdobrado no serviço da repressão: regimes de censura, redes de polícia secreta e intervenções militares contra constituições e movimentos nacionais na Itália e nos estados alemães. O veredito do historiador A. J. P. Taylor —de que Metternich era "o homem mais chato da história europeia"— referia-se menos ao tédio do que a uma suspeita de que os elaborados memorandos de Metternich disfarçavam a fraqueza austríaca como maestria diplomática, comprando tempo em vez de construir algo duradouro. A ordem que ele construiu dependia finalmente de impedir os exatos desenvolvimentos políticos —constitucionalismo, autodeterminação nacional— que definiram o resto do século, e quando se rompeu em 1848, rompeu-se quase em todos lugares de uma vez.

Legado

A estabilidade de Metternich durou aproximadamente tanto tempo quanto ele esteve no poder, e pouco mais; dentro de uma geração de sua queda, Itália e Alemanha unificaram-se e os princípios constitucionais que ele havia passado sua carreira reprimindo espalharam-se pelo continente que ele um dia reorganizou sozinho. O que sobreviveu não foi a ordem em si, mas o método —a ideia de que as grandes potências podiam gerir a paz de um continente através de diplomacia sustentada e estruturada em vez de guerra— uma ideia a que os diplomatas voltariam, em novas formas, após ambas as guerras mundiais do século seguinte.