O retrato presidencial oficial de Barack Obama, revelado em 2018, consolidou a reputação de Kehinde Wiley por colocar figuras negras contemporâneas dentro da linguagem visual do retrato europeu clássico. Nascido em Los Angeles em 1977, Wiley desenvolveu a sua base técnica através de uma formação precoce em conservatórios e, mais tarde, com rigor académico no San Francisco Art Institute e na Universidade de Yale.
Desenvolvimento inicial e educação
O envolvimento inicial de Wiley com a arte começou em Los Angeles sob o incentivo da sua mãe. Aos onze anos, frequentou um programa de conservatório de arte perto de Leninegrado, uma experiência que o introduziu às técnicas de retrato e despertou um interesse vitalício pela representação realista. Mais tarde, aperfeiçoou o seu ofício na Los Angeles County High School for the Arts.
Evolução estilística em Nova Iorque
Durante uma residência no Studio Museum de Harlem, a direção de Wiley mudou após descobrir uma ficha policial descartada. Esta imagem levou-o a explorar a interseção entre a identidade pessoal e a perceção social. Começou a utilizar as tradições da pintura clássica — muitas vezes obtendo poses de obras dos Velhos Mestres — para representar homens afro-americanos. Este método, exemplificado por peças como Conspicuous Fraud Series #1 (Eminence) e Mugshot Study, procurava abordar as omissões históricas na história da arte e confrontar as dinâmicas raciais contemporâneas.
Expansão global e The World Stage
Para além do seu foco inicial no Harlem, Wiley lançou The World Stage, uma série que incorporou sujeitos de centros urbanos incluindo Bombaim, Dakar, Rio de Janeiro e Pequim. Selecionou regiões que refletiam a importância geopolítica atual, como a Índia, o Brasil e a Nigéria, a pátria do seu pai. Nestas obras, Wiley integrou estilos históricos locais com o retrato moderno, apresentando os sujeitos com vestuário quotidiano para justapor os legados artísticos tradicionais com as identidades da população urbana moderna.
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Fazer o teste de QI →Comissão presidencial e reconhecimento
Em 2017, a Galeria Nacional de Retratos do Smithsonian encomendou a Wiley a pintura do retrato oficial do presidente Barack Obama. A obra resultante, revelada em 2018, retrata o ex-presidente sentado entre folhagem que simboliza capítulos significativos da sua vida: crisântemos para Chicago, lírios africanos para o Quénia e jasmim para o Havai. A peça contribuiu para um aumento substancial na assistência aos museus, atraindo mais de dois milhões de visitantes. As contribuições mais amplas de Wiley para a arte contemporânea foram reconhecidas com honras, incluindo a sua inclusão na lista Time 100 de 2018 e a sua nomeação em 2020 como Chevalier des Arts et des Lettres.
Factos rápidos
- Nascimento: 1977, Los Angeles - Cidadania: Estados Unidos - Alma mater: Universidade de Yale; San Francisco Art Institute - Obra notável: Napoleão liderando o exército sobre os Alpes - Reconhecimento chave: Time 100 (2018) - Grau honorário: DFA, Universidade de Yale (2024) - Distinção: Chevalier des Arts et des Lettres (2020)
Perguntas dos leitores
### Qual é o significado das plantas no retrato de Obama?
A folhagem inclui crisântemos para Chicago, lírios africanos para o Quénia e jasmim para o Havai, representando locais-chave da vida do ex-presidente.
### O que inspirou a série The World Stage de Wiley?
Wiley procurou documentar centros urbanos de importância global — incluindo o Brasil, a Índia, a Nigéria e a China — misturando a história local e os estilos artísticos com o retrato contemporâneo.
