Iniciando a sua carreira em 1987, aos 22 anos, Keiji Inafune juntou-se à corporação Capcom pouco depois de se formar em design gráfico no Osaka Designers' College. Natural de Kishiwada, procurou inicialmente emprego na Konami, mas acabou por estabelecer a sua trajetória profissional contribuindo para títulos iniciais como o Street Fighter original e o jogo inaugural Mega Man.
Primeiras contribuições para a Capcom
Durante os seus anos iniciais na Capcom, Inafune equilibrou múltiplas funções, incluindo ilustrador, designer de personagens e artista de píxeis. Trabalhando sob o pseudónimo profissional INAFKING, foi responsável pela criação do personagem chefe Elec Man para o primeiro título de Mega Man. Descreveu famosamente a sua colaboração com o realizador Akira Kitamura como design de personagens invertido, onde refinava a arte de píxeis estática em ilustrações de personagens finalizadas. Mais tarde, expandiu as suas responsabilidades para o design de jogos, particularmente em Mega Man 3, apesar das suas reservas pessoais relativamente ao cronograma de produção condensado do projeto.
Mega Man X e expansão da série
À medida que a plataforma transitava para a Super NES, Inafune desempenhou um papel fundamental na formação da série Mega Man X. Concebeu o personagem Zero, destinado a funcionar como um protagonista secundário capaz de garantir momentos narrativos de alto perfil. Ao longo da década de 1990, o seu portefólio cresceu para incluir designs para Auto, Bass e Treble. Em 1996, mudou para um papel de produtor com Mega Man 8, supervisionando eventualmente várias ramificações da franquia, incluindo Mega Man Legends, Battle Network, Star Force e ZX.
Liderança corporativa e empreendimentos independentes
Inafune ascendeu a Oficial Corporativo Sénior de Investigação e Desenvolvimento em 2006 e serviu como Chefe Global de Produção na Capcom em 2010. Após a sua saída da empresa no final desse ano, fundou a Comcept e a Intercept, servindo como Diretor Representante para o estúdio móvel DiNG. O seu trabalho independente incluiu o desenvolvimento de títulos como Mighty No. 9 e Soul Sacrifice. A Comcept foi adquirida pela Level-5 em 2017, onde Inafune permaneceu durante sete anos até à sua saída em março de 2025.
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- Nascimento: 1965, Kishiwada, Japão - Educação: Osaka Designers' College, 1987 - Início de carreira: Capcom, 1987 - Obras notáveis: Doctor Wily, Proto Man - Funções: Argumentista, pintor, realizador de cinema, programador de videojogos - Estúdios independentes: Comcept, Intercept - Mandato na Level-5: 2017–2025
Perguntas dos leitores
### Keiji Inafune criou Mega Man sozinho?
Não. Ele esclareceu que o conceito básico e o sprite de arte de píxeis original foram criados pelo seu mentor, Akira Kitamura, antes de Inafune se juntar à equipa.
### Qual era o significado do pseudónimo INAFKING?
Era o nome que ele usava nos créditos dos primeiros jogos da Capcom, criado ao combinar o seu próprio apelido com o personagem Snufkin da série de anime Moomin.
