Uma medalha da Cruz de São Jorge foi concedida a Kateryna Desnytska em 1904 pelo seu serviço médico voluntário durante a Guerra Russo-Japonesa. Este compromisso precoce com a enfermagem estabeleceu o caminho para uma vida que abrangeu o Império Russo, o Reino de Rattanakosin e, finalmente, a França, onde passou os seus últimos anos após uma complexa série de mudanças geopolíticas e pessoais.
Início da vida e formação médica
Nascida em 1886 em Lutsk, Desnytska pertencia a uma família numerosa de doze filhos. Após o falecimento do seu pai, um juiz distrital, durante a sua infância, mudou-se com a sua mãe para Kiev. Concluiu a sua educação secundária no Ginásio Feminino Fundukleyiv em 1904. Após a morte da sua mãe no mesmo ano, mudou-se para São Petersburgo para viver com a sua madrinha e matriculou-se numa escola de enfermagem.
Casamento com a realeza siamesa
Enquanto estava em São Petersburgo, conheceu o príncipe Chakrabongse Bhuvanath, um graduado do Corpo de Pagens e filho do rei Chulalongkorn. Apesar do seu afeto mútuo, partiu para a frente de batalha na Manchúria para servir como enfermeira. Ao seu regresso, concordou em casar-se com o príncipe sob a condição explícita de monogamia. O casal casou-se em 1906 na Igreja Grega da Santíssima Trindade em Constantinopla, visto que o clero russo não realizaria um casamento inter-religioso entre uma cristã ortodoxa e um budista.
Vida na corte real
Após uma lua de mel no Cairo, Desnytska chegou ao Sião e dominou tanto o tailandês como o inglês em dois anos. Tendo recebido o título de princesa Phitsanulok, residiu no Palácio Paruskavan, onde o seu filho, Chula Chakrabongse, nasceu em 1908. O seu estatuto mudou após a morte do rei Chulalongkorn em 1910, pois o seu marido tornou-se herdeiro aparente do trono. O casamento sofreu eventualmente devido ao facto de o príncipe iniciar uma relação polígama, levando ao seu divórcio em 1919.
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Após o divórcio, mudou-se para Pequim, onde trabalhou com a Cruz Vermelha e a Sociedade Benevolente Russa durante um período de agitação civil. Mais tarde casou-se com um engenheiro americano chamado Harry Clinton Stone. À medida que a Segunda Guerra Sino-Japonesa se intensificou, o casal mudou-se para Paris e depois para os Estados Unidos. Acabou por regressar a Paris, onde residiu até à sua morte em 1960. Está sepultada na capital francesa.
Factos rápidos
- Nascimento: 1886, Lutsk - Falecimento: 1960, Paris - Ocupações: Enfermeira - Cidadania: Estados Unidos, Império Russo, Reino de Rattanakosin - Idiomas conhecidos: Francês, inglês, russo, ucraniano, tailandês, chinês padrão - Prémio: Cruz de São Jorge (1904) - Prémio: Medalha do Cifrão Real do Rei Rama VI (1914) - Prémio: Comendadora da Ordem de Chula Chom Klao
Perguntas que os leitores fazem
### Por que é que Kateryna Desnytska e Chakrabongse Bhuvanath casaram em Constantinopla?
Escolheram uma igreja ortodoxa lá porque os padres russos da época recusavam-se a oficializar um casamento entre uma cristã ortodoxa russa e um budista.
### O que aconteceu ao seu filho após o divórcio?
Após o divórcio de 1919, deixou o seu filho, Chula Chakrabongse, no Sião com o seu pai.
