Kate Winslet: A rapariga a quem disseram para se contentar com "papéis de gordinha"

Um professor de teatro disse uma vez a uma jovem Kate Winslet que "terias uma carreira se estiveres disposta a contentar-te com os papéis de gordinha". Décadas, sete nomeações para os Óscares e um prémio da Academia depois, Winslet emergiu de um tanque subaquático no cenário de Avatar: O Caminho da Água depois de ter prendido a respiração durante sete minutos e quinze segundos – mais tempo do que qualquer ator principal na história do cinema, e mais tempo do que os profissionais de mergulho livre conseguem gerir sem anos de treino especializado. A sua primeira pergunta não foi sobre os seus pulmões. Foi sobre o seu tempo.

Reading, Redroofs e uma saída precoce da escola

Kate Elizabeth Winslet nasceu a 5 de outubro de 1975, em Reading, Berkshire, Inglaterra, a segunda de quatro filhos de Roger John Winslet e Sally Anne Winslet. Começou a estudar teatro aos onze anos na Redroofs Theatre School, onde se destacou como aluna, e aos doze anos já aparecia num anúncio televisivo para os cereais Sugar Puffs. Deixou a escola formal aos treze anos para se dedicar à representação a tempo inteiro, trabalhando em produções teatrais de Adrian Mole e Peter Pan antes de fazer a sua estreia no cinema em 1994 em Criaturas Celestiais.

Bullying, humilhação corporal e "baleia"

Muito antes de a fama chegar, Winslet sofreu crueldade sobre o seu corpo que descreveu em detalhe décadas mais tarde. Em criança, foi vítima de bullying na escola primária, com colegas a chamarem-lhe "baleia" e a trancarem-na num armário de artes, apesar de não ter excesso de peso – tratamento que a empurrou para hábitos alimentares pouco saudáveis na adolescência. A avaliação da escola de teatro de que ela só deveria esperar "papéis de gordinha" agravou a mensagem. Depois de Titanic a ter tornado uma das atrizes mais famosas do mundo em 1997, a cobertura dos tabloides sobre o seu corpo continuou implacável; ela descreveu os comentários da imprensa daquela época como "quase risíveis" na sua crueldade, e disse que, mesmo recentemente na sua série da HBO de 2021 Mare of Easttown, os espectadores continuavam a escrutinar publicamente se ela parecia "desleixada" ou se tinha "ganho peso".

De Sensibilidade e Bom Senso a Titanic

A descoberta de Winslet aconteceu com Sensibilidade e Bom Senso em 1995, que lhe trouxe aclamação crítica precoce, seguida dois anos depois pelo papel que definiu a sua identidade pública: Rose DeWitt Bukater em Titanic (1997) de James Cameron, uma atuação que a tornou uma estrela global aos vinte e dois anos. Ela continuou a construir uma carreira definida, nas palavras de uma avaliação, por "retratos nítidos de mulheres espirituosas e invulgares" – um percurso que incluiu O Despertar da Mente (2004), O Amor Não Tira Férias, Mildred Pierce, Steve Jobs (2015) e Mare of Easttown.

O Óscar

Esse conjunto de obras valeu a Winslet sete nomeações para os Óscares ao longo de quase duas décadas, um recorde invulgar tornado ainda mais estranho por duas das suas entradas: a sua nomeação para Melhor Atriz em 1998 por interpretar a jovem Rose em Titanic veio acompanhada por uma nomeação separada, para Melhor Atriz Secundária, para Gloria Stuart, que interpretou a mesma personagem décadas mais velha no mesmo filme – e em 2002 Winslet foi nomeada por interpretar uma jovem Iris Murdoch em Iris enquanto Judi Dench foi nomeada por interpretar a mesma mulher na velhice, um par que os observadores consideraram improvável de ser repetido. Winslet finalmente ganhou o Óscar de Melhor Atriz por interpretar uma antiga guarda de um campo de concentração nazi em O Leitor (2008), depois de várias nomeações anteriores sem vitória – um papel que exigiu que ela assumisse alguns dos materiais moralmente mais difíceis de qualquer papel que tinha aceitado.

Sete minutos e quinze segundos

Décadas depois de iniciada a sua carreira, Winslet aceitou um desafio físico sem qualquer ligação direta à técnica de representação. Para Avatar: O Caminho da Água (2022), ela treinou para realizar cenas debaixo de água sem cortes e, ao fazê-lo, prendeu a respiração durante sete minutos e quinze segundos – quebrando um recorde anteriormente detido por Tom Cruise, e superando a sua própria marca anterior de seis minutos e catorze segundos em mais de um minuto completo. Os seus colegas de elenco conseguiram tempos muito mais curtos: Sigourney Weaver atingiu seis minutos e meio, Zoe Saldaña cinco. Ao emergir, as primeiras palavras de Winslet foram, segundo consta, "Estou morta, morri?" – seguidas imediatamente por um pedido para saber o seu tempo exato para poder comunicar a notícia por rádio ao realizador James Cameron. Cameron disse mais tarde que ela "se agarrou ao mergulho livre como algo em torno do qual podia construir a sua personagem" e chamou-lhe uma "natural" a manter a calma debaixo de água.

Porque é que Kate é chamada de génio

A palavra aplicada a Winslet não é génio intelectual, mas algo mais específico: uma capacidade invulgar para um compromisso físico e emocional total com um papel, emparelhada com uma rara aptidão – evidente no recorde de apneia – para empurrar os limites do seu próprio corpo ao serviço de uma representação e não por si mesma. A descrição de Cameron dela como uma "natural" debaixo de água é reveladora: localiza o seu dom numa disciplina física e calma psicológica sob condições extremas, não em qualquer teoria criativa convencional. Esse enquadramento é honesto sobre os limites do "génio" aplicado a um ator: o seu trabalho premiado com o Óscar em O Leitor e o seu conjunto de atuações demonstram uma gama técnica e emocional excecional em vez do tipo de originalidade conceptual que muda o mundo que a palavra geralmente conota noutros contextos. O que a sua carreira acrescenta, e o que torna o rótulo merecido para muitos admiradores, é o custo visível que ela absorveu para chegar lá – bullying, humilhação corporal nos tabloides e ser-lhe dito diretamente quando adolescente para esperar apenas "papéis de gordinha" – contra um currículo que provou que cada um desses julgamentos estava errado.

Casamentos e família

Winslet casou-se três vezes: com o assistente de realização Jim Threapleton de 1998 a 2001, com quem tem uma filha, Mia; com o realizador Sam Mendes de 2003 a 2010, com quem tem um filho, Joe; e, desde 2012, com Ned Rocknroll, com quem tem um filho, Bear.

Legado

O mergulho recorde de Winslet é uma coda apropriada para uma carreira construída com base na recusa dos limites que outras pessoas lhe impuseram: desde a predição desdenhosa de um professor de teatro até sete minutos e quinze segundos sem ar, ela fez de sobreviver às avaliações um hábito.