A Soyuz 39 decolou do Cosmódromo de Baikonur em 22 de março de 1981, levando Jügderdemidiin Gürragchaa para a órbita. Esta missão estabeleceu-o como o primeiro cidadão mongol a viajar para o espaço. A sua participação neste voo como parte do oitavo programa Intercosmos permanece um evento central na história da engenharia aeroespacial mongol e da cooperação científica internacional.
Início de carreira e formação
Nascido em 1947 em Gurvanbulag, Gürragchaa cursou estudos técnicos em Ulaanbaatar antes de ingressar na Força Aérea da Mongólia em 1966. A sua formação profissional levou-o à Academia de Engenharia da Força Aérea Zhukovsky, da qual se formou em 1978. Também recebeu educação no Instituto Militar Supremo das Forças Armadas da República Quirguiz. Quando foi selecionado para o programa Intercosmos em 1 de março de 1978, ostentava o posto de major-general.
Missão à Salyut 6
Gürragchaa serviu como membro da tripulação ao lado do cosmonauta soviético Vladimir Dzhanibekov. A sua nave espacial acoplou-se à estação orbital Salyut 6 para realizar experiências de ciências da Terra. A missão durou sete dias, 20 horas e 42 minutos, abrangendo 124 órbitas ao redor do planeta. A dupla regressou à Terra, aterrando a 170 km a sudeste de Dzhezkazgan.
Serviço político e público
Após o seu voo espacial, Gürragchaa passou a desempenhar altos cargos militares e políticos. Serviu como chefe do estado-maior da defesa aérea das Forças Armadas da Mongólia. Entre 2000 e 2004, ocupou o cargo de Ministro da Defesa da Mongólia. Posteriormente, representou os seus eleitores como membro do Grande Khural do Estado de 2004 a 2008. A sua vida fora do governo inclui liderar o fundo para o desenvolvimento do bandy na Mongólia.
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Gürragchaa recebeu inúmeras honras estatais pelas suas contribuições para a exploração espacial e serviço público. Estas incluem o Herói da República Popular da Mongólia, a Ordem de Lenin e a Ordem de Sukhbaatar, todas concedidas em 1981. Foi nomeado Herói da União Soviética em março de 1981. Em anos posteriores, foi condecorado com a Ordem da Amizade em 2001, a Ordem de Honra em 2011 e a Medalha de Mérito na Exploração Espacial em 2011. Mais recentemente, recebeu a Ordem de Genghis Khan e a Ordem de Alexander Nevsky em 2021.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1947, Gurvanbulag - Cidadania: Mongólia - Posto militar: Major-general - Missão espacial: Soyuz 39, 1981 - Educação primária: Academia de Engenharia da Força Aérea Zhukovsky - Cargo político: Ministro da Defesa (2000–2004) - Fluência linguística: Mongol, russo - Prémio notável: Ordem de Genghis Khan (2021)
Perguntas frequentes dos leitores
### Foi Gürragchaa a primeira pessoa da Ásia a ir ao espaço?
Não, ele foi o segundo asiático a viajar para o espaço.
### Qual foi o propósito da sua missão na Salyut 6?
Gürragchaa e Vladimir Dzhanibekov realizaram pesquisas focadas nas ciências da Terra.
