Comandando um barco a vapor de roda de popa de 54 pés batizado de Explorer, Joseph Christmas Ives subiu o rio Colorado em 1858 para documentar territórios inexplorados. Esta expedição permanece como uma contribuição fundamental para o conhecimento geográfico, utilizando equipamentos especializados para mapear mais de 500 milhas de vias navegáveis antes de mudar seu foco profissional para a engenharia militar e a construção do Monumento a Washington.
Educação militar e levantamentos iniciais
Nascido na cidade de Nova York em 25 de dezembro de 1829, Ives seguiu uma educação formal que combinou estudo acadêmico com experiência em engenharia. Ele frequentou o Bowdoin College, onde se tornou membro da Athenaean Society, obtendo seu diploma em 1848 e um mestrado em 1851. Em 1852, formou-se na Academia Militar dos Estados Unidos em West Point. Sua carreira inicial incluiu o serviço como segundo-tenente nos Engenheiros Topográficos, onde auxiliou o tenente Amiel Weeks Whipple em um levantamento da Pacific Railroad ao longo do paralelo 35 entre 1853 e 1854.
Navegando pelo rio Colorado
De 1857 a 1858, Ives dirigiu uma expedição para explorar o rio Colorado começando de sua foz. Ele projetou e testou pessoalmente um barco a vapor de 54 pés, que foi transportado para Robinson's Landing para montagem final. Acompanhado pelo geólogo John Strong Newberry e pelo artista Balduin Möllhausen, ele navegou até o Black Canyon e as proximidades de Fortification Rock. Após encontrar corredeiras difíceis e condições traiçoeiras, Ives determinou que a área perto do Black Canyon representava o limite prático de navegação, aproximadamente 550 milhas da foz do rio. Após isso, ele conduziu uma viagem de reconhecimento em direção à estrada mórmon antes de viajar pelo norte do Arizona para chegar a Fort Defiance.
Documentação de descobertas e serviço na Guerra Civil
As descobertas da expedição foram compiladas no Report upon the Colorado river of the West de 1861, apresentando mapas detalhados produzidos pelo topógrafo Frederick W. von Egloffstein. Após sua exploração fluvial, Ives serviu como engenheiro e arquiteto do Monumento a Washington de 1859 a 1860. Com a eclosão da Guerra Civil Americana, ele recusou uma promoção a capitão dentro do Exército dos EUA. No final de 1861, ele se juntou ao Exército Confederado, servindo eventualmente como ajudante de ordens do presidente Jefferson Davis de 1863 a 1865 com a patente de coronel. Ele retornou à cidade de Nova York após o conflito, onde morreu em 12 de novembro de 1868.
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- Nascimento: 25 de dezembro de 1829, Nova York - Falecimento: 12 de novembro de 1868, Nova York - Educação: Bowdoin College e Academia Militar dos Estados Unidos - Expedição principal: Rio Colorado, 1858 - Nome do barco a vapor: Explorer - Papel na Guerra Civil: Ajudante de ordens de Jefferson Davis - Cônjuge: Cora Semmes Ives - Filho: Eugene S. Ives
Perguntas dos leitores
### Qual foi a importância da expedição ao rio Colorado de 1858?
A missão produziu um dos mapas iniciais mais importantes da região e estabeleceu os limites práticos de navegação para embarcações a vapor no rio.
### Joseph Christmas Ives serviu na Guerra Civil Americana?
Sim, ele se juntou ao Exército Confederado em 1861 e serviu como ajudante de ordens do presidente Jefferson Davis entre 1863 e 1865.
