O sistema de fundação em balsa flutuante de vigas de aço entrelaçadas permitiu aos arquitetos de Chicago construir edifícios altos em solos pantanosos e instáveis sem risco de afundamento. Esta inovação, utilizada pela primeira vez no Montauk Building em 1882, representa uma mudança técnica fundamental na construção vertical que definiu a paisagem urbana dos Estados Unidos no final do século XIX.
Anos formativos e exposição internacional
Nascido em Lumpkin, Geórgia, em 1850, John Wellborn Root cresceu em Atlanta antes de se mudar para o Reino Unido durante a Guerra Civil Americana. Enquanto residia perto de Liverpool, frequentou a escola e conheceu a arquitetura pioneira de estrutura metálica e revestimento de vidro de Peter Ellis. Estas primeiras observações do Oriel Chambers e do 16 Cook Street forneceram a inspiração fundamental para a sua futura filosofia de design. Após o seu regresso aos Estados Unidos, Root obteve uma licenciatura na Universidade de Nova Iorque em 1869. Posteriormente, adquiriu experiência profissional como aprendiz de James Renwick Jr. e mais tarde trabalhou como supervisor de construção no Grand Central Depot original enquanto estava empregado por John Butler Snook.
A parceria de Chicago
Após mudar-se para Chicago em 1871, Root associou-se finalmente a Daniel Burnham em 1873. O par estabeleceu uma firma colaborativa que durou dezoito anos. Durante a recessão económica local de 1873, Root complementou os seus rendimentos como desenhador arquitetónico trabalhando como organista na First Presbyterian Church. Como figura central do estilo da Escola de Chicago, juntou-se aos seus colegas Dankmar Adler, Louis Sullivan e Burnham para formar a Western Association of Architects em resposta à marginalização sentida por parte dos profissionais da Costa Leste. Root foi presidente da organização em 1886 e mais tarde obteve um cargo diretivo no American Institute of Architects em 1887.
Inovação técnica e obras principais
Root integrou avanços estruturais que ampliaram os limites do design de arranha-céus. O seu uso da estrutura de aço para paredes de carga verticais no Phenix Building de 1887 refletiu os desenvolvimentos iniciados por William LeBaron Jenney. O seu portefólio de projetos notáveis inclui o Rookery Building, o Monadnock Building e o Reliance Building, que continua a ser uma das suas contribuições mais significativas para o horizonte de Chicago. Para além dos blocos de escritórios comerciais, o seu alcance arquitetónico estendeu-se a estruturas eclesiásticas como a Lake View Presbyterian Church e centros de transporte como o Keokuk Union Depot no Iowa. Antes da sua morte prematura por pneumonia aos 41 anos, contribuiu para o planeamento da Exposição Mundial Colombina.
Vinte perguntas, oito minutos no relógio e um percentil medido contra todos os que já fizeram. Sem cadastro.
Fazer o teste de QI →Legado e reconhecimento
Root casou-se duas vezes, primeiro com Mary Louise Walker em 1879 e posteriormente com Dora Louise Monroe em 1882. Após o seu falecimento em 1891, foi enterrado no cemitério de Graceland em Chicago. A sua estatura profissional continuou a crescer muito depois da sua morte; em 1958, o American Institute of Architects homenageou-o postumamente com a Medalha de Ouro do AIA. Hoje, várias das suas estruturas sobreviventes, incluindo o Reliance Building e o Rookery, estão classificadas como Monumentos Históricos Nacionais e incluídas no Registo Nacional de Lugares Históricos.
Factos rápidos
- Nascimento: 1850, Lumpkin, Geórgia - Falecimento: 1891, Chicago, Illinois - Local de enterro: Cemitério de Graceland - Obras notáveis: Reliance Building, The Rookery - Prémio profissional: Medalha de Ouro do AIA (1958) - Parceria principal: Burnham and Root (1873-1891)
Perguntas que os leitores fazem
### Que solução de engenharia desenvolveu Root para os edifícios de Chicago?
Desenvolveu o sistema de balsa flutuante, que utilizava vigas de aço entrelaçadas para suportar estruturas verticais pesadas sobre o solo pantanoso da cidade.
### Que arquiteto internacional influenciou a perspetiva inicial de Root?
O arquiteto de Liverpool Peter Ellis, que desenhou os primeiros edifícios com estrutura metálica e paredes de vidro.
