The English Dancing Master, publicado em 1651, funcionou como uma coleção definitiva de música e coreografia que consolidou a reputação de John Playford no comércio londrino do século XVII. Operando a partir de uma loja no pórtico da Temple Church, conseguiu dominar o mercado inglês de edição musical durante todo o período da Comunidade e bem adentro do reinado de Carlos II.
Início de carreira e ascensão comercial
Nascido em 1623 em Norwich, Playford mudou-se para Londres para concluir um aprendizado com o editor John Benson entre 1639 e 1647. Após o seu período como correspondente na Guerra Civil Inglesa, onde foi capturado pelos homens de Cromwell, estabeleceu o seu negócio independente. Serviu como sacristão da Temple Church e residiu acima da sua loja com a sua esposa, Hannah, até 1659. Durante esta era, a sua montra tornou-se um ponto de encontro central para entusiastas da música, atraindo clientes regulares como Samuel Pepys.
Edição e inovação técnica
Como membro da Stationers' Company, Playford publicou textos de teoria musical, manuais de instrução e saltérios eclesiásticos. Em 1658, introduziu uma melhoria tipográfica significativa conhecida como a nova nota ligada (new-ty'd note), que ligava colcheias e semicolcheias com traços horizontais. Por volta de 1665, começou a colocar barras em semibrevess na música de dança e, em 1672, iniciou a gravura em placas de cobre. Apesar destes avanços, manteve algumas práticas conservadoras, tais como defender a tablatura de alaúde para violinistas e opor-se a Thomas Salmon relativamente ao ajuste de claves.
Esforços da Restauração e últimos anos
Durante a Restauração, Playford procurou preservar os gostos musicais sérios, dedicando Cantica Sacra à rainha Henriqueta Maria em 1662. Expressou frustração em 1666 relativamente ao declínio da música solene, o que motivou o lançamento em 1674 de Skill of Music e a publicação em 1677 de The Whole Book of Psalms. Mudando-se para uma casa na Arundel Street por volta de 1680, sofreu de uma longa doença e passou o controlo do negócio para o seu filho, Henry Playford. Lançou uma coleção final de canções populares em 1685 e faleceu em 1686, tendo o seu funeral contado com a presença dos compositores Henry Purcell e John Blow.
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- Nascimento: 1623, Norwich - Falecimento: 1686, Londres - Cidadania: Reino de Inglaterra - Conhecido por: The English Dancing Master (1651) - Ocupações: Compositor, impressor, editor, musicólogo - Inovação notável: Nova nota ligada (1658) - Residência principal: Temple Church, Londres
Perguntas dos leitores
### John Playford compôs as melodias nas suas coleções de dança?
Embora muitas melodias lhe sejam atribuídas, provavelmente não as escreveu; eram maioritariamente melodias populares que já existiam.
### Quem continuou o negócio após a morte de Playford?
O seu único filho sobrevivente, Henry Playford, geriu a loja e continuou o negócio editorial da família.
