John Oliver Creighton

Três missões do vaivém espacial definem a carreira de John Oliver Creighton, que registou mais de 403 horas no espaço durante uma carreira que abrangeu desde a Guerra do Vietname até à era pós-Challenger da NASA. Aviador naval de formação, contribuiu para o desenvolvimento do F-14 Tomcat antes de transitar para o programa espacial em 1978.

Aviação naval e treino de piloto de testes

Nascido em 1943 em Orange, Texas, Creighton formou-se na Ballard High School em 1961 e na Academia Naval dos Estados Unidos em 1966. Após a sua comissão, completou duas missões de combate no Vietname a bordo do USS Ranger pilotando F-4J Phantoms. A sua experiência em aviação levou-o à Escola de Pilotos de Teste Navais dos Estados Unidos em 1970. Mais tarde, serviu como piloto de testes de projeto na NAS Patuxent River, concentrando-se especificamente no desenvolvimento do motor do F-14 Tomcat. Quando deixou o serviço ativo na Marinha em 1992, tinha registado mais de 6.000 horas de voo e 500 aterragens em porta-aviões.

Missões do vaivém espacial

Creighton tornou-se astronauta da NASA em 1979. A sua carreira orbital começou como piloto da STS-51-G em junho de 1985, uma missão que destacou satélites de comunicações internacionais e realizou experiências de astronomia de raios-X. Após o desastre do Challenger, representou o escritório de astronautas em decisões técnicas relativas à segurança de voo. Regressou ao voo como comandante da STS-36 em fevereiro de 1990 e mais tarde comandou a STS-48 em setembro de 1991. Esta última missão foi notável pelo destacamento do Satélite de Investigação da Atmosfera Superior para estudar a química atmosférica.

Transição profissional e prémios

Após a sua reforma da NASA e da Marinha em 1992, Creighton juntou-se à Boeing Airplane Company, onde trabalhou em Marketing e Entrega de Aeronaves até 2007. O seu serviço militar e espacial valeu-lhe inúmeras honras, incluindo a Medalha de Serviço Distinto da NASA em 1992, a Cruz de Voo Distinto e o título de Oficial da Legião de Honra francesa em 1985. Também tentou, sem sucesso, obter um lugar no Senado do Estado de Washington em 1997.

Factos rápidos

- Nascimento: 1943, Orange, Texas - Patente militar: Capitão - Educação: Academia Naval dos Estados Unidos, Universidade George Washington - Missões espaciais: STS-51-G, STS-36, STS-48 - Tempo total de voo espacial: Mais de 403 horas - Carreira pós-NASA: Marketing e Entrega de Aeronaves na Boeing - Prémio notável: Medalha de Serviço Distinto da NASA (1992)

Perguntas dos leitores

### John Oliver Creighton realizou missões para o Departamento de Defesa?

Sim, serviu como comandante da nave espacial para a STS-36, que transportou cargas úteis do Departamento de Defesa.

### Qual foi o seu papel após o desastre do Challenger?

Serviu como representante dos astronautas junto do Gestor do Programa do Vaivém, participando em decisões-chave para retomar os voos espaciais tripulados em segurança.