Os chineses usam dois traços de pincel para escrever a palavra 'crise.' Um traço de pincel representa perigo; o outro representa oportunidade. Em uma crise, esteja ciente do perigo--mas reconheça a oportunidade.
John Fitzgerald Kennedy, frequentemente referido por suas iniciais JFK, foi um político americano que serviu como o 35º presidente dos Estados Unidos de janeiro de 1961 até seu assassinato em novembro de 1963. Kennedy serviu no auge da Guerra Fria, e a maioria de seu trabalho como presidente se concentrou nas relações com a União Soviética e Cuba. Democrata, Kennedy representou Massachusetts na Câmara dos Representantes e no Senado dos EUA antes de se tornar presidente.
Kennedy nasceu em uma família política e abastada em Brookline, Massachusetts. Ele se formou na Harvard University em 1940, antes de se juntar à Reserva Naval dos EUA no ano seguinte. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele comandou uma série de lanchas torpedeiras no Pacífico e recebeu a Medalha da Marinha e Corpo de Fuzileiros Navais por seu serviço. Após um breve período no jornalismo, Kennedy representou um distrito de classe trabalhadora de Boston na Câmara dos Representantes dos EUA de 1947 a 1953. Posteriormente, foi eleito para o Senado dos EUA e serviu como senador júnior de Massachusetts de 1953 a 1960. Enquanto no Senado, Kennedy publicou seu livro, Profiles in Courage, que ganhou um Prêmio Pulitzer. Na eleição presidencial de 1960, ele derrotou por pouca margem o oponente republicano Richard Nixon, que era o vice-presidente em exercício. O humor, charme e juventude de Kennedy, além do dinheiro e dos contatos de seu pai, foram grandes ativos na campanha. Kennedy apresentou com maestria sua plataforma e a si mesmo usando um novo meio, a televisão. Kennedy foi o primeiro católico eleito presidente.
A administração Kennedy incluiu altas tensões com estados comunistas na Guerra Fria. Como resultado, ele aumentou o número de conselheiros militares americanos no Vietnã do Sul. O Strategic Hamlet Program começou no Vietnã durante sua presidência. Em abril de 1961, ele autorizou uma tentativa de derrubar o governo cubano de Fidel Castro na fracassada Invasão da Baía dos Porcos. Kennedy autorizou o Cuban Project em novembro de 1961. Ele rejeitou os planos da Operação Northwoods para ataques de falsa bandeira para ganhar aprovação para uma guerra contra Cuba em março de 1962. No entanto, sua administração continuou a planejar uma invasão de Cuba no verão de 1962. No outubro seguinte, aviões espião dos EUA descobriram que bases de mísseis soviéticas haviam sido implantadas em Cuba; o período resultante de tensões, denominado Crise dos Mísseis Cubanos, quase resultou no início de um conflito termonuclear global. Ele também assinou o primeiro tratado de armas nucleares em outubro de 1963. Kennedy presidiu o estabelecimento do Peace Corps, da Alliance for Progress com a América Latina e da continuação do programa espacial Apollo com o objetivo de pousar um homem na lua. Ele também apoiou o movimento pelos direitos civis dos afro-americanos, mas teve apenas um sucesso moderado ao passar suas políticas domésticas da New Frontier.
Em 22 de novembro de 1963, ele foi assassinado em Dallas. O Vice-Presidente Lyndon B. Johnson assumiu a presidência após a morte de Kennedy. Lee Harvey Oswald, marxista e ex-Fuzileiro Naval dos EUA, foi preso pelo crime estadual, mas foi morto a tiros por Jack Ruby dois dias depois. O FBI e a Comissão Warren chegaram à conclusão de que Oswald havia agido sozinho no assassinato, mas vários grupos contestaram o Relatório Warren e acreditavam que Kennedy era vítima de uma conspiração. Após a morte de Kennedy, o Congresso promulgou muitas de suas propostas, incluindo a Lei dos Direitos Civis e a Lei da Receita de 1964. Apesar de sua presidência encurtada, Kennedy ocupa posições altas nas pesquisas de presidentes dos EUA entre historiadores e o público em geral. Sua vida pessoal também foi o foco de considerável interesse sustentado após as revelações públicas na década de 1970 sobre seus problemas crônicos de saúde e casos extramaritais.
Infância e educação
John Fitzgerald Kennedy nasceu fora de Boston em Brookline, Massachusetts em 29 de maio de 1917, no endereço 83 Beals Street, filho de Joseph P. Kennedy Sr., empresário e político, e Rose Kennedy, nascida Fitzgerald, filantropa e socialite. Seu avó paterno, P. J. Kennedy, serviu como legislador estadual de Massachusetts. O avó materno de Kennedy e seu homônimo, John F. "Honey Fitz" Fitzgerald, serviu como Congressista dos EUA e foi eleito para dois mandatos como Prefeito de Boston. Todos os seus quatro avós eram filhos de imigrantes irlandeses. Kennedy tinha um irmão mais velho, Joseph Jr., e sete irmãos mais jovens: Rosemary, Kathleen "Kick", Eunice, Patricia, Robert "Bobby", Jean e Edward "Ted".
Kennedy viveu em Brookline durante os dez primeiros anos de sua vida. Ele frequentou a Igreja de St. Aidan's local, onde foi batizado em 19 de junho de 1917. Ele foi educado até a 4ª série na Edward Devotion School, na Noble and Greenough Lower School e na Dexter School; todas localizadas na área de Boston. As primeiras memórias de JFK envolviam acompanhar seu avó Fitzgerald em tours a pé de sítios históricos em Boston e discussões à mesa da família sobre política, despertando seu interesse em história e serviço público. Os negócios de seu pai o mantinham afastado da família por longos períodos, e seus empreendimentos se concentravam em Wall Street e Hollywood. Em 1927, a Dexter School anunciou que não reabririam antes de outubro após um surto de pólio em Massachusetts. Em setembro, a família decidiu se mudar de Boston por "carro de trem privado" para o bairro de Riverdale em Nova York. Vários anos depois, seu irmão Robert contou à revista Look que seu pai havia deixado Boston por causa de placas que diziam: "Irlandeses não precisam se candidatar". A família passava verões e íncios de outono em sua casa em Hyannis Port, Massachusetts, uma vila em Cape Cod, onde desfrutavam de natação, vela e futebol de toque. As férias de Natal e Páscoa foram passadas em seu retiro de inverno em Palm Beach, Flórida. O jovem John frequentou a Riverdale Country School−uma escola particular para meninos−da 5ª à 7ª série, e era membro do Boy Scout Troop 2 em Bronxville, Nova York. Em setembro de 1930, Kennedy, então com 13 anos, foi enviado para a Canterbury School em New Milford, Connecticut, para a 8ª série. Em abril de 1931, ele teve uma apendicectomia, após o qual se retirou de Canterbury e se recuperou em casa.
Em setembro de 1931, Kennedy começou a frequentar Choate, uma escola interna prestigiosa em Wallingford, Connecticut, para as séries 9 a 12. Seu irmão mais velho Joe Jr. já havia estado em Choate por dois anos e era jogador de futebol e aluno destaque. Ele passou seus primeiros anos em Choate à sombra de seu irmão mais velho e compensou com comportamento rebelde que atraiu um grupo. Seu truque mais notório foi explodir uma assento de vaso sanitário com um foguete poderoso. Na próxima assembleia de capela, o diretor rigoroso, George St. John, exibiu o assento do vaso sanitário e falou de certos "muckers" que "cuspiriam em nosso mar". Kennedy desafiadoramente tomou uma deixa e nomeou seu grupo "The Muckers Club", que incluía colega de quarto e amigo vitalício Kirk LeMoyne "Lem" Billings.
Durante seus anos em Choate, Kennedy foi assolado por problemas de saúde que culminaram com sua hospitalização de emergência em 1934 no Yale New Haven Hospital, onde os médicos suspeitavam de leucemia. Em junho de 1934, ele foi admitido na Clínica Mayo em Rochester, Minnesota; o diagnóstico final lá foi colite. Kennedy se formou em Choate em junho do ano seguinte, terminando em 64º lugar em uma classe de 112 alunos. Ele tinha sido o gerente de negócios do anuário da escola e foi votado como "o mais provável de ter sucesso".
Em setembro de 1935, Kennedy fez sua primeira viagem ao exterior quando viajou para Londres com seus pais e sua irmã Kathleen. Ele pretendia estudar sob Harold Laski na London School of Economics LSE, como seu irmão mais velho havia feito. Problemas de saúde forçaram seu retorno aos Estados Unidos em outubro daquele ano, quando se matriculou atrasado e frequentou a Universidade de Princeton, mas teve de sair após dois meses devido a uma doença gastrointestinal. Ele foi então hospitalizado para observação no Peter Bent Brigham Hospital em Boston. Ele se recuperou ainda mais na casa de inverno da família em Palm Beach, depois passou a primavera de 1936 trabalhando como peão de fazenda nos 40.000 acres do rancho Jay Six a 16.000 hectares perto de Benson, Arizona. Relata-se que o peão Jack Speiden trabalhou ambos os irmãos "muito duro".
Em setembro de 1936, Kennedy se matriculou no Harvard College, e seu ensaio de aplicação afirmava: "As razões pelas quais desejo ir para Harvard são várias. Sinto que Harvard pode me dar uma base melhor e uma educação liberal melhor do que qualquer outra universidade. Sempre quis ir para lá, pois senti que não é apenas mais uma faculdade, mas é uma universidade com algo definido a oferecer. Além disso, gostaria de ir para a mesma faculdade que meu pai. Ser um 'homem de Harvard' é uma distinção invejável, e uma que sinceramente espero alcançar." Ele produziu o "Freshman Smoker" anual daquele ano, chamado por um crítico de "um entretenimento elaborado, que incluiu em seu elenco personalidades destacadas do mundo do rádio, tela e esportes".
Ele tentou os times de futebol, golfe e natação e conquistou um lugar no time de natação da universidade. Kennedy também navegou na classe Star e venceu o Nantucket Sound Star Championship de 1936. Em julho de 1937, Kennedy navegou para a França—levando seu conversível—e passou dez semanas dirigindo pela Europa com Billings. Em junho de 1938, Kennedy navegou para o exterior com seu pai e irmão mais velho para trabalhar na embaixada americana em Londres, onde seu pai era o Embaixador dos EUA do Presidente Franklin D. Roosevelt na Corte de St. James's.
Em 1939, Kennedy fez um tour pela Europa, União Soviética, Bálcãs e Oriente Médio em preparação para sua tese de honras do senior de Harvard. Ele então foi para a Tchecoslováquia e Alemanha antes de retornar a Londres em 1º de setembro de 1939, o dia em que a Alemanha invadiu a Polônia marcando o início da Segunda Guerra Mundial. Dois dias depois, a família estava na Casa dos Comuns para discursos endossando a declaração de guerra do Reino Unido contra a Alemanha. Kennedy foi enviado como representante de seu pai para ajudar com arranjos para sobreviventes americanos do SS Athenia antes de voar de volta aos EUA de Foynes, Irlanda, em seu primeiro voo transatlântico.
Quando Kennedy era aluno do terceiro ano em Harvard, começou a levar seus estudos mais a sério e desenvolveu interesse em filosofia política. Ele entrou na lista do reitor em seu terceiro ano. Em 1940, Kennedy completou sua tese, "Appeasement in Munich", sobre as negociações britânicas durante o Acordo de Munique. A tese eventualmente se tornou um bestseller com o título Why England Slept. Além de abordar a falta de vontade da Grã-Bretanha em fortalecer seu militarismo na véspera da Segunda Guerra Mundial, o livro também pediu uma aliança anglo-americana contra as potências totalitárias em ascensão. Kennedy se tornou cada vez mais apoiador da intervenção dos EUA na Segunda Guerra Mundial, e as crenças isolacionistas de seu pai resultaram na demissão do último como embaixador do Reino Unido. Isso criou uma divisão entre as famílias Kennedy e Roosevelt.
Em 1940, Kennedy se formou cum laude em Harvard com um Bacharelado em Artes em governo, concentrando-se em assuntos internacionais. Naquele outono, ele se matriculou na Stanford Graduate School of Business e assistiu aulas. No início de 1941, Kennedy saiu e ajudou seu pai a escrever uma memória de seu tempo como embaixador americano. Ele então viajou por toda a América do Sul; seu itinerário incluía Colômbia, Equador e Peru.
Reserva da Marinha dos EUA 1941–1945
Em 1940, Kennedy tentou entrar na Escola de Candidatos a Oficiais do exército. Apesar de meses de treinamento, ele foi medicamente desqualificado devido aos seus problemas crônicos na parte inferior das costas. Em 24 de setembro de 1941, Kennedy, com a ajuda do então diretor do Office of Naval Intelligence ONI e ex-adido naval para Joseph Kennedy Alan Kirk, se juntou à Reserva Naval dos Estados Unidos. Ele recebeu comissão como grumete em 26 de outubro de 1941 e se juntou ao pessoal do Office of Naval Intelligence em Washington, D.C.
Em janeiro de 1942, Kennedy foi designado para o escritório de campo do ONI na Sede do Sexto Distrito Naval em Charleston, Carolina do Sul. Ele frequentou a Naval Reserve Officer Training School na Northwestern University em Chicago de 27 de julho a 27 de setembro e depois voluntariamente entrou no Motor Torpedo Boat Squadrons Training Center em Melville, Rhode Island. Em 10 de outubro, ele foi promovido a tenente júnior. No início de novembro, Kennedy ainda estava de luto pela morte de seu amigo próximo da infância, Marine Corps Second Lieutenant George Houk Mead Jr., que havia sido morto em ação em Guadalcanal aquele agosto e recebeu a Navy Cross por sua bravura. Acompanhado por uma conhecida feminina de uma família rica de Newport, o casal havia parado em Middletown, Rhode Island no cemitério onde o comandante decorado, espião naval, Commander Hugo W. Koehler, USN, havia sido enterrado no ano anterior. Caminhando pelos lotes perto da pequena capela de St. Columba's, Kennedy parou sobre o marcador de túmulo da cruz de granito branco de Koehler e refle
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