James McDivitt foi lançado em órbita como comandante da Gemini 4 em 1965, marcando a primeira vez que um astronauta dos Estados Unidos liderou uma missão tripulada no seu primeiro voo. A sua formação técnica em engenharia aeronáutica e a sua experiência como piloto de testes ancoraram a sua transição da aviação de combate para funções críticas dentro dos primeiros programas americanos de voos espaciais tripulados.
Serviço militar e treino de voo
McDivitt juntou-se à Força Aérea dos Estados Unidos em 1951 após estudos no Jackson College. Completou o treino de piloto na Base da Força Aérea Williams e posteriormente voou 145 missões de combate durante a Guerra da Coreia em aviões F-80 e F-86. A sua carreira pós-guerra incluiu serviço em várias bases aéreas antes de obter um Bacharelato em Ciências em engenharia aeronáutica pela Universidade de Michigan em 1959. Mais tarde, qualificou-se como piloto de testes experimental na Escola de Pilotos de Testes de Voo Experimental da Força Aérea e serviu na Base da Força Aérea Edwards.
Operações da NASA e Gemini 4
Selecionado para o segundo grupo de astronautas da NASA em 1962, McDivitt foi designado para comandar a Gemini 4. Durante a missão de 1965, supervisionou a primeira atividade extraveicular americana realizada por Ed White. Embora a tripulação tenha enfrentado dificuldades ao tentar um encontro com o estágio superior do veículo de lançamento Titan II devido a desafios de perceção de profundidade e mecânica orbital desconhecida, o voo forneceu dados essenciais para futuras operações espaciais.
Liderança do programa Apollo
McDivitt serviu como comandante da Apollo 9, a missão responsável pelo teste tripulado inicial do Módulo Lunar Apollo e do hardware de voo. Após a sua carreira de voo espacial, passou para a gestão dentro da NASA, servindo como gerente de operações de aterragem lunar e posteriormente como gerente do programa de naves espaciais Apollo de 1969 até à sua saída em 1972. Durante esta transição, reformou-se da Força Aérea com o posto de brigadeiro-general.
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Fazer o teste de QI →Carreira pós-NASA
Após deixar a agência espacial, McDivitt passou para o setor privado. Ocupou cargos executivos na Consumers Energy de 1972 a 1975 e na Pullman Company e Pullman-Standard Car Manufacturing Company entre 1975 e 1981. Mais tarde trabalhou com a Rockwell International de 1981 a 1995. A sua carreira concluiu-se após décadas de serviço tanto no governo como na indústria antes da sua morte em Tucson em 2022.
Factos rápidos
- Nascimento: 1929, Chicago - Falecimento: 2022, Tucson - Educação: Universidade de Michigan, 1959 - Posto militar: Brigadeiro-general - Piloto comandante da Gemini 4: 1965 - Comandante da Apollo 9: 1969 - Indução no Hall da Fama dos Astronautas dos EUA: 1993 - Indução no Hall da Fama da Aviação Nacional: 2014
Perguntas dos leitores
### Qual foi o objetivo principal da missão Apollo 9 comandada por McDivitt?
A Apollo 9 serviu como o primeiro teste de voo tripulado do Módulo Lunar Apollo e do conjunto completo de hardware de voo Apollo.
### Quando é que McDivitt se reformou do seu serviço militar e da NASA?
Deixou a NASA e reformou-se da Força Aérea dos Estados Unidos com o posto de brigadeiro-general em junho de 1972.
