O anfiteatro de Londres inaugurado por James Figg em 1719 estabeleceu um modelo para esportes de combate profissionais, acomodando mais de 1.000 espectadores para lutas organizadas. Embora principalmente um instrutor de artes marciais europeias históricas, Figg ganhou reconhecimento como figura central no desenvolvimento inicial do boxe moderno, tanto por sua carreira de luta quanto por seu papel como promotor de locais.
Carreira Inicial e Treinamento
Originário de Thame, Oxfordshire, Figg chegou a Londres antes de 1714. Ele treinou sob o instrutor de defesa Timothy Buck em Clare Market. Início do século XVIII, estabeleceu-se como um mestre de armas proeminente, ensinando aos alunos técnicas de esgrima, combate com porrete, combate com cajado e luta de punho nu em sua escola anexa à taverna City of Oxford em Marylebone.
O Anfiteatro e a Promoção
Em 1719, Figg transitou de instrutor para empresário ao abrir um local interno para esportes de combate. Ele promoveu uma agenda diversificada de eventos, variando de esportes de sangue com animais como a briga de ursos a lutas de alto perfil com lutadores masculinos e femininos, como Elizabeth Wilkinson. Em 20 de janeiro de 1725, ele organizou a primeira luta de boxe internacional da história moderna entre o gondoleiro venezuelano Alberto di Carni e o inglês Bob Whitaker, observada por George, Príncipe de Gales.
Rivalidades e Estilo de Luta
Apesar de sua associação póstuma com o boxe, a principal proficiência de Figg permaneceu no combate baseado em armas. Ele manteve um rigoroso cronograma, afirmando ter vencido mais de 200 lutas. Sua rivalidade com Edward Sutton foi particularmente notável; os dois lutaram múltiplos concursos públicos. Em junho de 1727, diante de uma plateia que incluía o primeiro-ministro Robert Walpole e Jonathan Swift, Figg garantiu uma vitória sobre Sutton. Sua longevidade profissional incluiu lutas contra figuras como John Holmes e Jack Broughton.
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Fazer o teste de QI →Posição Pública e Legado
Figg tornou-se uma figura reconhecível na sociedade londrina, atraindo plateias que incluíam aristocratas, políticos e artistas. Sua posição social foi solidificada em 1729 quando foi nomeado porteiro do St James's Park superior pelo Conde de Essex. Ele manteve uma amizade significativa com William Hogarth, aparecendo em várias pinturas como Southwark Fair e A Rake's Progress. Figg morreu em 8 de dezembro de 1734 e foi enterrado no cemitério de St Marylebone.
Fatos Rápidos
- Nascimento: Thame, Oxfordshire - Morte: 8 de dezembro de 1734, Londres - Ocupação: Boxeador e esgrimidor - Local de enterro: Cemitério de St. Marylebone - Indução no International Boxing Hall of Fame: 1992
Perguntas que os leitores fazem
### James Figg foi o primeiro campeão de boxe?
Ele é considerado póstumo o primeiro campeão de boxe, embora lutou principalmente com armas como espadas e cajados durante sua carreira ativa.
### Qual foi a importância do anfiteatro de Figg?
Foi um dos primeiros locais internos do seu tipo, acomodando mais de 1.000 espectadores e servindo como local para a primeira luta de boxe internacional da história moderna.