Em 18 de maio de 1953, Jacqueline Cochran tornou-se a primeira mulher a quebrar a barreira do som. Este marco destacou uma carreira definida por uma ascensão rápida, desde as suas origens em Pensacola até à posição de uma das pilotos mais condecoradas da história dos Estados Unidos, garantindo-lhe finalmente um lugar no National Aviation Hall of Fame.
Origens profissionais
Nascida Bessie Lee Pittman em 1906, acabou por adotar o nome Jacqueline Cochran. Após um período a trabalhar como cabeleireira em Pensacola e mais tarde num salão da Saks Fifth Avenue em Nova Iorque, conheceu o financista Floyd Bostwick Odlum. Com o apoio de Odlum, lançou uma linha de cosméticos, Wings to Beauty. Procurando expandir o perfil da sua marca, começou a ter aulas de aviação no Roosevelt Airfield no início da década de 1930, obtendo uma licença de piloto comercial em dois anos.
Recordes de aviação e reconhecimento
Cochran estabeleceu-se como uma aviadora de elite durante a década de 1930. Competiu na corrida aérea MacRobertson de 1934 e tornou-se a única mulher a participar na corrida Bendix de 1938, que venceu. À data da sua morte em 1980, detinha mais recordes de velocidade, distância e altitude na aviação do que qualquer outro piloto. O seu espírito competitivo valeu-lhe cinco Troféus Harmon, consolidando a sua reputação como uma força dominante no voo internacional.
Liderança em tempo de guerra
Durante a Segunda Guerra Mundial, Cochran expandiu a sua influência para a logística militar. Serviu na British Air Transport Auxiliary e, mais tarde, chefiou as Women Airforce Service Pilots (WASP) entre 1943 e 1944. Encarregada de transportar aeronaves das fábricas para cidades portuárias, geriu uma força de aproximadamente 1.000 mulheres civis americanas. Os seus esforços administrativos integraram com sucesso pilotos femininas em funções não relacionadas com o combate, uma missão que defendeu através do seu envolvimento com as Ninety-Nines e a Civil Air Patrol.
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Fazer o teste de QI →Atividade política e pós-guerra
Cochran deteve a patente de tenente-coronel e continuou a sua vida pública após a guerra. A sua influência estendeu-se à política e à política aeroespacial, embora as suas posições nem sempre fossem consistentes; inicialmente patrocinou o programa Mercury 13 antes de testemunhar contra ele num subcomité do Congresso. Passou os seus últimos anos em Indio, na Califórnia, e foi enterrada no cemitério público de Coachella Valley.
Factos rápidos
- Nascimento: 1906, Pensacola - Falecimento: 1980, Indio - Patente militar: Tenente-coronel - Troféu Bendix: 1938 - National Aviation Hall of Fame: 1971 - Cidadania: Estados Unidos
Perguntas dos leitores
### Qual foi o papel de Cochran na Segunda Guerra Mundial?
Liderou as Women Airforce Service Pilots (WASP) de 1943 a 1944, gerindo mulheres civis que transportavam aeronaves militares.
### Cochran quebrou a barreira do som?
Sim, tornou-se a primeira mulher a quebrar a barreira do som em 18 de maio de 1953.
