Iván V da Rússia: A metade silenciosa de um trono duplo

No verão de 1682, a corte russa encomendou uma peça de mobiliário sem precedentes: um trono de coroação com dois assentos, construído para a Catedral da Dormição para que dois rapazes pudessem ser coroados czar ao mesmo tempo. Um tinha dez anos e tornar-se-ia Pedro, o Grande. O outro tinha dezasseis, foi declarado o mais velho dos dois e passaria catorze anos naquele trono sem deixar para trás uma única decisão.

Um filho da esposa errada

Iván V Alekséyevich nasceu em Moscovo a 6 de setembro de 1666, o filho mais novo do czar Aleixo I com a sua primeira esposa, Maria Miloslávskaya. O seu irmão Aleixo morreu aos quinze anos em 1670; o seu irmão Teodoro reinou como Teodoro III. Quando Aleixo casou novamente, com a família Naryshkin, teve Pedro — e com ele um clã rival e uma sucessão não resolvida.

A saúde de Iván é o facto central e menos conhecível da sua vida. Embaixadores estrangeiros que o viram aos vinte e sete anos relataram um homem que estava efetivamente senil, parcialmente paralisado e quase cego. O registo russo chama-lhe enfermo de corpo e mente. As obras de referência modernas são mais cautelosas, descrevendo deficiências físicas e talvez mentais, e notando que quase nada sobrevive da sua juventude no palácio do Kremlin. O que não está em dúvida é que todos na corte em 1682 o acreditavam incapaz de governar, e agiram com base nessa crença.

Os streltsy nos degraus do Kremlin

Teodoro III morreu em abril de 1682 sem herdeiro. Os boiardos e a igreja moveram-se rapidamente por Pedro: jovem, mas visivelmente saudável. A família Miloslávskaya e a formidável irmã de Iván, Sofia Alekséyevna, recusaram-se a aceitá-lo. Rumores espalharam-se por Moscovo de que Iván tinha sido envenenado ou estrangulado, e os streltsy — a guarnição de mosqueteiros da capital — invadiram o Kremlin exigindo saber o que tinha acontecido com ele.

O motim foi resolvido pelo único ato político que se regista que Iván realizou pessoalmente. Ele foi trazido para fora e mostrado à multidão. Vivo e evidentemente ileso, ele foi a prova de que o rumor era falso, e a violência imediata diminuiu. É um detalhe impressionante: o único momento em que Iván importou para o curso da história russa, ele importou como corpo em vez de como mente.

O trono duplo

O compromisso fez de ambos os irmãos czar a 25 de junho de 1682, com Iván formalmente mais velho. Sofia tornou-se regente e deteve o poder real durante sete anos. Ela foi escrupulosa quanto à dignidade de Iván — mantendo a deferência externa, preservando o seu prestígio — porque a sua senioridade era o instrumento constitucional pelo qual ela mantinha os Naryshkin fora do poder. Em assuntos importantes, as fontes concordam, ela nunca o consultou.

O relato padrão tem Sofia a manipular um Iván indefeso contra a família de Pedro. A erudição de referência complica-o. Não há evidências de que Iván tenha exercido o poder ou tomado uma decisão independente em qualquer momento da sua vida; mas há evidências de que a sua própria casa se afastou de Sofia e apoiou o golpe de 1689 que a removeu. Alguém no estabelecimento de Iván leu a sucessão corretamente e apoiou o vencedor. Se esse alguém foi Iván é precisamente o que o registo não nos pode dizer.

Praskovia e as filhas

No final de 1683 ou início de 1684, Sofia organizou o casamento de Iván, seguindo o velho costume moscovita de desfilar candidatas elegíveis. A noiva escolhida foi Praskovia Saltykova, filha de um nobre menor, Fiódor Petróvich Saltykov. Ela provou ser uma consorte exemplar pelos padrões da época e é lembrada pela seriedade moral, estilo de vida simples, caridade, piedade e uma recusa total em envolver-se na política. Os Saltykov, no evento, alinharam-se com Pedro.

O casal teve cinco filhas, três das quais sobreviveram: Ekaterina, nascida em 1691; Ana, nascida em 1693; e Praskovia, nascida em 1694. Iván não teve filhos, e essa ausência fez mais pela história russa do que qualquer coisa que ele tenha feito enquanto vivo.

Jejum e uma morte precoce

À medida que Pedro amadurecia e a fação Naryshkin se consolidava, qualquer posição residual que Iván detivesse desaparecia. Sendo, na frase que as fontes usam, tanto incapaz quanto desinteressado, ele retirou-se quase inteiramente, passando a sua última década em jejum e oração, dia e noite. Ele morreu a 8 de fevereiro de 1696, aos vinte e nove anos, e foi enterrado na Catedral do Arcanjo. Com a sua morte, o trono duplo tornou-se único, e Pedro, então com vinte e três anos, governou a Rússia sem oposição pelo resto da sua vida.

Por que Iván é chamado de génio

Ele não é, e seria desonesto construir um caso de que ele o fosse. Cada fonte disponível sobre Iván V — o registo russo, relatórios diplomáticos contemporâneos, erudição de referência moderna — converge para a mesma conclusão: não existe evidência de que ele tenha exercido o poder ou tomado uma decisão independente. Não há corpo de escritos, nenhuma política, nenhum comentário relatado de consequência. Ele é um dos poucos chefes coroados de uma grande potência sobre os quais os historiadores essencialmente não têm nada intelectual para avaliar.

Duas qualificações honestas valem a pena ser feitas. A primeira é probatória. Os homens que descreveram Iván como senil e meio cego eram embaixadores estrangeiros sem acesso à sua vida privada, escrevendo numa corte dominada por um meio-irmão cuja própria legitimidade era fortalecida pelo facto de Iván parecer inútil. A historiografia petrina tinha todos os motivos para deixar o czar mais velho como uma página em branco. A deficiência era quase certamente real; a sua gravidade é uma questão de testemunho hostil e não pode agora ser verificada. A segunda é que uma figura passiva não é necessariamente uma figura insignificante. A existência de Iván — a sua mera presença nos degraus do Kremlin em 1682, a sua sobrevivência contínua por catorze anos — foi o pivô sobre o qual a regência de Sofia, e portanto a ascensão atrasada de Pedro, girou. Isso é influência sem agência, que é uma categoria histórica real e não um elogio.

Legado

A contribuição de Iván para a Rússia foi genética e constitucional em vez de pessoal. A sua filha Ana Ioánnovna assumiu o trono em 1730 e governou por uma década; o seu bisneto, através da sua filha Ekaterina, reinou brevemente como o infante Iván VI antes de a filha de Pedro, Isabel, o depor num golpe de palácio em 1741. Por duas gerações, a sucessão russa foi disputada entre os descendentes do czar que governou e os descendentes do czar que não o fez. O trono de dois assentos revelou-se uma descrição justa do século que o seguiu.