Ivão o Terrível: O Tsar que construiu e destruiu a Rússia

A 19 de novembro de 1581, Ivão IV repreendeu a sua nora grávida por vestir-se de forma inadequada. O seu filho mais velho e herdeiro opôs-se. Ivão atingiu o jovem na cabeça com o seu bastão pontiagudo e matou-o; a nora sofreu um aborto espontâneo horas depois. Numa única tarde, o primeiro Tsar de todas as Rússias destruiu a sua própria sucessão. O trono passou, em vez disso, para o seu segundo filho, Feodor, descrito pelos contemporâneos como de mente fraca, que morreu sem descendência em 1598 – pondo fim à dinastia Rúrica e dando início ao Tempo de Perturbações.

Uma criança negligenciada no Kremlin

Ivão nasceu a 25 de agosto de 1530 em Kolomenskoye e tornou-se Grão-Príncipe aos três anos, com a morte do seu pai, Basílio III. A sua mãe, Elena Glinskaya, governou como regente até morrer em 1538, possivelmente envenenada. Os clãs boiardos Shuisky e Belsky lutaram então pela regência e deixaram o rapaz e o seu irmão Yuri entregues à própria sorte. Ele nunca parou de recordar a mágoa; na sua correspondência posterior, escreveu que tinham sido criados "como vagabundos e filhos dos mais pobres". Tudo o que ele fez subsequentemente contra a nobreza russa pode ser lido a partir dessa frase.

A Coroa de 1547

A 16 de janeiro de 1547, aos dezasseis anos, foi coroado na Catedral da Dormição, dentro do Kremlin, como Tsar de todas as Rússias – o primeiro monarca russo a deter formalmente o título. A escolha da palavra foi deliberada e enorme. Como afirma a historiadora Janet Martin, "simbolizava uma assunção de poderes equivalentes e paralelos aos detidos pelo antigo césar bizantino e pelo cã tártaro". Ele estava a reclamar duas heranças imperiais ao mesmo tempo. Duas semanas depois, casou-se com Anastasia Romanovna, que se tornou a primeira tsaritsa da Rússia.

Os Anos da Reforma

A primeira década e meia foi, sob qualquer medida, construtiva. Promulgou o Sudebnik de 1550, um código legal revisto; convocou o zemsky sobor, a primeira assembleia de estados russa; criou os streltsy, o primeiro exército permanente russo; reuniu um Conselho Escolhido de reformadores oriundos da nobreza e do clero; estandardizou o ritual ortodoxo através do Concílio dos Cem Capítulos em 1551; e introduziu o autogoverno local no nordeste rural. Em 1553, estabeleceu a Imprensa de Moscovo e a primeira tipografia da Rússia, embora os escribas tradicionais a tenham queimado e os impressores tenham fugido para a Lituânia. Também abriu a Rússia à Inglaterra, concedendo privilégios à Companhia de Moscóvia depois de Richard Chancellor ter chegado a Moscovo em 1553, e correspondeu extensamente com Isabel I – propondo casamento e solicitando asilo caso o seu governo entrasse em colapso.

Kazan e Astrakhan

Em junho de 1552, avançou sobre o Canato de Kazan com cerca de 150 canhões e engenheiros militares estrangeiros. O cerco começou a 30 de agosto e a cidade caiu a 2 de outubro, colocando todo o Volga sob controlo russo. Astrakhan, na foz do rio, seguiu-se entre 1554 e 1556. A avaliação de Martin é que "a subjugação dos canatos muçulmanos transformou Moscóvia num império e alterou fundamentalmente o equilíbrio de poder na estepe". Para marcar Kazan, encomendou a Catedral de São Basílio na Praça Vermelha.

A Guerra da Livónia

Em 1558, atacou a Livónia para forçar uma saída para o Báltico. A guerra durou vinte e cinco anos e envolveu a Suécia, a Lituânia, a Polónia e os Cavaleiros Teutónicos. Perdeu a Livónia e a Íngria, perdeu Narva para os suecos em 1581 e foi derrotado repetidamente por Estêvão Báthory. As tréguas de Yam-Zapolsky, em 1582, e de Plussa, em 1583, deixaram Moscóvia sem qualquer acesso direto ao Báltico.

A Oprichnina

Após uma doença grave em 1560, a morte de Anastasia no mesmo ano e a deserção do seu conselheiro Andrey Kurbsky em 1564, Ivão voltou-se contra a nobreza. A 3 de dezembro de 1564, retirou-se para Aleksandrova Sloboda e anunciou a sua abdicação, regressando apenas sob a condição de poder absoluto. Criou então a oprichnina, um reino separado sob o seu controlo exclusivo, policiado por um corpo pessoal de mil oprichniki sob o comando de Malyuta Skuratov. Purgaram famílias boiardas em massa e despojaram o campesinato tão profundamente que os contemporâneos registaram que pagavam "num ano tanto quanto costumavam pagar em dez". Os camponeses fugiram, as colheitas falharam e os preços dos cereais subiram cerca de dez vezes. Em 1570, sob a suspeita não comprovada de que os nobres de Novgorod pretendiam desertar para a Lituânia, enviou os oprichniki para a cidade. A Terceira Crónica de Novgorod regista cinco semanas de matança a um ritmo de quinhentos ou seiscentos por dia, muitos por afogamento no rio Volkhov; as estimativas de mortos variam de alguns milhares a sessenta mil. Novgorod nunca recuperou. Depois, Ivão compilou listas dos cristãos mortos e enviou-as aos mosteiros para que cada um pudesse ser lembrado pelo nome.

Por que Ivão é chamado de génio

Uma das vertentes da afirmação é literária e específica. Ivão era poeta e compositor, cujo hino ortodoxo "Stichiron n.º 1 em honra de São Pedro" sobreviveu para ser musicado por Rodion Shchedrin, e o académico D. S. Mirsky chamou-lhe "um panfletário de génio" devido à sua correspondência com o desertor Kurbsky – cartas de tal força retórica que um professor de Harvard argumentou uma vez que deviam ser falsificações posteriores, uma afirmação rejeitada pela maioria dos estudiosos. Trata-se de uma invenção verbal de uma ordem rara na Rússia do século XVI.

A segunda vertente é estrutural, e é aí que a contabilidade honesta se torna difícil. Ivão identificou corretamente os clãs boiardos como o obstáculo à autoridade central e concebeu uma instituição para os destruir; tomou um título concebido para herdar dois impérios; e deixou para trás um exército permanente, um código legal, uma assembleia, uma imprensa e uma constituição permanentemente alterada na qual, como dizem os historiadores, a autocracia tsarista e o despotismo residiam agora no coração do Estado russo. Mas depois destruiu o seu próprio feito. A Guerra da Livónia custou-lhe vinte e cinco anos e o Báltico; a oprichnina empobreceu o país; ele matou o seu herdeiro. O veredito de Martin é direto: "os seus súbditos estavam empobrecidos, os seus recursos económicos esgotados, o seu exército enfraquecido e o seu reino militarmente derrotado... Moscóvia estava à beira da ruína". Pior para a lenda, a leitura de Ivão como um génio estratégico foi fabricada – Estaline instruiu os historiadores soviéticos a celebrá-lo e disse a Sergei Eisenstein: "Ivão o Terrível era muito cruel. Podes mostrar que ele era cruel, mas tens de mostrar por que era essencial ser cruel". A alegação defensável é limitada: Ivão era um escritor genuinamente dotado e um construtor de instituições inventivo cuja paranoia consumiu ambos os lados.

O acerto de contas

Casou-se pelo menos seis vezes, embora a Igreja só reconhecesse quatro, e teve nove filhos. Era inteligente e devoto, segundo relatos contemporâneos, mas também paranoico, propenso à raiva e cada vez mais instável; a exumação soviética de 1963 encontrou um homem de 178 centímetros com doença óssea grave que mal se conseguia mover no fim. Morreu a 28 de março de 1584 em Moscovo, de um derrame, enquanto jogava xadrez. O seu império estendia-se então do Cáspio à Sibéria ocidental, e o seu Estado estava perto do colapso. A Rússia nunca resolveu totalmente o debate: a Igreja Ortodoxa bloqueou tentativas de o canonizar porque ele executou o metropolita Filipe, enquanto um monumento erguido em Oryol em 2016 continuava a atrair multidões.