Hillary Clinton: A derrota mais próxima na política americana

Em setembro de 1995, na Quarta Conferência Mundial sobre as Mulheres em Pequim, uma Primeira-Dama americana ignorou a pressão da administração do seu próprio marido e dos seus anfitriões chineses para suavizar o que planeava dizer, e disse-o mesmo assim: "Os direitos humanos são direitos das mulheres e os direitos das mulheres são direitos humanos, de uma vez por todas". É a sua frase mais citada em todo o mundo. Vinte e um anos depois, ganharia mais votos para a presidência do que qualquer outra mulher na história e, ainda assim, perderia o cargo.

Park Ridge, Wellesley e uma ovação de sete minutos

Hillary Diane Rodham nasceu a 26 de outubro de 1947 em Chicago, a filha mais velha e única rapariga de Hugh Rodham, que geria um pequeno negócio têxtil, e de Dorothy Howell Rodham. Cresceu no subúrbio de Park Ridge com dois irmãos mais novos, participando nos Girl Scouts, natação e softbol. No Wellesley College, licenciou-se em ciência política com distinção em 1969 e tornou-se a primeira estudante de sempre a discursar na cerimónia de graduação do colégio — um discurso que repreendeu o senador Edward Brooke, que tinha falado antes dela, e que provocou uma ovação de sete minutos e um artigo na revista Life. Tinha vinte e um anos e já era, para um público nacional, um tipo: a jovem formidavelmente preparada que não se curva.

Yale, Watergate e Arkansas

Na Faculdade de Direito de Yale, trabalhou no Centro de Estudos da Criança sobre o desenvolvimento cerebral na primeira infância, foi voluntária nos Serviços Legais de New Haven e tratou de casos de abuso infantil no Hospital Yale-New Haven; o seu primeiro artigo académico, "Children Under the Law", foi publicado na Harvard Educational Review em 1973. Obteve o seu doutoramento em direito nesse ano, juntou-se ao Fundo de Defesa das Crianças como advogada e, em seguida, fez parte da equipa de investigação de impeachment do Comité Judiciário da Câmara durante o Watergate, um trabalho que terminou com a demissão de Richard Nixon em agosto de 1974.

Depois foi para o Arkansas — a decisão que moldou tudo o que se seguiu. Juntou-se à faculdade de direito da Universidade do Arkansas como uma das duas únicas mulheres, fundou o primeiro centro de crise de violação de Fayetteville e casou-se com Bill Clinton a 11 de outubro de 1975. Juntou-se ao escritório de advogados Rose Law Firm em 1977, tornou-se sócia em 1979 como a sua primeira mulher, e ganhou mais do que o seu marido de 1978 até entrarem na Casa Branca. Chelsea nasceu em fevereiro de 1980. Como Primeira-Dama do Arkansas, presidiu ao Comité de Padrões Educativos do estado a partir de 1983, forçando a implementação de testes obrigatórios para professores e padrões curriculares estaduais, apesar da oposição do sindicato dos professores. O National Law Journal nomeou-a duas vezes uma das cem advogadas mais influentes da América. Também fez parte de conselhos de administração de empresas — Walmart, onde foi a primeira mulher diretora, TCBY, Lafarge — e investiu no negócio imobiliário de Whitewater que a seguiria durante duas décadas.

O gabinete da Ala Oeste

Como Primeira-Dama a partir de 1993, foi a primeira com um diploma de pós-graduação, uma carreira profissional e um gabinete na Ala Oeste. O seu marido colocou-a à frente do grupo de trabalho da Reforma Nacional dos Cuidados de Saúde em janeiro de 1993; o plano resultante de mandato para os empregadores, ridicularizado como "Hillarycare", nunca chegou a uma votação em nenhuma das câmaras e foi abandonado em setembro de 1994. A sua aprovação caiu de 50 e poucos por cento para 35 por cento. O que se seguiu foi mais silencioso e duradouro: o Programa de Seguro de Saúde Infantil do Estado em 1997, co-liderado com Ted Kennedy e Orrin Hatch; a Lei de Adoção e Famílias Seguras do mesmo ano, muitas vezes chamada a sua maior conquista no cargo; a Lei de Independência de Cuidado de Acolhimento de 1999; e o Gabinete sobre Violência contra as Mulheres, criado com a Procuradora-Geral Janet Reno. Visitou 79 países, mais do que qualquer Primeira-Dama antes dela. Foi também a primeira cônjuge presidencial a ser intimada perante um grande júri federal, em janeiro de 1996, devido a Whitewater; o relatório final de 2000 do procurador independente concluiu não haver provas suficientes de irregularidades criminosas, e a investigação de Filegate também a ilibou. Durante o escândalo Lewinsky em 1998, descreveu as acusações como parte de uma "vasta conspiração de direita"; a sua aprovação atingiu cerca de 70 por cento, a mais alta da sua vida.

A senadora de Nova Iorque

Comprou uma casa em Chappaqua em 1999, percorreu todos os 62 condados de Nova Iorque respondendo à acusação de ser uma aventureira política e derrotou Rick Lazio por 55 a 43 em novembro de 2000 — a primeira esposa presidencial eleita para um cargo em qualquer lugar. Durante dezassete dias foi simultaneamente Primeira-Dama e senadora. Serviu nos comités de Serviços Armados, Ambiente e Obras Públicas, e Saúde; com Chuck Schumer, garantiu 21 mil milhões de dólares para a requalificação do World Trade Center e pressionou pelas reivindicações de saúde dos socorristas do 11 de setembro. Votou a favor da Resolução da Guerra do Iraque em outubro de 2002, um voto que chamaria simplesmente de erro em 2014. Foi reeleita em 2006 com 67 por cento.

Foggy Bottom

A sua campanha nas primárias de 2008 começou como uma coroação presumida e terminou a 7 de junho com um apoio a Barack Obama. Tinha ganho em New Hampshire, Califórnia, Nova Iorque e Nova Jérsia; tinha também terminado em terceiro lugar no Iowa, sido manobrada em estados de caucus que a sua campanha mal contestou, e ficado sem estratégia após a Super Terça-Feira. Ambos os candidatos ultrapassaram os dezassete milhões de votos. Foi a primeira mulher a competir em todas as competições estaduais.

Obama nomeou-a 67.ª Secretária de Estado, tomando posse a 21 de janeiro de 2009. O historiador do Departamento regista visitas a 112 países e territórios entre fevereiro de 2009 e dezembro de 2012. Construiu a coligação de sanções que pressionou o programa nuclear do Irão em direção ao acordo de 2015, defendeu a intervenção de 2011 na Líbia e fez da viragem estratégica para a Ásia a sua ideia organizadora. O ataque de 2012 à missão americana em Bengazi e o seu uso de um servidor de e-mail privado tornaram-se os dois factos sobre o seu mandato que a maioria dos americanos conseguia nomear.

A derrota mais próxima

Em 2016, tornou-se a primeira mulher nomeada para a presidência por um grande partido americano. Ganhou o voto popular e perdeu o colégio eleitoral para Donald Trump, sendo a única mulher a ter conquistado o voto nacional para o cargo. O servidor de e-mail foi o assunto mais coberto da campanha.

Porque Hillary é chamada de génio

Quando a palavra se associa a Clinton, é quase sempre sobre preparação em vez de inspiração — a capacidade de dominar um resumo tão completamente que ninguém na sala pode contradizê-la sobre os factos. A prova é real e longa: um artigo na Harvard Educational Review aos vinte e cinco anos, a primeira parceria feminina na Rose, duas listas entre os cem advogados mais influentes da América, uma arquitetura de reforma da saúde construída do zero e a diplomacia de sanções granular que encurralou o Irão. Colegas ao longo de quatro décadas descrevem a mesma pessoa: implacavelmente informada, fisicamente incansável, disposta a trabalhar no estatuto pouco glamoroso — SCHIP, reforma da adoção, acolhimento — pelo qual ninguém faz campanha. O contra-argumento honesto é que este é um tipo de inteligência específico e limitado, e que os seus fracassos se concentram precisamente onde o domínio do detalhe não ajuda. Perdeu a luta da saúde de 1993 por política, não por política pública. Interpretou mal o Iraque em 2002. A sua campanha de 2008 foi ultrapassada estrategicamente por um senador de primeiro mandato cuja equipa entendia a matemática dos delegados proporcionais melhor do que a dela. O servidor de e-mail foi um erro de julgamento auto-infligido, e 2016 girou em torno de um estado de espírito nacional que ela foi visivelmente mais lenta a ler do que o seu oponente. O comando substantivo, não a intuição política, foi a sua capacidade distintiva — e a política presidencial americana não recompensa de forma fiável a primeira em relação à segunda.

Legado

Clinton tornou-se desde então reitora da Queen's University Belfast, presidente fundadora honorária do Instituto de Mulheres, Paz e Segurança de Georgetown, e professora de prática na Escola de Assuntos Internacionais e Públicos de Columbia. Continua a ser a única mulher a ter ganho uma nomeação de um grande partido e o voto popular nacional, o que faz da sua carreira um argumento permanente na política americana — lido pelos seus admiradores como prova de quão longe o teto se moveu, e pelos seus críticos como prova de tudo o que um currículo não pode comprar.