Um panfleto descartado encontrado em uma pilha de lixo em 2005 levou Hamdi Ulukaya a comprar uma fábrica de iogurte da Kraft Foods desativada em South Edmeston, Nova York. Esta aquisição serviu como base para a Chobani, um empreendimento que revolucionou o mercado de laticínios americano ao introduzir iogurte grego sem conservantes em escala comercial massiva.
Início da vida e migração
Nascido em 1972 em İliç, na Turquia, Ulukaya cresceu em uma família curda que praticava a pecuária leiteira seminômade perto do rio Eufrates. Ele estudou ciência política na Universidade de Ancara, onde seu envolvimento no movimento pelos direitos curdos e em publicações locais o levou a entrar em conflito com as autoridades estatais. Em 1994, mudou-se para os Estados Unidos para estudar inglês na Universidade Adelphi antes de se transferir para a Universidade de Albany.
Estabelecendo uma base
Ulukaya entrou na indústria alimentícia produzindo queijo feta. Seguindo a recomendação de seu pai de replicar a qualidade das importações turcas, ele fundou a Euphrates em 2002 em Johnstown, Nova York. Embora o negócio fosse inicialmente modesto e enfrentasse desafios operacionais significativos, a experiência forneceu o conhecimento fundamental necessário para sua subsequente expansão no setor de iogurte convencional.
Escalando a Chobani
Desenvolver a receita da Chobani levou quase dois anos de colaboração com o especialista turco em iogurte Mustafa Dogan. Sem capital publicitário tradicional, Ulukaya focou na embalagem, parcerias de varejo e engajamento direto do consumidor por meio de mídias sociais e um caminhão de degustação móvel. Em 2012, a Chobani alcançou mais de US$ 1 bilhão em vendas anuais e abriu uma instalação de produção de US$ 450 milhões em Twin Falls, Idaho. A empresa expandiu sua presença para Austrália, México, China, Malásia e Tailândia.
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Fazer o teste de QI →Diversificação e filosofia corporativa
Além dos laticínios, Ulukaya expandiu seu portfólio de negócios tornando-se o investidor majoritário da La Colombe Coffee Roasters em 2015. Em 2024, anunciou planos para reiniciar as operações na histórica Anchor Brewing após adquirir a empresa em 2023. Seu estilo de gestão enfatiza salários mais altos para os funcionários e responsabilidade corporativa, incluindo uma iniciativa de 2016 que distribuiu 10% das ações da Chobani para sua força de trabalho.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1972, İliç, Turquia - Empresa principal: Chobani - Educação: Universidade de Ancara, Universidade de Albany - Patrimônio líquido: US$ 13,7 bilhões (abril de 2026) - Reconhecimento notável: Empreendedor Mundial do Ano da Ernst & Young (2013) - Investimentos adicionais: La Colombe Coffee Roasters, Anchor Brewing - Proficiência em idiomas: Turco, inglês
Perguntas frequentes dos leitores
### O que inspirou o nome Chobani?
O nome é uma variação de çoban, a palavra turca para pastor.
### Qual foi a importância da instalação de Idaho em 2012?
A fábrica de Twin Falls representou um investimento de US$ 450 milhões e tornou-se a maior fábrica de iogurte do mundo.
