Sankofa, uma exploração dramática de 1993 sobre a resistência africana à escravidão, consagrou Haile Gerima como uma voz proeminente no cinema mundial. Nascido em Gondar em 1946, o cineasta etíope mudou-se para os Estados Unidos em 1967, tornando-se mais tarde uma figura central da Escola de Cineastas Negros de Los Angeles, enquanto construía uma extensa carreira acadêmica em Washington, D.C.
Primeiras influências e migração americana
Crescendo na Etiópia, Gerima observava seu pai, um dramaturgo, encenar peças locais pelo interior. Essas experiências, aliadas a uma infância assistindo a filmes de Hollywood, moldaram sua percepção inicial de narrativa e cultura. Em 1967, ele emigrou para Chicago para estudar teatro na Goodman School of Drama. Sentindo-se limitado pelos papéis oferecidos em produções ocidentais, mudou-se para a Califórnia em 1970 para frequentar a Universidade da Califórnia, obtendo eventualmente bacharelado e mestrado em belas-artes na área de cinema.
Desenvolvimento da Rebelião de L.A.
Durante seus estudos na UCLA, Gerima integrou um grupo de cineastas negros posteriormente identificado como o movimento da Rebelião de L.A. Em 1976, ele já havia completado quatro filmes: Hour Glass, Child of Resistance, Bush Mama e Mirt Sost Shi Amit. Bush Mama examinou o racismo institucionalizado e a pobreza através da perspectiva da família de um veterano do Vietnã, enquanto Mirt Sost Shi Amit abordou os sistemas de trabalho feudal em seu país natal. Seu filme de 1978, Wilmington 10 – U.S.A. 10,000, investigou falhas no sistema de justiça criminal americano.
Contribuições acadêmicas e obras posteriores
Gerima começou a lecionar na Universidade Howard em 1975, mantendo uma longa presença acadêmica paralelamente ao seu trabalho de produção. Seu filme de 1982, Ashes and Embers, explorou a desilusão de veteranos negros, e mais tarde produziu o documentário After Winter: Sterling Brown em 1985. Em 1994, ele dirigiu Imperfect Journey para a BBC, focando na era pós-repressiva na Etiópia. Seu filme de 2008, Teza, retratou um intelectual que retorna da Alemanha para uma Etiópia sob uma junta militar.
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O longa-metragem Sankofa, de 1993, continua sendo sua obra mais reconhecida, retratando uma mulher moderna transportada para a realidade de uma plantação na Luisiana. O filme atraiu significativa atenção internacional, incluindo uma indicação ao Urso de Ouro no 43º Festival Internacional de Cinema de Berlim. Fora do cinema, ele estabeleceu a livraria, café e centro de cinema Sankofa na 2714 Georgia Avenue NW, Washington, D.C.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1946, Gondar, Etiópia - Cidadania: Etiópia e Estados Unidos - Educação: Universidade DePaul, Escola de Teatro, Cinema e Televisão da UCLA - Cargo acadêmico: Professor na Universidade Howard desde 1975 - Prêmio notável: Bolsa Guggenheim (1979) - Cônjuge: Shirikiana Aina - Negócio: livraria e centro de cinema Sankofa, Washington, D.C.
Perguntas dos leitores
### O que é a Rebelião de L.A.?
É um movimento cinematográfico, também conhecido como Escola de Cineastas Negros de Los Angeles, ao qual Haile Gerima pertence.
### O que o filme Sankofa aborda?
É uma narrativa dramática sobre a resistência africana à escravidão, contada através da história de uma mulher transportada para uma plantação na Luisiana.
