Géza Krepuska: O cirurgião de ouvido que construiu um império nas horas vagas

Na época em que Géza Krepuska se aposentou do Hospital Szent Rókus, em Budapeste, pacientes viajavam da Europa Ocidental para serem tratados por ele — uma reviravolta impressionante para uma pequena clínica de otorrinolaringologia em um país que, antes dele, enviava seus próprios pacientes para o exterior em busca de atendimento especializado. Ele construiu a otologia húngara moderna essencialmente do zero, tratou mais de cem mil pacientes ao longo de sua carreira e, em seguida, passava suas noites e fins de semana administrando um vinhedo, uma pedreira de pedra e um negócio de construção de blocos de concreto, tudo isso enquanto criava nove filhos e tocava viola.

De um ginásio evangélico a um diploma médico

Géza Krepuska nasceu em 5 de setembro de 1861, em Peste, filho de um agricultor, János Krepuska, que cultivava terras em Szent Lőrinc, hoje parte do décimo oitavo distrito de Budapest. Ele frequentou um ginásio evangélico antes de iniciar os estudos de medicina, recebendo seu diploma médico em 14 de janeiro de 1888. Como estudante universitário, ele é creditado como a primeira pessoa na Hungria a fotografar seções de tecidos microscópicos, uma adaptação técnica precoce da fotografia à medicina laboratorial que indicava a mentalidade prática e voltada para métodos que ele traria para sua carreira cirúrgica.

Construindo a otologia húngara a partir de uma clínica modesta

Krepuska trabalhou como otorrinolaringologista no Hospital István e János de 1892 a 1911, e obteve sua qualificação de conferencista particular, a credencial padrão para o ensino universitário no sistema austro-húngaro, em 1898. Em 1911, assumiu o comando do ensino de otologia e da prática clínica no Hospital Szent Rókus, em Budapeste, um departamento modesto que ele transformou, segundo relatos contemporâneos, em um de renome europeu — uma mudança tão completa que o fluxo de pacientes se inverteu, com europeus ocidentais viajando para Budapeste para tratamento de ouvido em vez de húngaros viajando para o oeste. Ele é creditado como o fundador da cirurgia de ouvido moderna húngara e tornou-se, em 1911, o primeiro professor titular de otologia da Hungria, servindo mais tarde como o último diretor da clínica antes de a especialidade ser fundida em um departamento combinado que abrange também a rinologia e a laringologia. Ele continuou a dar palestras até 1936.

Um cirurgião de real volume

A escala da prática clínica de Krepuska está documentada em números específicos e impressionantes: ao longo de sua carreira, ele tratou mais de cem mil pacientes e realizou cerca de seis mil operações em complicações que atingiam o cérebro, uma categoria de cirurgia relacionada ao ouvido que, antes dos antibióticos modernos, acarretava sério risco de mortalidade devido a infecções que se espalhavam do ouvido médio para o crânio. Suas inovações cirúrgicas foram adotadas em toda a otologia europeia, e as taxas de recuperação de sua clínica foram relatadas como superiores às dos principais hospitais ocidentais do período, uma afirmação que ajuda a explicar por que o fluxo de pacientes para Budapeste, em vez de para fora dela, se tornou um ponto de orgulho médico nacional. Ele publicou mais de cem artigos científicos, muitos em periódicos médicos alemães e italianos, foi membro de várias sociedades otológicas estrangeiras e, em 1936, produziu um importante livro didático de 357 páginas, Otology, ilustrado com mais de 2.200 imagens — uma obra de referência substancial o suficiente para servir como o resumo de toda uma carreira de observação cirúrgica.

Construtor de instituições

Além de sua própria prática clínica, Krepuska fundou e presidiu a Seção Otológica Húngara, tornando-se mais tarde seu presidente honorário, dando aos especialistas em ouvido húngaros um lar profissional formal comparável aos já estabelecidos na Alemanha, França e Grã-Bretanha. Em 1932, ele recebeu a Medalha Memorial Balassa, descrita nos círculos médicos húngaros como o equivalente do país a um Prêmio Nobel, e após sua aposentadoria, o regente Miklós Horthy concedeu-lhe a medalha Signum Laudis, uma honraria estatal por serviços distintos.

O vinhedo, a pedreira e o castelo de concreto

A vida de Krepuska fora da medicina foi quase tão produtiva quanto sua carreira cirúrgica. Em 1896, ele comprou cerca de dezessete acres de terra em Pestszentimre e, após a filoxera ter devastado os vinhedos europeus, desenvolveu variedades de uva enxertadas resistentes à areia — uvas "homoki" criadas para sobreviver no solo arenoso da Hungria —, construindo uma vinícola de dois andares com adega em 1899 e ajudando a avançar a viticultura húngara em um momento em que toda a indústria precisava de novas estratégias de porta-enxertos. Na mesma propriedade, ele construiu o que é descrita como o primeiro edifício de concreto da Hungria, uma estrutura ainda conhecida localmente como Castelo Krepuska e preservada como monumento arquitetônico, e separadamente administrou uma pedreira de basalto que fornecia paralelepípedos para as ruas de Budapeste. Ele cultivou frutas premiadas, administrou fazendas de animais, tocou violino e viola, dirigiu pessoalmente a educação de seus nove filhos e permaneceu ativo na vida da igreja evangélica de Budapeste durante todo o tempo — enquanto, segundo a maioria dos relatos, mantinha-se deliberadamente afastado da política e julgava os colegas puramente por seu mérito profissional.

Por que Géza é chamado de gênio

O argumento para aplicar a palavra a Krepuska baseia-se menos em qualquer avanço conceitual único do que em uma combinação incomonamente rara: habilidade cirúrgica de elite exercida em volume genuíno — milhares de operações intracranianas de ouvido realizadas com taxas de sobrevivência que superavam as de instituições ocidentais maiores — combinada com uma energia empresarial e organizacional que construiu toda uma especialidade nacional, uma sociedade profissional e, em suas horas de folga, uma operação vitícola e industrial a partir de terras brutas. Isso é melhor entendido como uma forma de maestria aplicada e de alto rendimento, em vez de um gênio teórico abstrato: Krepuska não descobriu um novo princípio da otologia tanto quanto aperfeiçoou, ensinou e escalou as técnicas cirúrgicas de sua era com consistência e habilidade incomuns, multiplicando então seu impacto treinando estudantes, publicando prolificamente e construindo instituições. A limitação honesta é que o registro histórico, extraído substancialmente de fontes regionais e profissionais húngaras em vez da literatura científica internacional, o credita com excelência e volume mais do que com uma descoberta marcante que remodelou a otologia como ciência; sua fama é amplamente nacional em vez de global, e nenhuma fonte internacional consultada aqui documenta que seu nome seja amplamente conhecido fora da Hungria e da Europa Central. Dentro dessa estrutura, no entanto, a gama de sua competência — cirurgião, professor, viticultor, construtor, músico, pai de nove filhos — é em si o fato distintivo, evidência de uma mente incomumente disciplinada e produtiva aplicada a vários domínios em vez de apenas um.

Legado

Géza Krepuska faleceu em 15 de outubro de 1949, em Budapeste, e foi sepultado no Cemitério da Rua Fiume. Ele é comemorado no décimo oitavo distrito de Budapest com uma placa comemorativa, um calçadão batizado com seu nome que data de 1991 e um festival anual de vindima ligado ao vinhedo que fundou; em 2008, foi nomeado postumamente cidadão honorário de Pestszentlőrinc-Pestszentimre por suas contribuições médicas, vitícolas e culturais combinadas, e uma monografia de quatrocentas páginas sobre sua vida e obra foi publicada em 2012 após o distrito declarar um "Ano Krepuska" dedicado a ele. Seu filho István o seguiu na medicina e na vida acadêmica, estendendo um legado familiar que, na Hungria pelo menos, ainda carrega seu nome.