Ao comandar o ônibus espacial Discovery na missão STS-33 em 1989, Frederick D. Gregory tornou-se o primeiro afro-americano a liderar uma missão de voo espacial. Com uma carreira definida pela precisão tanto na aviação quanto na mecânica orbital, seu caminho profissional atravessou os ambientes de alto risco das zonas de combate no Vietnã, programas de testes de voo experimental e os mais altos níveis de liderança de agências espaciais federais.
Fundamentos militares e como piloto de testes
Nascido em 1941 em Washington, D.C., Gregory formou-se na Escola Secundária Anacostia antes de frequentar a Academia da Força Aérea dos Estados Unidos. Ao receber sua comissão e um diploma em engenharia, ele treinou em helicópteros e caças. Durante seu serviço no Vietnã, completou 550 missões de resgate em combate. Mais tarde, integrou a Escola de Pilotos de Teste da Marinha dos Estados Unidos, acumulando aproximadamente 7.000 horas em mais de 50 tipos de aeronaves e obtendo um mestrado em sistemas de informação pela Universidade George Washington.
Missões do Ônibus Espacial
Selecionado como astronauta em janeiro de 1978, Gregory desempenhou vários cargos em solo, incluindo o de CAPCOM durante o desastre do Challenger. Ele registrou 456 horas no espaço ao longo de três missões. Como piloto da STS-51B em 1985, apoiou as operações do Spacelab-3. Como comandante da STS-33 em 1989 e da STS-44 em 1991, direcionou missões que transportavam cargas úteis confidenciais do Departamento de Defesa, incluindo o lançamento do satélite do Programa de Apoio à Defesa.
Liderança administrativa na NASA
Transicionando das operações de voo para a gestão executiva, Gregory liderou o Escritório de Segurança e Garantia de Missões de 1992 até 2001. Posteriormente, atuou como Administrador Associado do Escritório de Voos Espaciais. Empossado como Administrador Adjunto em 12 de agosto de 2002, ele direcionou as políticas e operações da agência. Serviu como Administrador Interino de 20 de fevereiro de 2005 até 14 de abril de 2005, após a saída de Sean O'Keefe, vindo a renunciar ao cargo de adjunto no final de 2005.
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- Nascimento: 1941, Washington, D.C. - Patente militar: Coronel - Educação: Academia da Força Aérea dos Estados Unidos; Universidade George Washington - Missões espaciais: STS-51B, STS-33, STS-44 - Primeiro feito notável: Primeiro Comandante Afro-Americano de Ônibus Espacial - Período como Administrador Interino da NASA: Fevereiro de 2005–Abril de 2005 - Prêmios: Medalha de Serviço Distinto da NASA (1992); Cruz de Voo Distinto - Hall da Fama: Hall da Fama dos Astronautas dos Estados Unidos
Perguntas dos leitores
### Qual foi o principal papel de Frederick D. Gregory em sua carreira administrativa na NASA?
Ele atuou como Administrador Adjunto da NASA de 2002 a 2005, onde forneceu liderança, direção de políticas e planejamento em toda a agência.
### Quantas missões de combate Gregory realizou no Vietnã?
Ele realizou 550 missões de resgate em combate durante o seu serviço militar.
