Fidel Castro: O arguido que manteve o veredito

Em outubro de 1953, sentenciado a quinze anos por um ataque que tinha matado a maioria dos homens que o seguiam, Fidel Castro atuou como seu próprio advogado e terminou com uma frase que se tornou o título do panfleto que contrabandeou da prisão: A História me absolverá. Ele tinha vinte e sete anos e tinha acabado de fracassar completamente - seis dos seus rebeldes mortos, vinte e dois capturados e executados sem julgamento. Cinco anos e meio depois, ele tinha o país, e manteve-o por mais tempo do que qualquer chefe de Estado não real dos séculos XX ou XXI.

Birán

Castro nasceu a 13 de agosto de 1926 em Birán, no leste de Cuba, fora do casamento, filho de Angel Castro y Argiz, um migrante galego que tinha prosperado no açúcar, e Lina Ruz Gonzalez, de ascendência canarina. Tinha cinco irmãos, entre eles Raul, e sete irmãs. Foi educado por jesuítas na La Salle e Dolores em Santiago e depois no El Colegio de Belen em Havana a partir de 1942, antes de ler direito na Universidade de Havana a partir de 1945, onde a política estudantil o absorveu inteiramente. Juntou-se ao Partido do Povo Cubano em 1947, participou numa tentativa de golpe na República Dominicana no mesmo ano e nos combates na Colômbia em 1948, e formou-se como Doutor em Direito em setembro de 1950. Advogou em nome de clientes pobres e candidatou-se ao Congresso em 1952 - uma eleição cancelada pelo golpe militar de Fulgencio Batista.

Moncada

A 26 de julho de 1953 liderou 165 revolucionários contra o quartel Moncada perto de Santiago. Foi um desastre: seis dos seus homens mortos, quinze feridos, vinte e dois capturados e fuzilados. Escapou para a Sierra Maestra com dezanove. Preso e julgado com outros 122 naquele setembro, nomeou Jose Marti como o autor intelectual do ataque, expôs a tortura de suspeitos pelo exército, e foi sentenciado a 16 de outubro a quinze anos na Isla de Pinos. Na prisão leu Marx, Lenin, Marti, Freud, Kant, Shakespeare e Dostoyevsky, renomeou o seu grupo como Movimento 26 de Julho após a data da sua própria derrota, e arranjou a publicação do seu discurso de defesa. Foi amnistiado a 15 de maio de 1955.

O Granma

No México conheceu o médico argentino Ernesto Guevara e o instrutor militar espanhol Alberto Bayo, e percorreu os Estados Unidos angariando dinheiro. A 25 de novembro de 1956 navegou de Tuxpan a bordo de um iate decrépito chamado Granma com oitenta e um homens armados, uma travessia de mil e novecentos quilómetros que levou sete dias e terminou encalhado num mangal. Dezanove dos oitenta e dois chegaram à Sierra Maestra; o resto foi morto ou capturado. Desse remanescente construiu um exército. Em julho de 1957 tinha mais de duzentos combatentes em três colunas; pela primavera de 1958 os rebeldes controlavam um hospital, escolas, uma tipografia e uma fábrica de munições. Os recrutas de Batista não podiam combatê-los, e Washington cortou as suas armas. A 1 de janeiro de 1959 Batista fugiu com mais de 300 milhões de dólares. Castro chegou a Havana a 9 de janeiro e nomeou-se Primeiro-Ministro a 16 de fevereiro.

O que ele fez com isso

A reforma agrária de maio de 1959 limitou as propriedades de terra a 993 acres e redistribuiu cerca de 15 por cento da riqueza nacional dentro de um ano. Açúcar, refinarias de petróleo, bancos e negócios americanos foram nacionalizados. Mais salas de aula abriram nos primeiros trinta meses do que nos trinta anos anteriores; foi introduzida a vacinação infantil universal e a mortalidade infantil caiu bruscamente; mil quilómetros de estrada entraram durante os primeiros seis meses. Em setembro de 1960 criou os Comités de Defesa da Revolução, uma rede de vigilância de bairro que em 1970 envolvia 80 por cento da população. No Dia do Trabalhador de 1960 cancelou as eleições que tinha prometido, argumentando que as manifestações de massa eram uma forma mais pura de democracia. Em dezembro de 1961 reconheceu que tinha sido marxista-leninista durante anos.

Os americanos

Eisenhower autorizou operações secretas da CIA contra ele em março de 1960 com um orçamento de 13 milhões de dólares; o embargo seguiu em outubro, e as relações diplomáticas foram cortadas em janeiro de 1961. Em abril de 1961 a Brigada 2506 treinada pela CIA desembarcou na Baía dos Porcos. Castro dirigiu o contra-ataque ele mesmo e forçou uma rendição dentro de quatro dias; 1.189 prisioneiros foram interrogados na televisão ao vivo e eventualmente trocados por 25 milhões de dólares em medicamentos e comida. No ano seguinte Khrushchev instalou mísseis nucleares na ilha. Durante a crise Castro pediu ao líder soviético para lançar um ataque nuclear se Cuba fosse invadida; Khrushchev em vez disso trocou os mísseis por uma promessa americana de não invadir e a retirada de ogivas da Turquia e Itália, sem o consultar. Castro considerou isso uma traição.

O longo meio

Apoiou movimentos revolucionários quase em toda parte - o Viet Cong, os Panteras Negras, guerrilhas por toda a América Latina, tropas para a Argélia, o Congo e a guerra civil angolana - e liderou o Movimento dos Não-Alinhados de 1979 a 1983. A morte de Guevara na Bolívia em 1967 devastou-o. Em casa a economia declinou constantemente: racionamento pelo início da década de 1960, uma Grande Ofensiva Revolucionária em 1968 que fechou os últimos negócios privados e cortou a produtividade ainda mais, e uma drenagem constante de médicos e engenheiros para a Flórida. Igrejas protestantes foram perseguidas a partir de 1963 como "instrumentos do imperialismo", e entre 1965 e 1967 homens gays foram confinados a unidades de trabalho militar. Foi Primeiro Secretário do Partido Comunista Cubano de 1965 a 2011, Primeiro-Ministro de 1959 a 1976 e Presidente de 1976 a 2008.

Por que Fidel é chamado de génio

A faculdade em questão é o cálculo político unido ao controlo narrativo, e a evidência para isso é específica. Moncada foi uma catástrofe militar, e ele converteu o seu próprio julgamento na escritura fundadora de um movimento, depois nomeou o movimento após a data da derrota. A aterragem do Granma perdeu sessenta e dois de oitenta e dois homens dentro de dias; construiu um estado a partir dos dezanove que sobreviveram. Em julho de 1959 anunciou a sua renúncia, culpando o anticomunismo do Presidente Urrutia, esperou pelas multidões para o exigirem de volta, e retornou cinco dias depois com Urrutia substituído por um marxista - uma manobra que requeria uma leitura exata do que uma população faria quando lhe dissessem que o estava a perder. Negou convicções comunistas enquanto instalava comunistas em cada posto sénior, e admitiu a verdade apenas uma vez que não podia mais ser usada contra ele.

O contra-argumento é que nada disso se transferiu para a governação. A inteligência que tomou o poder foi largamente inútil a dirigir uma economia: declínio acentuado em 1962 por má gestão e baixa produtividade, racionamento de comida, o fecho de 1968 de pequenos negócios que piorou as coisas, e a emigração da classe profissional. Na crise dos mísseis, o estratega mais agudo do hemisfério pediu um primeiro ataque nuclear e foi então simplesmente excluído das negociações. E o estado de vigilância, as execuções, as unidades de trabalho para homens gays e a ausência de cinquenta anos de eleições descrevem um líder que resolveu o problema da oposição abolindo-a. Ele escreveu o limite ele mesmo, em junho de 1961: "Dentro da Revolução, tudo; contra a Revolução, nada". Chame-lhe génio tático, e seja preciso que foi génio a tomar e manter o poder, não a usá-lo.

O longo fim

A má saúde forçou-o a transferir as suas funções para Raul em junho de 2006; o seu irmão foi formalmente eleito presidente em 2008. Morreu de causas naturais a 25 de novembro de 2016, com noventa anos, sessenta anos ao dia após o Granma navegar. Colecionou o Prémio Lenin da Paz, a Ordem de Lenin e um doutoramento honorário da Universidade Estatal de Moscovo. A opinião mundial nunca se estabeleceu: para apoiantes um anti-imperialista que entregou literacia e medicina a um país que não tinha nenhuma, para críticos um ditador cujo registo inclui emigração em massa, centenas de execuções e décadas de pobreza. Ambas as contas são extraídas dos mesmos cinquenta anos.