Cinquenta e dois lançamentos de ônibus espaciais beneficiaram-se da supervisão técnica de Fernando Caldeiro durante seus oito anos no Centro Espacial Kennedy. Como engenheiro e astronauta da NASA, ele se tornou o primeiro indivíduo de ascendência argentina a treinar para voos espaciais, preenchendo lacunas críticas entre os testes aeronáuticos terrestres e os requisitos complexos das operações de missões orbitais.
Educação inicial e fundamentos técnicos
Nascido no distrito de Ituzaingó, em Buenos Aires, em 1958, Caldeiro identificou mais tarde a cidade de Nova York e Merritt Island, na Flórida, como suas principais cidades de origem. Sua preparação acadêmica incluiu a graduação em 1976 na William Cullen Bryant High School. Ele obteve um diploma de associado em tecnologia aeroespacial no Farmingdale State College em 1978, seguido de um bacharelado em engenharia mecânica pela Universidade do Arizona em 1984. Em 1995, concluiu um mestrado em gestão de engenharia na Universidade da Flórida Central.
Engenharia e testes de voo
Entre 1985 e 1988, Caldeiro atuou como diretor de testes do programa Rockwell/USAF B-1B Lancer, supervisionando a entrega de 100 aeronaves. Após mudar-se para o Centro Espacial Kennedy em 1988, atuou como representante do centro de design para o lançamento da Discovery. Em 1991, ingressou na NASA como especialista em criogenia e propulsão, apoiando também o Diretor de Segurança, Confiabilidade e Garantia de Qualidade.
Seleção de astronautas e operações de pesquisa
A NASA selecionou Caldeiro como candidato a astronauta em maio de 1996. Designado para o Ramo de Operações da Estação do Escritório de Astronautas em 1997, ele gerenciou os controles ambientais para os módulos da Estação Espacial Internacional, incluindo os componentes Columbus e Cupola. Mais tarde, liderou testes de software para o Laboratório de Integração de Aviônicos do Ônibus Espacial. Em janeiro de 2006, mudou seu foco para o Programa de Pesquisa de Alta Altitude WB-57, gerenciando experimentos atmosféricos em Ellington Field.
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Fazer o teste de QI →Serviço público e reconhecimento
Além de suas contribuições técnicas, Caldeiro participou de iniciativas cívicas, incluindo sua nomeação em 2002 pelo presidente George W. Bush para a Comissão Consultiva do Presidente sobre Excelência Educacional para Hispanos. Sua carreira profissional obteve inúmeros prêmios, incluindo nove Prêmios de Realização em Grupo e a Medalha Castelao em 2000. Ele faleceu em 3 de outubro de 2009, em League City, após uma luta contra um tumor cerebral.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1958, Buenos Aires, Argentina - Falecimento: 2009, League City, Texas - Educação: Universidade do Arizona, Universidade da Flórida Central - Grupo de astronautas: Grupo 16, The Sardines - Prêmio: Medalha Castelao (2000) - Papel profissional: Astronauta e engenheiro da NASA - Empregador principal: Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço
Perguntas dos leitores
### Fernando Caldeiro foi o primeiro astronauta argentino?
Ele foi a primeira pessoa de ascendência argentina a treinar para voos espaciais com a NASA.
### Qual foi seu envolvimento com o B-1B Lancer?
Ele trabalhou como diretor de testes durante a fase de produção e testes de voo, envolvido na verificação e entrega de todas as 100 aeronaves.
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