Dimitris Christofias: O comunista que liderou uma economia da zona euro

"Vou partir verdadeiramente miserável", disse Dimitris Christofias quando o seu mandato terminou, "porque aquilo que prometi não pode acontecer devido à intransigência da Turquia." Ele tinha chegado ao poder em 2008 como o homem mais bem colocado numa geração para reunificar Chipre — um comunista greco-cipriota com relações reais entre sindicalistas turco-cipriotas, eleito precisamente para poder tentar. Cinco anos mais tarde, a ilha continuava dividida, treze marinheiros estavam mortos e os bancos tinham desaparecido.

O filho do construtor de Dikomo

Nasceu a 29 de agosto de 1946 em Dikomo, filho de um construtor e um de cinco irmãos. Foi educado na União Soviética, que na esquerda cipriota dessa época era a via normal para um rapaz brilhante da classe trabalhadora com cartão do partido, e regressou como um marxista inabalável.

O acontecimento formativo foi a catástrofe de 1974, quando a invasão turca deixou a ilha partitionada. Christofias, que então liderava a EDON, o movimento da juventude comunista, foi descrito pelos camaradas como estando sempre na vanguarda das lutas que se seguiram. A partir desse momento, o problema de Chipre foi o facto organizador da sua vida e a reunificação, como ele próprio disse, a visão da sua vida.

AKEL

O AKEL — o Partido Progressista do Povo Trabalhador — é diferente da maioria dos partidos comunistas na Europa: de base de massa, enraizado nos sindicatos e invulgar na região por manter relações de trabalho com a esquerda turco-cipriota através da linha divisória. Em abril de 1988, com quarenta e um anos, Christofias tornou-se no seu secretário-geral mais jovem de sempre, cargo que ocupou até 2009.

Era um internacionalista por convicção e não por protocolo, tendo visitado Cuba e encontrado Fidel Castro em 1990. Os colegas que lhe prestaram homenagem usaram repetidamente as mesmas duas palavras: simples e franco. De junho de 2001 a fevereiro de 2008, exerceu o cargo de Presidente da Câmara dos Representantes, o segundo órgão de soberania do Estado, e no final desse período era o candidato da esquerda mais plausível que a república tinha produzido.

Também esteve perto de não sobreviver. Em 1999, recebeu um rim transplantado da irmã e foi submetido a uma cirurgia de coração aberto no mesmo ano.

A Abertura da Rua Ledra

Venceu a presidência no início de 2008, e a reação internacional foi quase de esperança. Ali estava finalmente um líder greco-cipriota com verdadeiro prestígio junto da esquerda turco-cipriota, enfrentando um líder turco-cipriota, Mehmet Ali Talat, que vinha da mesma tradição política. Os observadores julgaram que ele tinha a melhor oportunidade em décadas para um avanço.

O primeiro resultado chegou rapidamente. Christofias e Talat concordaram em abrir uma passagem na Rua Ledra, no coração da Nicósia dividida — uma rua comercial que para muitos se tinha tornado o símbolo da partição da própria ilha. Foi um pequeno ato físico com uma carga simbólica desmesurada e, por um momento, pareceu o início de algo.

Não foi. As conversações continuaram sem resolução. Em April de 2010, Talat foi derrotado e substituído por Derviş Eroğlu, que favorecia a independência do norte, mas concordou em continuar a negociar. Cinco anos de reuniões não produziram qualquer acordo.

Mari

A 11 de julho de 2011, um depósito de cerca de quatrocentas toneladas de munições apreendidas de um carregamento iraniano e armazenadas ao ar livre na Base Naval Evangelos Florakis autoinflamou-se espontaneamente. Treze pessoas morreram. A explosão destruiu a principal central elétrica da ilha.

Uma investigação oficial considerou Christofias pessoalmente responsável. Ele rejeitou totalmente essa conclusão, disse que os seus subordinados o tinham enganado, insistiu "estou em paz com a minha consciência" e descreveu a campanha contra ele como uma guerra de extermínio. Independentemente da verdade sobre a cadeia de comando, o efeito político foi terminal: um presidente que tinha sido eleito com base na confiança era agora o homem que não tinha conseguido reparar numa bomba guardada num campo.

O Resgate

A explosão aconteceu num momento em que o sistema bancário já estava fatalmente exposto à dívida grega, e acabou com o fornecimento de eletricidade de um país dependente do turismo. Christofias entrou num conflito aberto com o governador do banco central, Athanasios Orphanides, sobre quem era o culpado. Uma investigação subsequente considerou-o o principal responsável por levar a república à beira da bancarrota, citando uma política económica imprudente e o atraso no início das negociações de resgate. Ele chamou a essa investigação ilegal e classificou o seu relatório como repleto de inverdades e calúnias.

Os seus índices de popularidade caíram para os níveis mais baixos registados por qualquer presidente cipriota. Tornou-se no único ocupante do cargo que optou por não procurar um segundo mandato. As eleições de 2013 centraram-se no resgate financeiro e não na reunificação, e Nicos Anastasiades venceu-as com a promessa de garantir rapidamente dinheiro da UE e do FMI.

Porque é que Dimitris é chamado de génio

Nenhuma fonte aqui consultada usa essa palavra. O seu próprio partido chama-lhe um inspirador e um homem simples e franco — uma descrição que é afetuosa precisamente porque não constitui uma pretensão de genialidade.

A alegação defensável diz respeito a uma única visão estratégica, mantida consistentemente durante quatro décadas. Christofias compreendeu o problema de Chipre de forma estrutural e não nacional: não como uma querela entre dois povos, mas como uma querela entre duas elites nacionalistas, por cima das cabeças de uma população com interesses materiais partilhados. É por isso que o AKEL manteve abertas as ligações aos sindicatos turco-cipriotas através da linha divisória, e é por isso que, quando chegou à presidência, tinha algo que nenhum predecessor possuía — verdadeira confiança pessoal do outro lado da Linha Verde. A Rua Ledra abriu porque dois homens da mesma cultura política conseguiram concordar em algo numa tarde.

O argumento contrário é severo e amplamente aceite. A visão não sobreviveu ao contacto com Ancara e cinco anos de conversações não renderam nada. Ele foi considerado pessoalmente responsável por um desastre de munições que matou treze pessoas, e principalmente responsável pela má gestão económica que ajudou a empurrar o seu país para a beira da bancarrota — conclusões que rejeitou com raiva, mas que não refutou. Um marxista de toda a vida provou estar mal equipado para guiar uma pequena economia da zona euro, sobrebancarizada e de livre mercado, através de uma crise de crédito continental; esse desfasamento, mais do que qualquer escândalo, define o seu mandato. Foi um homem de uma consistência moral invulgar e, segundo as evidências, de uma capacidade executiva comum.

Legado

Christofias morreu em Nicósia a 21 de junho de 2019, com setenta e dois anos. É lembrado pelo seu próprio movimento como um idealista e um internacionalista, e por grande parte do público cipriota como o presidente sob o qual tudo correu mal ao mesmo tempo. Ambos são precisos. A passagem da Rua Ledra continua aberta, o que constitui um monumento modesto, e o argumento que ele passou a vida a defender — de que a divisão da ilha serve as elites e não qualquer uma das comunidades — sobreviveu à desilusão da sua presidência.