Doze títulos na lista de best-sellers do New York Times identificam Daniel Amen como uma figura proeminente na interseção da psiquiatria e da comunicação em saúde pública. Nascido em Encino, Califórnia, em 1954, Amen construiu uma carreira centrada na neuroimagem e na prática clínica. Fundou as Amen Clinics, focando-se no uso da tomografia computadorizada por emissão de fotão único (SPECT) para avaliar a atividade cerebral e orientar intervenções terapêuticas.
Formação profissional e início de carreira
Amen realizou os seus estudos superiores na Califórnia, obtendo um diploma de associado em artes no Orange Coast College em 1976 e um bacharelato em biologia no Southern California College — agora Vanguard University — em 1978. Recebeu o seu diploma de medicina na Oral Roberts University School of Medicine em 1982. A sua formação psiquiátrica ocorreu no Walter Reed Army Medical Center em Washington, D.C., seguida de uma subespecialização em psiquiatria infantil e adolescente no Tripler Army Medical Center em Honolulu. Possui certificação do American Board of Psychiatry and Neurology.
O uso da imagem SPECT
As operações comerciais nas doze Amen Clinics utilizam intensamente a imagem SPECT para comparar a atividade cerebral dos pacientes com um modelo saudável padronizado. Os pacientes podem receber recomendações de tratamento farmacológico e não medicamentoso com base nestas avaliações. As clínicas mantêm uma grande base de dados de exames cerebrais funcionais, com Amen relatando em 2009 que 50.000 indivíduos tinham sido examinados. Em 2020, as avaliações iniciais utilizando esta ferramenta de diagnóstico custavam aproximadamente 4.000 dólares. Amen também realiza exames de acompanhamento para medir a eficácia percebida dos seus planos de tratamento.
Crítica científica e ética
A comunidade médica e psiquiátrica expressou uma oposição significativa ao uso diagnóstico do SPECT para condições psicológicas. Revisores, incluindo a American Psychiatric Association, declararam que as evidências atuais não apoiam a neuroimagem para o diagnóstico de transtornos psiquiátricos em crianças ou adolescentes. Especialistas, como a professora Martha Farah e o neurocientista Anjan Chatterjee, observaram que a prática carece de validação empírica e levanta preocupações éticas em relação à exposição à radiação e aos custos. Os críticos caracterizam a promoção destes serviços como não comprovada, observando que diagnósticos clínicos profissionais são frequentemente suficientes.
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Além das operações clínicas, Amen forneceu consultas de exames cerebrais para atletas profissionais, incluindo jogadores da National Football League. Diagnosticou danos cerebrais no ex-kicker Tom Dempsey e prestou cuidados ao jogador de hóquei Paul Kariya, recomendando a sua reforma devido a problemas relacionados com concussões. Amen atua como CEO da Change Your Brain Foundation e da BrainMD, esta última comercializa suplementos dietéticos. O seu primeiro livro, Change Your Brain, Change Your Life, foi publicado em 1999.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1954, Encino, Califórnia - Diploma médico: Oral Roberts University, 1982 - Certificação: American Board of Psychiatry and Neurology - Ferramenta de diagnóstico principal: Imagem SPECT - Organizações associadas: Amen Clinics, BrainMD, Change Your Brain Foundation - Papel conhecido: Psiquiatra e neurocientista - Status de autor: Autor best-seller do New York Times por doze vezes até 2023
Perguntas que os leitores fazem
### Que método de diagnóstico Daniel Amen usa nas suas clínicas?
Ele usa a tomografia computadorizada por emissão de fotão único (SPECT) para visualizar a atividade cerebral.
### Como as organizações médicas profissionais reagiram ao uso do SPECT por parte de Amen?
A American Psychiatric Association concluiu que as evidências disponíveis não apoiam o uso de imagens cerebrais para o diagnóstico clínico de transtornos psiquiátricos.