Claude Louis Berthollet

O alvejante conhecido comercialmente como Eau de Javel foi produzido pela primeira vez por Claude Louis Berthollet em 1789, quando ele passou gás cloro através de uma solução de carbonato de sódio. Nascido em Talloires em 1748, o químico savoiano-francês utilizou sua formação médica na Universidade de Turim para influenciar a trajetória da teoria química moderna e da prática industrial durante um período de intensa formalização científica.

Contribuições para a teoria química

Berthollet desempenhou um papel fundamental na padronização da química, colaborando com Antoine Lavoisier e outros no Méthode de Nomenclature Chimique de 1788 para criar uma convenção de nomenclatura sistemática para compostos. Ele desafiou os paradigmas existentes ao argumentar que as proporções químicas poderiam variar com base nas proporções iniciais dos reagentes, entrando em um debate significativo com Joseph Proust. Embora Proust tenha mantido inicialmente a posição definitiva sobre proporções constantes, a descoberta posterior de compostos não estequiométricos, chamados de berthólidos em sua homenagem, validou as ideias de Berthollet. Ele também foi pioneiro na compreensão das reações químicas reversíveis e do equilíbrio químico.

Química industrial e pesquisa

Além do trabalho teórico, ele forneceu aplicações práticas para o gás cloro, introduzindo-o como agente alvejante comercial em 1785. Seu laboratório no cais Javel em Paris produziu hipoclorito de sódio, e ele foi o primeiro a sintetizar o clorato de potássio, conhecido como sal de Berthollet. Além disso, ele determinou a composição elementar da amônia em 1785, consolidando ainda mais seu status como uma figura central da química da época.

Carreira política e acadêmica

Berthollet ocupou numerosos cargos de prestígio, servindo como presidente da Academia Francesa de Ciências de 1800 a 1801. Sua carreira política incluiu a participação no Sénat conservateur em 1799 e, mais tarde, como vice-presidente do Senado francês. Ele também foi membro do Institut d'Égypte, juntando-se a Napoleão na expedição ao Egito. Sua influência acadêmica cruzou fronteiras, incluindo bolsas com a Royal Society, a Real Academia Sueca de Ciências e a Academia Americana de Artes e Ciências.

Honras e vida posterior

O estado francês reconheceu seu serviço com o título de Cavaleiro da Legião de Honra em 1803 e o de Grande Oficial em 1804. Ele serviu como Par da França de 1814 até sua morte em 1822 em Arcueil. Sua vida pessoal foi marcada pelo casamento em 1788 com Marie Marguerite Baur e pela perda de seu filho, Amédée-Barthélémy, que morreu por suicídio em 1811.

Fatos rápidos

- Nascimento: 1748, Talloires - Falecimento: 1822, Arcueil - Educação: Universidade de Turim - Descoberta chave: Eau de Javel (1789) - Cargo político: Membro do Sénat conservateur (1799) - Membro da Royal Society: 1789 - Legião de Honra: Grande Oficial (1804) - Compostos não estequiométricos: Berthólidos

Perguntas dos leitores

### Berthollet descobriu a lei das proporções definidas?

Não, ele a debateu. Ele se opôs a Joseph Proust, que argumentava a favor de proporções fixas; embora Proust estivesse amplamente correto, o trabalho de Berthollet sobre proporções variáveis levou à identificação dos berthólidos.

### Qual foi a importância da água de Javel?

Foi o primeiro líquido alvejante moderno, criado por Berthollet em 1789 ao dissolver gás cloro em carbonato de sódio.