Clara Zetkin: A mulher que inventou um feriado global

Em agosto de 1910, na conferência internacional de mulheres socialistas em Copenhague, uma editora alemã de cinquenta e três anos propôs algo sem precedentes: que as mulheres trabalhadoras de toda parte celebrassem juntas um dia específico do ano. Em 19 de março de 1911, mais de um milhão de pessoas o fizeram, na Áustria, Dinamarca, Alemanha e Suíça. A data foi transferida mais tarde para 8 de março, em uma conferência em Moscou que ela presidiu. O Dia Internacional da Mulher é agora observado na maioria dos países da Terra, e quase ninguém que o marca poderia nomear a mulher que o idealizou.

Wiederau

Nasceu como Clara Josephine Eißner em 5 de julho de 1857 em Wiederau, na Saxônia. Seu pai, Gottfried Eissner, era professor de aldeia e organista de igreja; sua mãe, Josephine Vitale, vinha de uma família de classe média de Leipzig com raízes francesas. A família mudou-se para Leipzig em 1872, e Clara ingressou no Colégio de Professoras de Leipzig — uma das poucas vias de educação que uma menina da sua classe poderia seguir.

O ensino não foi o que ela obteve dali. Em Leipzig, ela entrou nos círculos da social-democracia alemã e conheceu Ossip Zetkin, um marxista judeu russo. Ela assumiu o nome dele sem se casar com ele e teve dois filhos com ele, Maxim e Konstantin. Os anos 1880 foram passados em grande parte na Suíça e em Paris, no exílio e na organização revolucionária entre os principais socialistas da Internacional. Ossip morreu em junho de 1889. Ela mudou-se para Stuttgart com os meninos e, mais tarde, de 1899 a 1928, foi casada com o artista Georg Friedrich Zundel.

Die Gleichheit

De 1892 a 1917 ela editou Die Gleichheit — A Igualdade —, o jornal do SPD para mulheres. Esta era a máquina. Sob sua direção, a circulação cresceu quarenta vezes até 1910, o que é a medida concreta do que ela realmente fazia para viver: ela construiu um público leitor de massa de mulheres da classe trabalhadora onde não existia, e o usou para organizá-las.

A política que ela promoveu era intransigente e, para ouvidos modernos, dura. Zetkin rejeitou o feminismo burguês categoricamente. A emancipação das mulheres, argumentava ela, não era uma questão isolada existente em si mesma, mas parte da grande questão social; apenas o socialismo poderia entregá-la, e alianças com sufragistas de classe média enfraqueceriam o ponto. Essa posição definiu o movimento socialista de mulheres na Europa por uma geração.

Ela foi fundamental na fundação do Congresso Internacional de Mulheres Socialistas em 1907 em Stuttgart, e foi a partir dessa estrutura que Copenhague e o Dia Internacional da Mulher seguiram três anos depois.

A guerra e a ruptura

Quando o SPD votou a favor dos créditos de guerra em 1914 e aceitou o Burgfrieden — a trégua política interna —, Zetkin recusou. Em 1915, ela convocou a primeira conferência internacional de mulheres contra a guerra; as fontes divergem se ela se reuniu em Berna ou Berlim. Ela foi presa mais de uma vez e mantida em custódia protetora em 1916, quando a doença a fez ser liberada.

Em 1916, ela estava entre as fundadoras da Liga Espartaquista. Ela conhecia Rosa Luxemburgo desde cerca de 1898, uma amizade de vinte anos através de uma lacuna temperamental considerável — Luxemburgo tinha pouco interesse na organização de mulheres e brincava que o epitáfio compartilhado delas deveria dizer que ali jazem os dois últimos homens da Social-Democracia Alemã.

Após a revolução de 1918–19, Zetkin juntou-se ao recém-formado Partido Comunista da Alemanha em janeiro de 1919 e sentou-se por ele no Reichstag de 1920 até 1933. Ela serviu no Politburo do KPD até 1924 e em seu Comitê Central de 1927 a 1929, e no comitê executivo da Internacional Comunista de 1921 a 1933. Em 1920, ela registrou conversas com Lenin sobre a emancipação das mulheres; as memórias que ela escreveu sobre ele tornaram-se textos soviéticos canônicos. A avaliação da Britannica é que sua influência diminuiu drasticamente após a morte de Lenin em 1924.

O último discurso

Em agosto de 1932, o Reichstag recém-eleito reuniu-se com os nazistas como seu maior partido. Pelo costume parlamentar, o membro mais velho preside a abertura, e o membro mais velho era Clara Zetkin, setenta e cinco anos e gravemente doente. Ela foi levada e entregou um discurso pedindo a formação de uma frente unida de todos os trabalhadores para rechaçar o fascismo.

Ela tinha meses de vida. Depois que Hitler assumiu o poder em 1933, ela foi para o exílio na União Soviética e morreu em 20 de junho em Arkhangelskoye, perto de Moscou, semanas antes de completar setenta e seis anos. Suas cinzas foram colocadas na Necrópole da Muralha do Kremlin; Stalin e a viúva de Lenin, Nadezhda Krupskaya, compareceram ao funeral. A Alemanha Oriental mais tarde nomeou ruas em sua homenagem e criou uma Medalha Clara Zetkin em 1954.

Por que Clara é chamada de gênio

Nenhuma dessas fontes aplica a palavra a ela, e não deve ser reivindicada por motivos teóricos: seu argumento central — que a opressão das mulheres é uma dimensão da sociedade de classes e não pode ser resolvida separadamente — vem de Marx e Bebel em vez de dela.

O que ela possuía em um grau raro era imaginação institucional de um tipo muito prático. Considere o que ela realmente construiu. Um jornal que cresceu quarenta vezes em circulação e transformou mulheres trabalhadoras espalhadas em um círculo eleitoral político abordável. Uma estrutura permanente de conferência internacional para mulheres socialistas desde 1907. E, a partir dessa estrutura, uma data anual que sobreviveu ao movimento, ao partido, ao país e à ideologia que a produziu — uma peça de infraestrutura política tão durável que as Nações Unidas e os governos de estados capitalistas a observam agora. Pouquíssimos organizadores de qualquer período projetaram algo que sobreviva ao seu próprio contexto tão completamente.

O contra-argumento é substancial. Sua hostilidade ao feminismo de classes cruzadas foi uma escolha estratégica com custos: manteve o movimento socialista de mulheres fora das coalizões de sufrágio que em vários países realmente ganharam o voto, e tratou como inimigas mulheres cujos objetivos imediatos ela compartilhava. Suas últimas décadas foram passadas como funcionária da Comintern em um aparelho que punia a independência, e pelo relato da Britannica, sua influência desapareceu após 1924; as memórias de Lenin que a tornaram famosa na União Soviética foram também, claramente, um serviço a um regime. Mais comoventemente, a frente unida que ela exigiu da cadeira do Reichstag em 1932 foi um apelo nascido do fracasso — a esquerda alemã que ela tinha ajudado a liderar por quarenta anos estava muito dividida para parar o que estava por vir, e não o parou.

Legado

O feriado é o monumento, e é estranho — um dispositivo de organização socialista agora marcado por corporações e ministérios estrangeiros, suas origens largamente esquecidas. Mas a herança mais séria é o argumento. Zetkin insistiu que a emancipação das mulheres fosse tratada como uma questão estrutural sobre trabalho, salários e classe, em vez de uma questão apenas de direitos, e essa disputa nunca fechou; ela corre direto pelo feminismo moderno. Ela também demonstrou, em um momento em que quase nenhuma mulher na Europa poderia votar, que uma mulher poderia editar a imprensa, sentar no parlamento e comandar a plataforma de um movimento internacional. Ela fez as três coisas, e estava fazendo a última delas aos setenta e cinco anos, de uma cadeira, contra os nazistas.