Uma designação para pilotar a missão do ônibus espacial STS-113 definiu a trajetória profissional de Christopher Loria até que uma deficiência física interrompeu sua carreira de voo. Nascido em 1960 em Newton, Massachusetts, este coronel do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos transitou de testes de voo experimentais para as rigorosas demandas das operações de missão da NASA, navegando por um caminho que incluiu deveres na cabine e papéis de liderança administrativa federal.
Testes aeronáuticos e serviço no Corpo de Fuzileiros Navais
Loria recebeu sua comissão em 1983 após se formar na Academia Naval dos EUA. Designado aviador naval em 1988, passou anos operando o F/A-18 Hornet. Seu mandato incluiu uma implantação para as operações Desert Shield e Desert Storm, onde completou 42 missões de combate. Em 1992, entrou na Escola de Pilotos de Teste da Força Aérea dos EUA. Como piloto de testes experimental na Estação Aérea Naval de Patuxent River, Maryland, entre 1994 e 1996, avaliou as qualidades de voo do F/A-18 e da aeronave X-31A, ganhando o prêmio de piloto de testes do ano da Ala de Testes Navais do Atlântico em 1995.
Carreira na NASA e desqualificação médica
Selecionado como candidato a astronauta em abril de 1996, Loria apresentou-se ao Centro Espacial Johnson. Seus primeiros papéis técnicos incluíram servir como CAPCOM de subida e entrada para múltiplas missões de ônibus espacial, incluindo STS-102 e STS-106, bem como CAPCOM da ISS para a Expedição III. Embora estivesse escalado para pilotar a STS-113, duas hérnias de disco na parte inferior das costas resultaram em sua desqualificação médica para voar em 2005. Posteriormente, fez a transição para o Programa Constellation como engenheiro-chefe adjunto antes de retornar ao Corpo de Fuzileiros Navais.
Busca acadêmica e serviço público
Loria buscou uma educação extensa ao longo de sua carreira, incluindo um Bacharelado em Ciências da Academia Naval dos EUA e um Mestrado em Administração Pública da John F. Kennedy School of Government em 2004. Mais tarde, obteve um Certificado Executivo da MIT Sloan School of Management em 2008. Sua carreira pós-militar o viu servir como Diretor do centro de Observação e Ciência dos Recursos Terrestres para o Serviço Geológico dos EUA. Ele também ocupou cargos de consultor para a National Science Foundation e o Gabinete do congressista Jim Bridenstine, enquanto trabalhava em programas estratégicos para a Agência de Sistemas de Informação de Defesa.
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- Nascimento: 1960, Newton, Massachusetts - Patente militar: Coronel - Educação: Academia Naval dos EUA, Universidade de Harvard, MIT - Tempo total de voo: 3.079 horas - Aeronaves pilotadas: 32 tipos diferentes - Designação militar final: Complexo NORAD Cheyenne Mountain - Data de aposentadoria: 1 de dezembro de 2008
Perguntas frequentes
### Por que Christopher Loria não voou na missão STS-113?
Ele foi retirado do serviço de voo por razões médicas após o diagnóstico de duas hérnias de disco na parte inferior das costas durante o verão de 2002.
### Qual foi seu papel no Serviço Geológico dos EUA?
Ele serviu como Diretor do centro de Observação e Ciência dos Recursos Terrestres em Sioux Falls, Dakota do Sul.
