Christian Charles Josias von Bunsen

Não há vida finita exceto até a morte; não há morte exceto até a vida superior.

Christian Charles ou Karl Josias, também conhecido como Barão von Bunsen, foi um diplomata e erudito alemão.

Vida

Primeiros anos

Bunsen nasceu em Korbach, uma cidade antiga no principado alemão de Waldeck. Seu pai era um fazendeiro que foi levado pela pobreza a se tornar soldado. Tendo estudado no ginásio de Korbach, um tipo de escola superior de gramática estatal, e na Universidade de Marburg, Bunsen foi aos dezenove anos para Göttingen, onde estudou filosofia sob Christian Gottlob Heyne, e se sustentou ensinando e posteriormente atuando como tutor de William Backhouse Astor, filho de John Jacob. Bunsen havia sido recomendado a Astor por Heyne. Ele venceu o prêmio de ensaio universitário do ano de 1812 com seu tratado De Iure Atheniensium Hœreditario "Lei Ateniense de Herança", e poucos meses depois a Universidade de Jena lhe concedeu o grau honorário de doutor em filosofia.

Durante 1813 viajou extensivamente com Astor pela Alemanha e Itália. Ao retornar a Göttingen, ele e seus amigos formaram o núcleo de uma sociedade filológica e filosófica, e perseguiu um vasto sistema de estudos correlatos, incluindo filologia semítica e sânscrita. Estudou a religião, leis, língua e literatura das raças teutônicas, aperfeiçoando seu conhecimento das línguas escandinavas durante uma visita à Dinamarca e Suécia. Havia lido hebraico quando criança, e agora trabalhou em árabe em Munique, persa em Leiden, e nórdico em Copenhague. Em Viena encontrou Friedrich von Schlegel; em Munique, Schelling e Thiersch; e juntou-se ao último no estudo de persa, e leu direito com Feuerbach.

Roma

O trabalho e caráter do historiador Niebuhr haviam despertado o entusiasmo de Bunsen, e no final de 1815 foi a Berlim, para mostrar a Niebuhr o plano de pesquisa que havia traçado. Permaneceu alguns meses em companhia do historiador. Niebuhr ficou tão impressionado com a capacidade de Bunsen que, dois anos depois, quando se tornou enviado prussiano à corte papal, fez do jovem erudito seu secretário. Nos anos intermediários Bunsen passou em trabalho assíduo entre as bibliotecas e coleções de Paris e Florença, onde novamente se juntou a Astor. Quando Astor voltou para os Estados Unidos, Bunsen tornou-se o professor de francês de um Sr. Cathcart, um cavalheiro inglês. Em Paris em 1816, continuou seus estudos de persa e árabe sob Sylvestre de Sacy.

Em julho de 1817 casou-se com Frances Waddington, filha mais velha e co-herdeira de Benjamin Waddington de Llanover, Monmouthshire, um clérigo inglês. O plano de uma tradução melhorada da Bíblia em alemão foi sugerido a Bunsen pela primeira vez por sua jovem esposa. Cornelius, Overbeck, Brandis e Platner foram os companheiros inseparáveis dos Bunsens. Os alojamentos dos Bunsens no Palazzo Caffarelli no Capitólio, onde viveram 22 anos, tornaram-se um refúgio de muitas pessoas ilustres.

Como secretário de Niebuhr, Bunsen foi colocado em contato com o movimento do Vaticano para o estabelecimento da igreja papal nos domínios prussianos, para atender à população católica consideravelmente aumentada. Ele foi um dos primeiros a perceber a importância dessa nova vitalidade por parte do Vaticano, e fez seu dever fornecer proteção contra seus possíveis perigos ao recomendar à corte prussiana a sabedoria do tratamento justo e imparcial de seus súditos católicos. Nesse objetivo teve sucesso inicialmente, e tanto do Vaticano quanto de Frederick William III, que o colocou no comando da legação após a renúncia de Niebuhr, recebeu aprovação irrestrita.

Embora não estivesse no escopo do grande plano de sua vida, Bunsen contribuiu largamente para a Beschreibung der Stadt Rom 3 vols., 1830–43, a maior parte das comunicações topográficas sobre a Roma antiga, e todas as investigações sobre a história primitiva da Roma cristã. A primeira visita do egiptólogo Champollion a Roma marcou uma época nos estudos antiquários de Bunsen. No entanto, seu argumento em apoio à prioridade de Champollion sobre Young foi baseado em conhecimento insuficiente das datas de publicação de Young. Tornou-se ele mesmo um auditor zeloso de Champollion, e também encorajou Lepsius no estudo de hieroglíficos. O Instituto Arqueológico, estabelecido em 1829, encontrou em Bunsen seu mais ativo apoiador. Bunsen fundou o hospital protestante na Rocha Tarpeiana em 1835.

Devido em parte à sábia estatística de Count Spiegel, arcebispo de Colônia, foi feito um acordo pelo qual a espinhosa questão dos casamentos "mistos", ou seja, entre católicos e protestantes, teria sido felizmente resolvida; mas o arcebispo morreu em 1835, o acordo nunca foi ratificado, e o rei prussiano foi tolo o bastante para nomear como sucessor de Spiegel o partidário estreito de mentalidade Baron Droste. O papa aceitou alegremente a nomeação, e em dois anos a política progressista dos Jesuítas havia provocado a luta que Bunsen e Spiegel haviam tentado prevenir. Bunsen precipitadamente recomendou que Droste fosse preso, mas a tentativa foi tão desajeitadamente executada que os documentos incriminadores foram, diz-se, destruídos antecipadamente. O governo, neste impasse, tomou o curso mais seguro, recusou apoiar Bunsen, e aceitou sua renúncia em abril de 1838.

Inglaterra

Após deixar Roma, onde havia se tornado íntimo de tudo que era mais interessante na sociedade cosmopolita da capital papal, Bunsen foi para a Inglaterra, onde, exceto por um breve mandato como embaixador prussiano na Suíça 1839–1841, estava destinado a passar o resto de sua vida oficial. A ascensão ao trono da Prússia de Frederick William IV, em 7 de junho de 1840, fez uma grande mudança na carreira de Bunsen. Desde seu primeiro encontro em 1828, os dois homens haviam sido amigos próximos e trocaram ideias em uma correspondência íntima, publicada sob a edição de Ranke em 1873. Entusiasmo pela religião evangélica e admiração pela Igreja Anglicana tinham em comum, e Bunsen foi o instrumento naturalmente selecionado para realizar o esquema fantástico do rei de estabelecer em Jerusalém um bispado Pruso-Anglicano como uma espécie de publicidade da unidade e força agressiva do Protestantismo.

A missão especial de Bunsen para a Inglaterra, de junho a novembro de 1841, foi completamente bem-sucedida, apesar da oposição de altos clérigos ingleses e extremistas luteranos. O bispado de Jerusalém, com o consentimento do governo britânico e o encorajamento ativo do arcebispo de Canterbury e do bispo de Londres, foi devidamente estabelecido, dotado de dinheiro prussiano e inglês, e permaneceu por cerca de quarenta anos um símbolo isolado da unidade protestante e uma pedra de tropeço para católicos anglicanos.

Durante sua estadia na Inglaterra, Bunsen se tornou muito popular entre todas as classes da sociedade, e foi selecionado pela Rainha Vitória, dentre três nomes propostos pelo rei da Prússia, como embaixador na Corte de St. James's. Neste cargo permaneceu por treze anos. Seu mandato coincidiu com o período crítico em assuntos prussianos e europeus que culminou nas revoluções de 1848. Bunsen havia percebido o significado dos sinais que anunciavam essas revoluções, e tentou em vão mover Frederick William para uma política que o teria colocado à frente de uma Alemanha unida e livre. Em Berlim em 1844, havia sido pedido a ele que expusesse suas opiniões sobre a questão de conceder uma constituição à Prússia, e havia apresentado uma série de memoriais representando a necessidade de uma assembleia deliberativa, e também havia feito um plano de uma constituição modelada na da Inglaterra.

Com os esquemas visionários de Frederick William, seja o de estabelecer uma organização episcopal rigorosa na Igreja Evangélica na Prússia, ou o de reviver o ideal defunto do Império medieval, Bunsen se encontrava cada vez mais em desacordo. Sentiu amargamente a humilhação da Prússia pela Áustria após a vitória da reação; e em 1852 assinou relutantemente o tratado que, em sua opinião, renunciou aos "direitos constitucionais de Schleswig e Holstein". Toda sua influência foi agora direcionada para retirar a Prússia da influência prejudicial da Áustria e Rússia, e tentar estreitar os laços que a uniam à Grã-Bretanha. No surto da Guerra da Crimeia, instou Frederick William a se aliar aos poderes ocidentais, e criar uma diversão no nordeste que teria forçado a Rússia a se render imediatamente. A rejeição de seu conselho, e a proclamação da atitude da Prússia de "neutralidade benevolente", levou-o em abril de 1854 a oferecer sua renúncia, que foi aceita. Foi eleito Membro Estrangeiro Honorário da American Academy of Arts and Sciences em 1853.

Aposentadoria

A vida de Bunsen como homem público estava agora praticamente no fim. Aposentou-se primeiro em uma vila no Neckar perto de Heidelberg e depois em Bonn. Recusou-se a se candidatar a um assento, no interesse Liberal, na Câmara Baixa da dieta prussiana, mas continuou a ter um interesse ativo na política, e em 1855 publicou em dois volumes uma obra, Die Zeichen der Zeit: Briefe, etc., que exerceu uma enorme influência no ressurgimento do movimento Liberal que o fracasso da revolução havia esmagado. Em setembro de 1857, Bunsen compareceu, como convidado do rei, a uma reunião da Aliança Evangélica em Berlim; e um dos últimos papéis assinados por Frederick William, antes de sua mente ceder em outubro, foi aquele que lhe conferiu o título de barão e uma vida de pariato. Em 1858, a pedido especial do regente depois o imperador William, tomou seu assento na Câmara Alta Prussiana, e, embora permanecendo em silêncio, apoiou o novo ministério, do qual seus amigos políticos e pessoais eram membros.

O trabalho literário era, no entanto, sua principal preocupação durante todo este período. Duas descobertas de manuscritos antigos feitas durante sua estadia em Londres, uma contendo um texto mais curto das Epístolas de Santo Inácio, e a outra uma obra desconhecida Sobre Todas as Heresias, do Bispo Hipólito, já o haviam levado a escrever seu Hipólito e sua Época: Doutrina e Prática de Roma sob Cômodo e Severo 1852.

Agora concentrou todos os seus esforços em uma tradução da Bíblia com comentários, o Bibelwerk. Enquanto estava sendo preparado, publicou seu God in History, em que argumenta que o progresso da humanidade marcha paralelamente à concepção de Deus formada dentro de cada nação pelos mais altos expoentes de seu pensamento. Ao mesmo tempo, levou à imprensa, assistido por Samuel Birch, os volumes conclusivos de sua obra publicada em inglês assim como em alemão O Lugar do Egito na História Universal. Esta obra continha uma reconstrução da cronologia egípcia, juntamente com uma tentativa de determinar a relação em que a língua e a religião daquele país se situam em relação ao desenvolvimento de cada um entre as raças não-arianas e arianas mais antigas. Suas ideias sobre este assunto foram mais totalmente desenvolvidas em dois volumes publicados em Londres antes de deixar a Inglaterra.

Sua maior obra, Bibelwerk für die Gemeinde, cuja primeira parte foi publicada em 1858, foi destinada a ser completada em 1862. Havia ocupado sua atenção por quase 30 anos, como o grande ponto central ao qual todas as suas energias literárias e intelectuais eram dedicadas, mas ele morreu antes de poder terminá-la. Três volumes do Bibelwerk foram publicados em sua morte. A obra foi completada no mesmo espírito com a ajuda de manuscritos sob a edição de Hollzmann e Kamphausen.

Morte

Em 1858 a saúde de Bunsen começou a falhar; visitas a Cannes em 1858 e 1859 não trouxeram melhora, e morreu em 28 de novembro de 1860, em Bonn. Um de seus últimos pedidos sendo que sua esposa anotasse lembranças de sua vida comum, ela publicou suas Memórias em 1868, que contêm muita de sua correspondência privada. A tradução alemã dessas Memórias acrescentou extratos de documentos não publicados, lançando nova luz sobre os eventos políticos em que ele teve um papel. As cartas de Baron Humboldt para Bunsen foram impressas em 1869.

Família

A conexão inglesa de Bunsen, tanto através de sua esposa d. 1876 quanto através de sua própria longa residência em Londres, foi ainda mais aumentada em sua família. Ele tinha dez filhos, incluindo cinco filhos,

• Henry 1818–1855 tornou-se um clérigo e um inglês naturalizado.
• Ernest 1819–1903, em 1845 casou-se com uma mulher inglesa, Miss Gurney, subsequentemente residiu e morreu em Londres. Era um escritor erudito, que publicou várias obras em alemão e inglês, notavelmente sobre origens arianas, cronologia bíblica e outras questões de religião comparada. O filho de Ernest, Sir Maurice de Bunsen b. 1852, entrou no serviço diplomático inglês em 1877; e após uma experiência variada tornou-se ministro em Lisboa em 1905.
• Karl Charles; 1821–1887 teve uma carreira no serviço diplomático alemão.
• Georg 1824–1896 foi por algum tempo um político ativo na Alemanha, eventualmente aposentou-se para viver em Londres. Escreveu a biografia de seu pai para a nona edição da Encyclopædia Britannica.
• Theodor 1832–1892 teve uma carreira no serviço diplomático alemão.
• Emilie 1827-1911.

Obras

• Beschreibung der Stadt Rom, 3 Bände 1840–43.
• Die Basilik