Sri Chinmoy: O poeta que levantou o mundo

Duas vezes por semana durante trinta e sete anos, um emigrante bengali sem estatuto diplomático liderou sessões de meditação dentro das Nações Unidas para delegados, embaixadores e funcionários. Durante as mesmas décadas, publicou também mais de 1 500 livros, compôs milhares de canções, tocou esraj no Carnegie Hall, inventou a corrida a pé certificada mais longa do mundo, correu uma maratona em menos de quatro horas e içou Nelson Mandela e Muhammad Ali numa plataforma especialmente construída. Sri Chinmoy foi, ou o ser humano mais produtivo do final do século XX, ou o autopromotor mais eficiente, e a resposta honesta envolve ambas as coisas.

De Shakpura a Pondicherry

Chinmoy Kumar Ghose nasceu a 27 de agosto de 1931 em Shakpura, no distrito de Chittagong, no Bengala Oriental, atual Bangladeche. Era o mais novo de sete filhos. O seu pai morreu em 1943 e a sua mãe poucos meses depois, e em 1944, com doze anos, entrou para o Ashram de Sri Aurobindo em Pondicherry. O seu irmão mais velho, Chitta, deu-lhe o nome de Chinmoy, que significa «cheio de consciência divina».

Permaneceu lá vinte anos. A educação no ashram era literária e física em igual medida: estudou literatura bengali e inglesa, trabalhou nas indústrias artesanais do ashram e serviu como secretário pessoal de Nolini Kanta Gupta, traduzindo os escritos em bengali de Gupta para inglês. Além disso, segundo o Sri Chinmoy Centre, ganhou o campeonato de sprint do ashram dezasseis anos seguidos e conquistou o título de decatlo em 1958 e 1959. A fusão que definiu a sua carreira posterior — literatura e atletismo como duas faces da mesma disciplina espiritual — foi estabelecida em Pondicherry, não inventada em Nova Iorque.

Nova Iorque, 1964

Chegou a Nova Iorque a 13 de abril de 1964 e conseguiu um emprego como escriturário júnior no consulado indiano. No espaço de um ano, fundou uma revista, AUM; em dois anos, tinha um centro espiritual em Porto Rico. No final da década de 1970, existiam cerca de 350 centros em cerca de sessenta países e aproximadamente 7 000 alunos. Não cobrava nada. A verdadeira taxa, dizia, era o grito interior.

O seu ensino era integral, misturando devoção, serviço e sabedoria meditativa, com a autotranscendência no centro: o objetivo não era o afastamento do mundo, mas a iluminação gradual da vida comum. Descreveu o seu caminho como um de amor divino, devoção divina e entrega divina. Os discípulos comprometiam-se com o vegetarianismo, a sobriedade e o celibato. Em 1973, o New York Times noticiou que era venerado na Índia como um dos raríssimos homens santos a ter atingido o nirvikalpa samadhi.

Em abril de 1970, a convite do Secretário-Geral U Thant, começou as meditações de paz na ONU que lideraria até à sua morte.

A produção

Os números que a sua organização publica são espantosos e variam entre fontes: mais de 70 000 poemas por uma contagem oficial, 120 000 por outra; 22 000 canções; 1 573 livros; mais de 15 milhões dos pequenos esboços zen a que chamou Pássaros-Alma ou Pássaros-Sonho-Liberdade-Paz, iniciados em dezembro de 1991. As suas pinturas abstratas a acrílico e caneta, a que chamou Jharna-Kala ou Arte-Fonte, datam de novembro de 1974 e foram exibidas na UNESCO em Paris, no Victoria and Albert Museum e na sede da ONU.

A partir de 1984, deu Concertos de Paz gratuitos — 777 ao longo de vinte e três anos, com flauta, esraj, piano e violoncelo, no Royal Albert Hall, Carnegie Hall, Lincoln Center, Nippon Budokan e na Sydney Opera House, uma vez para 19 000 pessoas em Montreal. Desmond Tutu chamou aos seus escritos verdades intemporais cheias de encorajamento, amor e bondade.

Correr e levantar pesos

Fundou a Sri Chinmoy Marathon Team em 1977. O seu melhor tempo pessoal na maratona foi 3:55:07 em Toledo; aos quarenta e nove anos completou uma ultramaratona de 47 milhas em 11:27:24; aos cinquenta e dois anos correu 400 metros em 72,66 segundos nos World Masters Games de 1983. Em 1997, a sua equipa estabeleceu a Self-Transcendence 3100 Mile Race em Queens, a corrida a pé certificada mais longa do mundo, que o New York Times apelidou de Monte Everest das ultramaratonas. Os membros da equipa atravessaram o Canal da Mancha dezenas de vezes.

Uma lesão no joelho levou-o ao halterofilismo em 1985, aos cinquenta e quatro anos. A partir de 1998, o programa «Lifting Up the World with a Oneness-Heart» viu-o elevar personalidades homenageadas — Mandela, Ali, Tutu — numa plataforma, alegadamente mais de 8 000 pessoas no total. Carl Lewis aprendeu meditação com ele e disse que fortaleceu a sua fé cristã. Ashrita Furman, o seu discípulo, detém mais de 150 recordes Guinness. Carlos Santana seguiu-o de 1972 a 1981 como Devadip; John McLaughlin nomeou a Mahavishnu Orchestra com o nome que Chinmoy lhe deu.

A sombra

O historial não é limpo, e uma biografia que omita isto é propaganda. Antigos membros descreveram o Centro Sri Chinmoy como uma seita. As memórias de 2009 de Jayanti Tamm, Cartwheels in a Sari, detalham uma infância no círculo íntimo sob proibições de sexo, educação secular, dança, álcool, carne e amizades externas, terminando com a expulsão aos vinte e cinco anos. Perfis separados no San Diego CityBeat em 2005 e na Salon em 2014 continham alegações de antigas discípulas sobre má conduta sexual; relatos anteriores alegavam avanços sobre as esposas dos discípulos. Chinmoy nunca foi processado ou acusado, e o Centro afirmou categoricamente que ele viveu uma vida de extrema pureza e integridade. Sobre o halterofilismo, Terry Todd — um antigo halterofilista e professor de cinesiologia na Universidade do Texas — concluiu que Chinmoy deturpou o tipo e o peso de alguns levantamentos que reclamava.

Por que Chinmoy é chamado de génio

O argumento plausível é quantitativo e específico: uma produção na poesia, música, pintura e prosa que tem poucos paralelos em qualquer século, sustentada por quatro décadas numa segunda língua e num país estrangeiro, juntamente com a administração de uma organização global e trinta e sete anos de serviço institucional não remunerado na ONU. Independentemente do que se pense da teologia, a capacidade generativa bruta está documentada e é anormal. Gorbachev chamou à sua morte uma perda para todo o mundo. Madre Teresa, ao encontrá-lo em Roma em 1994, disse-lhe que estava satisfeita com o seu trabalho pela paz mundial.

O contra-argumento é que a quantidade é o indicador mais fraco possível de génio, e o caso de Chinmoy baseia-se quase inteiramente nele. Os poemas são largamente breves aforismos; os 15 milhões de Pássaros-Alma são apenas alguns traços de caneta cada um; as 22 000 canções são curtas peças devocionais. Nada disto entrou no cânone literário por mérito próprio, e circula principalmente através de uma organização que ele fundou para o fazer circular. Acrescente-se os recordes de halterofilismo disputados e o padrão de autopromoção que até jornalistas simpáticos notaram, e um cético conclui razoavelmente que a realização é fruto de publicidade incansável em vez de intelecto.

A leitura mais justa situa-se no meio. O verdadeiro dom de Chinmoy não era para qualquer arte isolada, mas para converter a disciplina espiritual em ação visível e contabilizável, em qualquer meio que estivesse à mão — e para persuadir atletas olímpicos, músicos de rock e diplomatas de que queriam participar.

Legado

Morreu de um ataque cardíaco em sua casa em Jamaica, Queens, a 11 de outubro de 2007, aos 76 anos — mahasamadhi, na língua dos seus seguidores. Mais de 700 funcionários e embaixadores da ONU assistiram à comemoração. As suas honras variaram desde Selos Papais de Ouro de Paulo VI em 1972 e 1973 a um Medalhão de Prata da ONU em 1976, o Prémio Gandhi de Harmonia Universal partilhado com Coretta Scott King em 1994, e o título Visva Sama Duta da Ordem Asgiriya de monges budistas do Sri Lanka, sendo o primeiro não budista assim honrado. A Corrida pela Paz que fundou em 1987 continua a levar a sua tocha entre países, e a corrida de 3 100 milhas continua a realizar-se a cada verão à volta de um quarteirão em Queens.