Chiang Ching-kuo: O filho do ditador que desmantelou a ditadura

Em 25 de dezembro de 1985, o presidente de Taiwan foi questionado diretamente se um membro de sua própria família o sucederia. "Minha resposta é: não pode ser e não será", disse Chiang Ching-kuo — uma renúncia categórica à sucessão dinástica por parte do filho de Chiang Kai-shek, proferida por um homem que passou as duas décadas anteriores dirigindo um dos serviços de segurança interna mais temidos da Ásia. Em dois anos, ele encerrou 38 anos de lei marcial. O mesmo homem construiu o estado de segurança e, então, deliberadamente, começou a desmantelá-lo.

Doze anos na Rússia de Stalin

Nascido em 27 de abril de 1910 em Fenghua, Zhejiang, ele era o filho biológico mais velho de Chiang Kai-shek. Foi enviado a Moscou no final de 1925 durante a breve aliança nacionalista-comunista da Primeira Frente Unida, estudando na Universidade Sun Yat-sen de Moscou e na Universidade Comunista dos Trabalhadores do Oriente sob Karl Radek, ao lado de colegas de classe, incluindo um jovem Deng Xiaoping. Com o nome russo Nikolai Vladimirovich Elizarov, ele permaneceu na União Soviética por quase doze anos — supostamente mantido lá em parte como refém contra a virada anticomunista de seu pai —, tornando-se fluente em russo e imerso na teoria comunista antes que Stalin permitisse seu retorno à China em 1937 com sua esposa bielorrussa, Faina Vakhreva, e seu filho.

Administrador provincial, depois chefe da polícia secreta

De volta à China, Chiang Ching-kuo administrou distritos remotos de Jiangxi, servindo como Comissário da Prefeitura de Gannan de 1939 a 1945, onde conduziu campanhas anticorrupção e anti-ópio e estabeleceu uma aldeia infantil em Ganzhou. Após a derrota do Japão, ele trabalhou em Xangai tentando, com sucesso limitado, combater a corrupção e a hiperinflação enquanto o governo nacionalista colapsava no continente. Após a retirada do Kuomintang para Taiwan em 1949, ele construiu e dirigiu o aparato de polícia secreta da ilha de 1950 a 1965, um papel no qual — como documentam os historiadores do período — "prisões arbitrárias e tortura" impuseram os controles políticos do que ficou conhecido como o Terror Branco, incluindo sua direção da controversa corte marcial de 1955 contra o general Sun Li-jen.

De executor a primeiro-ministro e presidente

Chiang passou pelos cargos de Ministro da Defesa Nacional (1965–1969), Vice-Primeiro-Ministro (1969–1972) e Primeiro-Ministro (1972–1978), tornando-se presidente do Kuomintang após a morte de seu pai em 1975 e vencendo a presidência em 1978, cargo para o qual foi reeleito. Como presidente, ele impulsionou os "Dez Grandes Projetos de Construção" e os "Doze Novos Projetos de Desenvolvimento" que sustentaram o que ficou conhecido como o Milagre de Taiwan — anos de crescimento de cerca de 13 por cento, renda per capita atingindo cerca de 4.600 dólares e reservas cambiais que se tornaram as segundas maiores do mundo. Ele também promulgou importantes proteções trabalhistas, incluindo a Lei de Segurança e Higiene do Trabalho de 1974 e a Lei de Fábricas de 1975, sob as quais os salários médios dos trabalhadores triplicaram aproximadamente.

O fim da lei marcial

O ato mais consequente de sua presidência ocorreu em 15 de julho de 1987, quando Chiang anunciou o término das "Disposições Temporárias Efetivas Durante o Período de Mobilização Nacional para a Supressão da Rebelião Comunista", suspendendo a lei marcial no dia seguinte após 38 anos. Como observa a história da decisão do Global Taiwan Institute, a medida seguiu décadas de rápido desenvolvimento econômico, crescente isolamento internacional para Taipé e um ressurgimento do ativismo político no final dos anos 1970 e 1980 — incluindo a fundação tecnicamente ilegal do Partido Democrático Progressista em 1986, que Chiang optou por não suprimir. O mesmo relato adverte que a decisão foi "apenas um momento entre muitos" no caminho de Taiwan para a democracia, não sua conclusão: o governo substituiu imediatamente a lei marcial por uma Lei de Segurança Nacional que preservava poderes autoritários substanciais, e a reforma constitucional genuína não chegou até 1992, com a primeira eleição presidencial totalmente democrática da ilha ocorrendo apenas em 1996 — oito anos após a morte de Chiang, sob seu sucessor escolhido.

Escolhendo um sucessor taiwanês nativo, não familiar

Em 1984, Chiang nomeou Lee Teng-hui, um tecnocrata nascido em Taiwan sem laços familiares com os Chiangs, como vice-presidente, quebrando deliberadamente o padrão de liderança dominada por continentais e preparando uma sucessão que, após a morte de Chiang, colocaria um taiwanês nativo na presidência pela primeira vez.

Morte e reavaliação

Chiang Ching-kuo morreu de ataque cardíaco em Taipé em 13 de janeiro de 1988, aos 77 anos. O historiador Jay Taylor o caracterizou como moldado por uma fusão incomum de influências — "comunismo soviético, nacionalismo chinês, localismo taiwanês e democracia americana" — enquanto o estudioso Murray Rubinstein o descreveu, em contraste com seu pai autoritário, como fundamentalmente "mais um líder civil". A opinião pública em Taiwan confirmou isso: pesquisas descobriram que cerca de 38,7 por cento dos taiwaneses o consideram o presidente que mais contribuiu para a ilha, com uma classificação pública média em torno de 84,8 de 100 — um veredito surpreendentemente positivo para um homem que passou quinze anos dirigindo sua polícia secreta.

Por que Chiang é chamado de gênio

O caso de Chiang para a palavra baseia-se no julgamento político e no timing, em vez da originalidade intelectual — ele não produziu nenhuma ideologia distinta ou corpo de escritos, e sua carreira inicial, dirigindo a segurança interna sob seu pai, foi definida pela repressão em vez de perspicácia. O que ele demonstrou, incomumente entre os homens fortes asiáticos do século XX, foi a capacidade de reconhecer quando um sistema que ele mesmo havia construído precisava ser desmantelado, e fazê-lo em seus próprios termos em vez de ser forçado a isso — escolhendo um sucessor nascido em Taiwan e sem laços familiares, tolerando a fundação ilegal de um partido de oposição em vez de esmagá-lo, e encerrando a lei marcial voluntariamente em vez de sob cerco. Essa é uma inteligência estratégica genuína e incomum: ler corretamente, de dentro de um sistema autoritário, o momento exato em que a liberalização poderia ser gerenciada em vez de apenas concedida. A ressalva honesta é que o processo que ele iniciou permaneceu incompleto em sua morte — a verdadeira democracia constitucional demorou até a década de 1990 para chegar — e os relatos dos admiradores às vezes lhe atribuem uma visão democrática mais completa do que sua própria Lei de Segurança Nacional, que preservava um poder estatal considerável, realmente sustenta.

Legado

Chiang Ching-kuo é lembrado hoje em Taiwan com um raro calor bipartidário, creditado tanto como arquiteto de sua transformação econômica quanto como o líder que escolheu, deliberadamente e contra o interesse dinástico de sua própria família, começar a converter um estado de guarnição autoritário em uma democracia — embora os passos finais dessa transição tenham cabido ao sucessor que ele escolheu, e não a ele.