Carlyle Smith Beals

Carlyle Smith Beals estabeleceu uma escala de temperatura fundamental para as estrelas, alterando fundamentalmente a forma como os astrónomos interpretavam os espectros de luz das estrelas quentes. Físico canadiano nascido em 1899, passou a sua carreira a colmatar a lacuna entre a física teórica e a astronomia observacional, transitando finalmente da espectroscopia estelar para a investigação de crateras de impacto geológico em todo o escudo canadiano.

Fundamentos académicos e investigação

Beals completou o seu Bacharelato em Artes na Universidade de Acadia em 1919. Após interrupções relacionadas com a saúde na Universidade de Yale, obteve um mestrado na Universidade de Toronto em 1923, concentrando-se em espectros de triboluminescência. Em 1926, recebeu o seu doutoramento do Imperial College de Londres, onde estudou o efeito Zeeman e espectros metálicos sob a direção de Alfred Fowler.

Permanência no Observatório Astrofísico Dominion

Ao juntar-se ao Observatório Astrofísico Dominion em 1927, Beals estudou ventos estelares dentro de estrelas do tipo Wolf-Rayet e P Cygni. A sua investigação ligou quantitativamente as linhas de absorção de sódio e cálcio para identificar a matéria interestelar como um meio irregular com velocidades variáveis. Durante a Segunda Guerra Mundial, dedicou-se temporariamente à investigação defensiva, concebendo máscaras de gás para proteger contra armas químicas.

Liderança e estudos geofísicos

Nomeado Astrónomo do Domínio em Otava em 1946, Beals revitalizou a produção científica do observatório e supervisionou a criação do Observatório Radioastrofísico Dominion. Os seus últimos anos foram marcados por uma mudança para a exploração geofísica, onde analisou a fotografia aérea do escudo canadiano para identificar crateras de impacto de meteoritos, uma atividade que continuou até à sua reforma em 1964.

Distinções profissionais

Beals ocupou vários cargos de liderança, incluindo a presidência da Sociedade Astronómica Americana de 1962 a 1964. Os seus prémios incluíram a Medalha Henry Marshall Tory em 1957, a Medalha Leonard em 1966 e a nomeação como Oficial da Ordem do Canadá em 1969. Foi eleito membro da Royal Society em 1951.

Fatos rápidos

- Nascimento: 1899, Canso, Canadá - Falecimento: 1979, Otava, Canadá - Educação: Universidade de Acadia, Universidade de Toronto, Imperial College de Londres - Papel chave: Astrónomo do Domínio - Bolsas: Membro da Royal Society - Prémios: Medalha Leonard (1966), Medalha Henry Marshall Tory (1957) - Reconhecimento notável: Oficial da Ordem do Canadá - Epónimo: Asteroide 3314 Beals, Cratera Beals

Perguntas dos leitores

### Que fenómenos astronómicos significativos Beals investigou?

Concentrou-se nos espectros das estrelas quentes, identificando que as amplas linhas de emissão nas estrelas do tipo Wolf-Rayet e P Cygni eram causadas por ventos estelares fortes.

### Beals contribuiu para campos fora da astronomia?

Sim, durante a sua carreira posterior, realizou uma importante investigação geofísica sobre crateras de impacto de meteoritos localizadas no escudo canadiano.

### Participou em alguma sociedade profissional?

Serviu como presidente da Sociedade Astronómica Americana e da Sociedade Real Astronómica do Canadá, e foi membro da Royal Society.