Ao retornar à Índia vindo da Universidade Stanford em 1966, aos 21 anos, Azim Premji assumiu o controle da Western Indian Vegetable Products Ltd após a morte de seu pai. O que começou como um fabricante de óleo de cozinha e sabão em pó sob sua liderança evoluiu para um conglomerado diversificado e, com o tempo, para uma força importante no setor de tecnologia global.
De bens de consumo à tecnologia
A empresa, originalmente fundada em 1945 por Muhammed Hashim Premji em Amalner, Maharashtra, produzia inicialmente Sunflower Vanaspati e sabão em pó. Sob a orientação de Azim Premji, a firma expandiu-se para várias categorias de consumo, incluindo gorduras de panificação, produtos de higiene pessoal, artigos de iluminação e cilindros hidráulicos. Após a saída da IBM da Índia durante a década de 1980, a empresa foi renomeada como Wipro e transicionou para o setor de alta tecnologia fabricando minicomputadores em colaboração com a Sentinel Computer Corporation. Essa mudança estratégica acabou direcionando a organização para um foco principal em serviços de software.
Compromissos filantrópicos
Em 2001, ele estabeleceu a Fundação Azim Premji para melhorar a educação pública em regiões desfavorecidas da Índia. Seu compromisso com a filantropia expandiu-se significativamente em 2013, quando se tornou o primeiro indiano a assinar o Giving Pledge, uma iniciativa incentivada por Warren Buffett e Bill Gates. Ele tem transferido consistentemente grandes participações acionárias na Wipro para sua fundação, com doações que alcançaram 21 bilhões de dólares em março de 2019. Além da educação, sua fundação contribuiu com 1.125 crores de rupias para o auxílio à COVID-19 em 2020 e outros 1.000 crores em 2021 para apoiar programas de vacinação.
Reconhecimento profissional e questões legais
Premji recebeu inúmeras honrarias civis e acadêmicas ao longo de sua carreira, incluindo o Padma Bhushan em 2005 e o Padma Vibhushan em 2011 pelo Governo da Índia. Em 2018, o governo francês conferiu-lhe o título de Cavaleiro da Legião de Honra. Sua carreira também enfrentou desafios legais; a partir de 2020, ele lidou com processos de uma ONG chamada India Awake for Transparency em relação a transferências de ativos. O Tribunal Superior de Karnataka rejeitou esses casos por considerá-los fúteis, e o Supremo Tribunal encerrou o assunto em 2022 após receber um pedido de desculpas incondicional do principal reclamante.
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- Nascimento: 1945, Mumbai - Educação: St. Mary's School; Universidade Stanford - Liderança principal: Presidente do conselho da Wipro - Entidade filantrópica: Fundação Azim Premji - Prêmio notável: Padma Vibhushan (2011) - Distinção francesa: Cavaleiro da Legião de Honra (2018) - Patrimônio líquido estimado: 11,6 bilhões de dólares (outubro de 2023)
Perguntas frequentes
### O que é a Fundação Azim Premji?
É uma organização sem fins lucrativos estabelecida por Premji em 2001 que se concentra em melhorar o sistema de escolas públicas em regiões desfavorecidas da Índia.
### Azim Premji assinou o Giving Pledge?
Sim, ele se tornou o primeiro indiano a assinar o Giving Pledge em 2013, comprometendo-se a doar pelo menos metade de sua riqueza para causas filantrópicas.
