Antonín Kalina

Mais de 900 crianças sobreviveram ao campo de concentração de Buchenwald através dos esforços clandestinos de Antonín Kalina, um prisioneiro político que utilizou seu status na resistência do campo para estabelecer um santuário protegido. Ao organizar uma zona de quarentena e manipular registros oficiais, Kalina protegeu meninos vulneráveis da violência rotineira e do trabalho forçado impostos pela administração nazista.

Vida Inicial e Prisão Política

Nascido em 1902 em Třebíč, Antonín Kalina cresceu como um de doze filhos em uma família de recursos limitados. Após se formar como sapateiro, suas convicções políticas o levaram a se juntar ao Partido Comunista. Após a ocupação nazista, suas filiações políticas resultaram em sua prisão em 1939. Ele passou toda a Segunda Guerra Mundial encarcerado, inicialmente detido em Dachau antes de sua eventual transferência para o campo de concentração de Buchenwald.

As Operações do Bloco 66

Enquanto o Exército Vermelho avançava, milhares de prisioneiros foram transportados para Buchenwald de campos da Europa Oriental entre 1944 e 1945. Entre os chegados estavam numerosos meninos com idades entre 12 e 16 anos. Trabalhando com seu vice Gustav Schiller, Kalina utilizou a rede de resistência do campo para garantir uma área específica conhecida como Bloco 66. Para dissuadir guardas SS de entrar, designaram este espaço como zona de quarentena para doenças contagiosas como tifo. Esta estratagema permitiu a Kalina poupar os meninos do abuso físico padrão do campo, enquanto fornecia comida extra, cobertores melhorados e aulas educacionais organizadas.

Resistência e Ocultação

O perigo intensificou-se quando as linhas de frente se aproximaram do campo e autoridades ordenaram que todos os prisioneiros judeus se reunissem para transporte. Kalina falsificou com sucesso documentos de identificação dos meninos em seu bloco e removeu suas insígnias amarelas que os identificavam como judeus. Quando pessoal SS chegou, ele manteve a engano de que não havia prisioneiros judeus presentes, evitando efetivamente sua deportação e exploração adicional. Kalina retornou à Tchecoslováquia após a guerra, vivendo em Praga até sua morte em 26 de novembro de 1990.

Reconhecimento Póstumo

Por décadas, Kalina não falou publicamente sobre suas atividades de guerra, e os sobreviventes inicialmente permaneceram em silêncio sobre suas experiências. Suas ações eventualmente ganharam reconhecimento global através da pesquisa do historiador americano Kenneth Waltzer e do documentário Kinderblock 66: Return to Buchenwald. Em 2012, Yad Vashem concedeu-lhe o título de Justo entre as Nações. O presidente Miloš Zeman posteriormente apresentou-lhe a Medalha de Mérito da República Tcheca, Primeira Classe, em 28 de setembro de 2014. Ele está enterrado em Praga no Cemitério de Olšany.

Fatos Rápidos

- Nascimento: 17 de fevereiro de 1902, Třebíč - Morte: 26 de novembro de 1990, Praga - Cidadania: Tchecoslováquia - Ocupação principal: Político - Justo entre as Nações: 3 de junho de 2012 - Medalha de Mérito Tcheca: 28 de setembro de 2014 - Enterro: Cemitério de Olšany, Praga

Perguntas que os leitores fazem

### Como Kalina protegeu as crianças em Buchenwald?

Ele estabeleceu uma zona de quarentena designada para doenças infecciosas para manter guardas SS afastados e falsificou documentos para ocultar as identidades judias dos meninos.

### Por que ele foi reconhecido postumamente?

Kalina não discutiu suas ações de guerra durante sua vida, e foi apenas através de pesquisa histórica e do documentário Kinderblock 66 que seus esforços foram documentados.