A publicação de Manon Lescaut em 1731 consolidou o legado de Antoine François Prévost, um autor francês cuja carreira abrangeu o jornalismo, a historiografia e o serviço religioso. Para além do seu romance mais famoso, a sua produção incluiu numerosos romances, extensas traduções de literatura inglesa e uma enorme crónica de viagens internacionais em vários volumes, marcando-o como uma figura fundamental nas letras europeias do século XVIII.
Início da vida eclesiástica e militar
Nascido em 1697 em Hesdin, Prévost enfrentou uma perda pessoal precoce com a morte da sua mãe e da sua irmã. Após a sua educação na escola jesuíta de Hesdin e no colégio de La Flèche, entrou na ordem jesuíta em 1713. A sua trajetória revelou-se errática; abandonou a ordem para o serviço militar, regressou à vida civil e finalmente procurou refúgio junto dos beneditinos de St Maur. Emitiu os seus votos em Jumièges em 1721 e foi ordenado padre em St Germer de Flaix em 1726. Apesar dos seus deveres teológicos, permaneceu inquieto, fugindo finalmente para Inglaterra em 1728 após tentar transferir-se para a ordem de Cluny sem permissão.
Desenvolvimento literário e influência inglesa
Durante o seu exílio em Londres e estadias subsequentes nos Países Baixos, Prévost mergulhou na história e cultura inglesas. Este período viu a criação das suas primeiras obras, incluindo Mémoires et aventures d'un homme de qualité. Enquanto estava em Haia, escreveu Le Philosophe anglais e finalizou o sétimo volume das suas memórias, que continha a publicação original de Manon Lescaut. Este romance tornou-se um sucesso imediato, embora tenha enfrentado a censura oficial em França.
Jornalismo e últimos anos
Prévost dedicou-se ao jornalismo editando a gazeta semanal Le Pour et contre entre 1733 e 1740, seguindo o modelo de The Spectator. Após uma reconciliação com os beneditinos em 1734, ocupou o cargo de esmoler do Príncipe de Conti e mais tarde obteve o priorado de St Georges de Gesnes em 1754. As suas últimas décadas foram dedicadas a traduções de autores como Samuel Richardson e à conclusão da Histoire générale des voyages. Morreu em 1763 perto de Courteuil devido à rutura de um aneurisma.
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- Nascimento: 1697, Hesdin, França - Falecimento: 1763, Courteuil, França - Ocupações principais: Escritor, padre, tradutor, jornalista - Obra famosa: Manon Lescaut (1731) - Trabalho jornalístico: Le Pour et contre (1733–1740) - Educação: Prytanée National Militaire - Idiomas: Francês, inglês, latim
Perguntas dos leitores
### Qual é a contribuição mais significativa de Antoine François Prévost para a literatura?
É recordado principalmente pelo seu romance de 1731 Manon Lescaut, que se destaca como o romance mais reimpresso na história literária francesa.
### Prévost teve um cargo permanente dentro da igreja?
Levou uma vida variada como monge e padre, embora se mudasse frequentemente entre casas, procurasse transferências e passasse anos a trabalhar como escritor secular e esmoler real.
