Alla Kushnir: Três vezes desafiante à coroa feminina

Durante mais de uma década, uma mulher posicionou-se entre o resto do mundo e o Campeonato Mundial Feminino de Xadrez com mais frequência do que qualquer outra: Alla Kushnir. Três vezes ela lutou durante a fase de qualificação para disputar o título, e três vezes encontrou a mesma formidável campeã. Nunca conquistou a coroa — mas alcançar a final três vezes é a marca de uma das jogadoras mais fortes da sua época, e a sua posterior emigração para Israel tornou-a parte da história do xadrez daquele país.

Uma força no xadrez feminino soviético

Alla Kushnir nasceu em 1941 em Moscovo e ascendeu através do sistema de xadrez soviético, que dominava o xadrez feminino tão completamente como o xadrez masculino. Tornou-se uma das principais jogadoras do mundo durante a década de 1960, distinguida por um estilo combativo e atacante que a tornava uma adversária perigosa para qualquer pessoa.

Três disputas pelo título

A conquista marcante de Kushnir foi a sua persistência no topo. Qualificou-se para disputar o Campeonato Mundial Feminino não uma, mas três vezes — em 1965, 1969 e 1972 — um registo de excelência sustentada que poucos jogadores, de qualquer sexo, podem reivindicar. Em cada um, enfrentou Nona Gaprindashvili, a lenda georgiana que foi a mulher dominante no xadrez mundial durante uma geração. Kushnir pressionou-a fortemente, mas o título permaneceu com Gaprindashvili.

Ficar três vezes quase a conquistar um Campeonato Mundial é, paradoxalmente, uma conquista imponente: significa ser, durante uma década, a segunda melhor mulher do mundo no jogo, e a melhor de todas as que não eram a campeã. Kushnir também contribuiu para o sucesso em Olimpíadas, acrescentando honras de equipa ao seu registo individual.

Um novo capítulo em Israel

Mais tarde na sua vida, Kushnir emigrou para Israel, trazendo consigo o seu formidável registo e experiência, e viveu lá até à sua morte em 2013. A sua chegada foi parte da migração mais ampla de talentos judaicos do xadrez que tanto enriqueceu o xadrez israelita ao longo de várias décadas — no seu caso, uma genuína ex-desafiante ao título a juntar-se à estrutura nacional.

Por que isto é importante

Kushnir é importante por ser uma das mulheres mais fortes a jogar xadrez, numa era em que o xadrez feminino era totalmente dominado por uma única campeã. Disputar o título mundial três vezes é um recorde de excelência implacável; ela foi, durante anos, a alternativa mais clara à rainha reinante do tabuleiro.

Ela também é importante como pioneira. A geração de mulheres que provou que as jogadoras podiam competir ferozmente ao mais alto nível lançou as bases para todas as que se seguiram, e Kushnir estava entre as suas líderes. A sua decisão de passar os seus últimos anos em Israel acrescentou mais uma figura notável a um país cuja história do xadrez é invulgarmente rica nelas — uma desafiante ao título mundial por três vezes que se tornou uma das suas.