Albrecht Wenzel Eusebius von Wallenstein foi um líder militar e estadista boêmio que lutou pelo lado católico durante a Guerra dos Trinta Anos 1618–1648. Sua carreira marcial bem-sucedida o tornou um dos homens mais ricos e influentes do Sacro Império Romano Germânico até o momento de sua morte. Wallenstein tornou-se o comandante supremo dos exércitos do Imperador Habsburgo Ferdinand II e foi uma figura importante da Guerra dos Trinta Anos.
Wallenstein nasceu no Reino da Boêmia em uma família nobre protestante pobre. Ele adquiriu uma educação universitária multilíngue em toda a Europa e se converteu ao catolicismo em 1606. Um casamento em 1609 com a viúva rica de um proprietário de terras boêmio lhe deu acesso a propriedades e riquezas consideráveis após sua morte em idade precoce em 1614. Três anos depois, Wallenstein iniciou uma carreira como mercenário levantando forças para o Sacro Imperador Romano na Guerra de Gradisca contra a República de Veneza.
Wallenstein lutou pelos católicos na revolta protestante boêmia de 1618 e recebeu propriedades confiscadas dos rebeldes após sua derrota na Montanha Branca em 1620. Uma série de vitórias militares contra os protestantes elevou a reputação de Wallenstein na corte Imperial e em 1625 ele levantou um grande exército de 50.000 homens para promover a causa Imperial. Um ano depois, ele infligiu uma derrota esmagadora aos protestantes na Ponte de Dessau. Pelo seu sucesso, Wallenstein tornou-se um conde palatino imperial e fez-se governante das terras do Ducado de Friedland no norte da Boêmia.
Um generalíssimo imperial por terra e Almirante do Mar Báltico a partir de 21 de abril de 1628, Wallenstein viu-se liberado do serviço em 1630 depois que Ferdinand cresceu temeroso de sua ambição. Várias vitórias protestantes sobre exércitos católicos induziram Ferdinand a chamar Wallenstein de volta de Gollersdorf em abril de 1632, que então derrotou o rei sueco Gustavus Adolphus em Alte Veste e o enfrentou em um empate em Fürth, o rei sueco foi mais tarde morto na Batalha de Lützen. Wallenstein percebeu que a guerra poderia durar décadas e, durante o verão de 1633, organizou uma série de armistícios para negociar a paz. Isso se mostrou ser sua perdição, pois conspiradores o acusaram de traição e o Imperador Ferdinand II ordenou seu assassinato. Insatisfeito com o tratamento do Imperador em relação a ele, Wallenstein considerou se aliar aos protestantes. No entanto, ele foi assassinado em Eger na Boêmia por um dos funcionários do exército, com a aprovação do imperador.
Primeiros anos
Wallenstein nasceu em 24 de setembro de 1583 em Heřmanice, Boêmia, que é a região mais oriental e maior do que era então o Sacro Império Romano Germânico, na atual República Tcheca, em um ramo protestante pobre da família Waldstein Wallenstein, Valdštejn que possuíam o castelo de Heřmanice e sete aldeias circundantes. Sua mãe, Markéta Smiřická de Smiřice, morreu em 1593; seu pai, Vilém, morreu em 1595.
Eles o criaram bilíngues – o pai falava alemão enquanto sua mãe preferia tcheco – porém Wallenstein na infância tinha um comando melhor do tcheco do que do alemão. As afiliações religiosas de seus pais eram o luteranismo e o hussitismo utraquista. Após suas mortes, Albrecht durante dois anos viveu com seu tio materno Heinrich Jindřich Slavata de Chlum e Košumberk, membro da Unidade dos Irmãos Boêmios Irmãos Boêmios, e adotou a afiliação religiosa de seu tio. Seu tio o enviou para a escola dos irmãos no Castelo de Košumberk no leste da Boêmia.
Em 1597, Albrecht foi enviado para a escola latina protestante em Goldberg agora Złotoryja na Silésia, onde o ambiente então-alemão o levou a aprimorar suas habilidades de língua alemã. Enquanto o alemão se tornou a língua franca de Wallenstein, diz-se que ele continuou a xingar em tcheco. Em 29 de agosto de 1599, Wallenstein continuou sua educação na Universidade Protestante de Altdorf perto de Nuremberg, Francônia, onde frequentemente se envolvia em brigas e lutas de espada, levando ao seu encarceramento na prisão da cidade. Ele espancou seu criado tão mal que teve de comprar-lhe um traje novo além de pagar indenização.
Em fevereiro de 1600, Albrecht deixou Altdorf e viajou pelo Sacro Império Romano, França e Itália, onde estudou nas universidades de Bologna e Padua. Nessa época, Wallenstein era fluente em alemão, tcheco, latim e italiano, conseguia entender espanhol e falava um pouco de francês.
Wallenstein então se juntou ao exército do Imperador Rudolf II na Hungria, onde, sob o comando de Giorgio Basta, viu dois anos de serviço militar 1604–1606 contra os turcos otomanos e rebeldes húngaros.
Em 1604, sua irmã, Kateřina Anna, casou-se com o líder dos protestantes moravos, Karel o Mais Velho de Zierotin. Ele então estudou na Universidade de Olomouc se matriculando em 1606. Seu contato com os jesuítas de Olomouc é considerado pelo menos parcialmente responsável por sua conversão ao catolicismo nesse mesmo ano.
O fator contribuinte para sua conversão pode ter sido a política da Contra-Reforma dos Habsburgos que efetivamente barrou protestantes de serem nomeados para cargos mais altos na corte na Boêmia e na Morávia, e as impressões que ele reuniu na Itália católica. No entanto, não há fontes indicando claramente as razões para a conversão de Wallenstein, exceto por uma anedota subjuntiva de seu contemporâneo Franz Christoph von Khevenhüller sobre a Virgem Maria salvando a vida de Wallenstein quando ele caiu de uma janela em Innsbruck. Wallenstein foi mais tarde feito membro da Ordem do Velocino de Ouro.
Em 1607, com base em recomendações de seu cunhado, Zierotin, e outro parente, Adam de Waldstein, frequentemente referido erroneamente como seu tio, Wallenstein foi nomeado camareiro na corte de Matthias e depois também camareiro dos arquiduques Ferdinand e Maximilian.
Em 1609, Wallenstein casou-se com a tcheca Lucretia de Víckov, nascida Nekšová, de Landek, a viúva rica de Arkleb de Víckov que possuía as cidades de Vsetín, Lukov, Rymice e Všetuly/Holešov todas no leste da Morávia. Ela era três anos mais velha que Wallenstein e ele herdou suas propriedades após sua morte em 1614.
Ele usou sua riqueza para ganhar favor, oferecendo e comandando 200 cavalos para o Arquiduque Ferdinand da Estíria para sua guerra com Veneza em 1617, aliviando assim a fortaleza de Gradisca do cerco veneziano. Ele depois dotou um mosteiro com o nome de sua falecida esposa e a teve reenterrada lá.
Em 1623, Wallenstein casou-se com Isabella Katharina, filha do Conde von Harrach. Ela lhe deu dois filhos: um filho que morreu na infância e uma filha que sobreviveu. Exemplos da correspondência do casal sobrevivem. Os dois casamentos o tornaram um dos homens mais ricos da Coroa Boêmia.
Guerra dos Trinta Anos
A Guerra dos Trinta Anos começou em 1618 quando os estados da Boêmia se rebelaram contra Ferdinand da Estíria e elegeram Frederick V, Eleitor Palatino, o líder da União Protestante, como seu novo rei. Wallenstein se associou à causa dos católicos e da dinastia Habsburgo.
No verão de 1618 o Conde Thurn liderou 10.000 tropas para a Morávia para garantir sua lealdade à rebelião. Nobres que desejavam uma reaproximação com Ferdinand enfrentavam uma escolha. O genro do nobre sênior Zierotin, Georg von Nachod, comandava a cavalaria morava e seu cunhado, Wallenstein, a infantaria. Ambos decidiram levar seu regimento para a Áustria. As tropas de Nachod se rebelaram e ele fugiu pela vida. O major de Wallenstein exigiu autorização dos Estados sobre o qual Wallenstein sacou sua espada e o atravessou, "um major fresco foi imediatamente nomeado e exibiu uma tratabilidade maior". Desertando os boêmios, ele marchou seu regimento para Viena levando consigo o tesouro moraviano. Lá, porém, as autoridades lhe disseram que o dinheiro voltaria para os moravos – mas ele havia mostrado sua lealdade a Ferdinand, o futuro Imperador.
Wallenstein equipou um regimento de couraçados e ganhou grande distinção sob Charles Bonaventure de Longueval, Conde de Bucquoy nas guerras contra Ernst von Mansfeld e Gabriel Bethlen ambos apoiadores da revolta boêmia na Morávia. Wallenstein recuperou suas terras que os rebeldes haviam tomado em 1619 e após a Batalha da Montanha Branca 8 de novembro de 1620 ele garantiu as propriedades pertencentes à família de sua mãe e terrenos protestantes confiscados.
Ele agrupou suas novas posses em um território chamado Friedland Frýdlant no norte da Boêmia. Uma série de sucessos em batalha levou Wallenstein a se tornar em 1622 um conde palatino imperial, em 1623 um príncipe e em 1625 Duque de Friedland. Wallenstein provou ser um administrador capaz do ducado e enviou uma grande representação para Praga para enfatizar sua nobreza.
Para ajudar Ferdinand eleito Sacro Imperador Romano em 1619 contra os protestantes do norte e para produzir um equilíbrio no Exército da Liga Católica sob Johann Tserclaes, Conde de Tilly, Wallenstein ofereceu-se para levantar um exército inteiro para o serviço imperial seguindo o princípio bellum se ipsum alet e recebeu sua comissão final em 25 de julho de 1625. Os sucessos de Wallenstein como comandante militar lhe trouxeram crédito fiscal, que por sua vez lhe permitiu receber empréstimos para comprar terras, muitas delas sendo os antigos bens de nobres boêmios conquistados. Ele usou seu crédito para conceder empréstimos a Ferdinand II, que foram reembolsados através de terras e títulos. A popularidade de Wallenstein logo recrutou 30.000 não muito depois 50.000 homens. Os dois exércitos trabalharam juntos 1625–27, primeiro contra Mansfeld.
Tendo derrotado Mansfeld em Dessau 25 de abril de 1626, Wallenstein limpou a Silésia dos remanescentes do exército de Mansfeld em 1627.
Nessa época ele comprou do imperador o Ducado de Sagan na Silésia. Ele então se juntou a Tilly na luta contra Christian IV da Dinamarca e depois ganhou como recompensa os Ducados de Mecklenburg, cujos duques hereditários sofreram expulsão por terem ajudado o rei dinamarquês. Essa concessão de um grande território para alguém da menor nobreza chocou os governantes de alta classe de muitos outros estados alemães.
Wallenstein assumiu o título de "Almirante dos Mares do Norte e Báltico". No entanto, em 1628 ele falhou em capturar Stralsund, que resistiu à Capitulação de Franzburg e ao subsequente cerco com a assistência de tropas dinamarquesas, escocesas e suecas, um golpe que lhe negou acesso ao Báltico e a chance de desafiar o poder naval dos reinos escandinavos e dos Países Baixos.
Embora tivesse sucesso ao derrotar Christian IV da Dinamarca na Batalha de Wolgast e neutralizar a Dinamarca na subsequente Paz de Lübeck, a situação piorou ainda mais quando a presença de tropas imperiais católicas no Báltico e o "Edito de Restituição" do Imperador trouxeram o Rei Gustavus Adolphus da Suécia para o conflito. Wallenstein tentou ajudar as forças da Comunidade Polaco-Lituana sob o Hetman Stanisław Koniecpolski, que estava lutando contra a Suécia em 1629. No entanto, Wallenstein falhou em envolver quaisquer forças suecas principais e isso afetou significativamente o resultado do conflito.
Ao longo da guerra as ambições de Wallenstein e os abusos de suas forças lhe renderam uma multidão de inimigos, católicos e protestantes, príncipes e não-príncipes. Ferdinand suspeitava que Wallenstein estava planejando um golpe para tomar o controle do Sacro Império Romano Germânico. Os conselheiros do Imperador defenderam sua demissão e em setembro de 1630 enviados foram mandados a Wallenstein para anunciar sua demissão. A decisão foi tomada em Regensburg em 13 de agosto de 1630 no dia seguinte o financista de Wallenstein De Witte se suicidou tendo acumulado uma montanha de dívida financiando Wallenstein.
Wallenstein entregou seu exército ao General Tilly e se retirou para Jičín, a capital de seu Ducado de Friedland. Lá ele viveu em uma atmosfera de "magnificência misteriosa".
No entanto, as circunstâncias forçaram Ferdinand a chamar Wallenstein de volta para o campo. Os sucessos de Gustavus Adolphus sobre o General Tilly na Batalha de Breitenfeld e no Lech em 1632, onde Tilly foi morto, e seu avanço para Munique e ocupação da Boêmia, exigiam uma resposta vigorosa. Foi durante esse tempo que Wallenstein havia se inspirado nas reformas de Gustavus Adolphus, instituindo uma disciplina severa fornecendo recompensas pela bravura e punição pela desordem, roubo e covardia e com isso em mente Wallenstein levantou um exército fresco em poucas semanas e saiu para o campo. Ele expulsou o exército saxão da Boêmia e depois avançou contra Gustavus Adolphus, a quem se opôs perto de Nuremberg e, após a Batalha de Alte Veste, desalojou. Em novembro foi travada a grande Batalha de Lützen, em que Wallenstein foi forçado a se retirar mas, na confusão da conflagração, Gustavus Adolphus foi morto. Wallenstein se retirou para os quartéis de inverno na Boêmia.
Na campanha de 1633, a aparente falta de vontade de Wallenstein em atacar o inimigo causou muita preocupação em Viena e na Espanha. Nessa época as dimensões da guerra haviam crescido mais europeia, e Wallenstein havia começado a se preparar para abandonar o Imperador. Ele expressou raiva pela recusa de Ferdinand em revogar o E
