Akbar Hashemi Rafsanjani: O pragmático relutante do Irã

Quando o aiatolá Khomeini morreu em junho de 1989, o homem que o havia persuadido um ano antes a aceitar um cessar-fogo que ele comparou a "beber um cálice envenenado" era o mesmo homem posicionado para herdar a presidência que ele acabara de ajudar a redesenhar. Akbar Hashemi Rafsanjani passou quatro décadas no centro exato das lutas de poder da República Islâmica — revolucionário, mediador em tempos de guerra, presidente e, finalmente, um moderado envelhecido observado com suspeita pelo sistema que ele ajudou a construir.

De Nough a Qom

Nascido Ali Akbar Hashemi Rafsanjani em 25 de agosto de 1934, na aldeia de Nough, na província de Kerman, no sul do Irã, ele vinha de uma família rica e deixou sua casa ainda adolescente para estudar teologia na cidade seminário religioso de Qom. Lá, ele entrou no círculo do aiatolá Ruhollah Khomeini, e quando Khomeini foi preso pela polícia do Xá em 1963, Rafsanjani tornou-se politicamente ativo no movimento contra a monarquia — ativismo que levou à sua própria prisão nos anos anteriores ao sucesso da revolução de 1979.

Arquiteto da nova República

Após a queda do Xá, Rafsanjani moveu-se rapidamente para a maquinaria do novo Estado. Ele ganhou um assento no Conselho Revolucionário e tornou-se um membro fundador do Partido da República Islâmica, e desempenhou um papel fundamental na redação da constituição pós-revolucionária do Irã — o documento que estabeleceu formalmente a autoridade clerical e o cargo de líder supremo que acabaria por superar a própria presidência. Nos caóticos primeiros anos da revolução, ele geralmente se alinhou com suas facções radicais, mas como presidente do parlamento por oito anos, abrangendo dois mandatos até a morte de Khomeini em 1989, seus instintos mais pragmáticos surgiram enquanto ele mediava entre os redistribucionistas econômicos de linha dura e os constitucionalistas conservadores. Em meados da década de 1980, ele também foi uma figura central no caso Irã-Contra, facilitando trocas secretas de armas entre o Irã e os Estados Unidos.

Terminando uma guerra, herdando uma República

O ato mais consequente de Rafsanjani pode ter ocorrido antes mesmo de ele ocupar a presidência. À medida que a Guerra Irã-Iraque entrava em seu oitavo ano, acredita-se que ele se alinhou com a facção que favorecia a paz e persuadiu Khomeini a aceitar o cessar-fogo de 1988 que encerrou o conflito — uma decisão que o próprio Khomeini descreveu com angústia. Quando Khomeini morreu no ano seguinte e o cargo de primeiro-ministro foi abolido em favor de uma presidência fortalecida, Rafsanjani tornou-se, segundo a Britannica, a primeira pessoa a ocupar a presidência após a expansão de seus poderes, servindo de 1989 a 1997.

A presidência do pragmático

Como presidente, Rafsanjani buscou a liberalização econômica, melhores relações com o Ocidente e uma medida de relaxamento social — as restrições ao vestuário das mulheres, a mistura pública entre homens e mulheres e a música foram amenizadas sob seu governo, enquanto seu ministro da cultura expandiu o espaço para a expressão cultural. O obituário da Al Jazeera resumiu seu programa como "políticas pragmáticas, liberalização econômica, melhores relações com o Ocidente e empoderamento dos órgãos eleitos do Irã", uma plataforma que lhe rendeu amplo apelo entre os iranianos comuns, mesmo atraindo oposição sustentada de linha-dura dentro do establishment clerical.

Eclipse e um retorno tardio à reforma

A influência de Rafsanjani recuou constantemente à medida que o Líder Supremo Ali Khamenei consolidava o poder ao longo das décadas de 1990 e 2000. No entanto, ele ajudou a arquitetar a eleição de 1997 do presidente reformista Mohammad Khatami, mesmo tendo se distanciado mais tarde do movimento reformista para focar no desenvolvimento econômico. Sua tentativa de 2005 de recuperar a presidência falhou contra o populista de linha dura Mahmoud Ahmadinejad, e suas manobras políticas subsequentes produziram retornos decrescentes; ele permaneceu presidente do Conselho de Discernimento do Interesse do Sistema, um órgão criado em parte através de seu próprio trabalho constitucional, mas cada vez mais como um estadista veterano em vez de um tomador de decisões. Ele, no entanto, permaneceu uma ameaça suficiente para o establishment a ponto de as autoridades iranianas buscarem sua prisão em 2006 em conexão com um caso de atentado a bomba de 1994, um episódio que sublinhou o quão contestada sua posição dentro do regime havia se tornado.

Morte e consequências imediatas

Rafsanjani morreu de ataque cardíaco em 8 de janeiro de 2017, em Teerã, aos 82 anos, deixando sua esposa e cinco filhos. Khamenei chamou-o de "companheiro de luta" de cinquenta e nove anos, uma linguagem que reconhecia uma aliança que remontava à revolução, mesmo que os dois homens tivessem se distanciado politicamente por duas décadas. Analistas independentes leram sua morte de forma diferente: a RFE/RL e outros descreveram-na como a remoção do apoiador mais influente do establishment que restava no campo reformista e moderado do Irã, uma perda com consequências reais para o equilíbrio de poder dentro da liderança envelhecida da República Islâmica.

Por que Akbar é chamado de gênio

O rótulo aplicado a Rafsanjani em comentários sérios não é "gênio" em um sentido intelectual ou criativo — nenhuma fonte aqui usa essa palavra para ele —, mas "pragmático", e a versão honesta de sua qualidade excepcional é política, não cognitiva: um talento incomumente duradouro para sobreviver dentro de um sistema revolucionário reposicionando-se continuamente entre suas facções sem nunca pertencer totalmente a uma. Ele redigiu a constituição que deu poder ao líder supremo acima da presidência, depois tornou-se presidente sob ela; ele esteve com os radicais revolucionários no início da década de 1980, depois ressurgiu como a figura mais associada à liberalização na década de 1990; ele ajudou a eleger um presidente reformista em 1997, depois distanciou-se da reforma quando ela se tornou custosa. Isso é astúcia e memória institucional sustentada ao longo de quatro décadas de um dos sistemas políticos mais voláteis da era moderna, não originalidade intelectual. O contra-argumento é substancial: ele também esteve implicado nas negociações secretas de armas por reféns do Irã-Contra, enfrentou um pedido de prisão ligado a uma investigação de atentado a bomba e, com sua morte, havia sido marginalizado pelo próprio sistema que ajudou a projetar — um registro de sobrevivência e compromisso mais do que um de visão realizada.

Legado

A morte de Rafsanjani foi amplamente lida como a passagem da última grande ponte entre a geração fundadora revolucionária do Irã e suas aspirações reformistas — um homem cujas impressões digitais estavam na constituição da República Islâmica, em sua paz em tempos de guerra e em seus breves experimentos com a abertura, e cujo eclipse gradual pela consolidação de linha dura de Khamenei previu a direção que a política iraniana tomaria nos anos após sua partida.