A Viagem Além dos Três Mares serve como o registo principal de Afanasy Nikitin, um comerciante do Principado de Tver que se tornou um dos primeiros europeus a documentar uma visita à Índia. Partindo em 1466 ou 1468, a sua expedição comercial transformou-se numa extensa exploração de vários anos pela Pérsia, pelo Golfo Pérsico e pelo subcontinente indiano.
Primeiras viagens e hostilidades
Antes da sua viagem à Índia, Nikitin manteve um histórico de comércio de longa distância, visitando o Império Otomano, a Lituânia, a Moldávia, a Valáquia, a Geórgia e a Crimeia. Partiu inicialmente de Tver para comerciar perto do Mar Cáspio, viajando pelo Volga através de Uglich, Kostroma e Nizhny Novgorod. O seu grupo enfrentou ameaças imediatas perto de Astracã, onde foram roubados pelos Nogais e mais tarde pelos Kaitags. Embora o Shirvanshah tenha ajudado a resgatar os seus companheiros capturados, não forneceu mais apoio, forçando o grupo a dispersar-se.
Rota através da Pérsia e da Índia
Procurando recuperar as suas perdas, Nikitin moveu-se através de Derbent e Baku antes de atravessar o Mar Cáspio. Passou dois anos na Pérsia, atravessando cidades como Chapakur, Sari, Amol, Kashan e Yazd, chegando finalmente a Ormuz. Em 1471, navegou para o porto de Chaul, na Índia. Passou quase três anos na região, observando o Sultanato Bahmani e o Império Vijayanagara enquanto se dedicava ao comércio de cavalos.
Documentação e legado
Após regressar através de Mascate, Somália e Trebizonda, Nikitin chegou a Caffa em 1474. Lá, sintetizou as suas memórias num relato narrativo. Morreu perto de Smolensk em 1475. As suas notas foram finalmente entregues a Vasily Mamyrev e depois integradas nas crónicas estatais, incluindo a Crónica de Lvov. Estes escritos permanecem uma fonte importante sobre o comércio, a agricultura e os costumes sociais na Índia do século XV.
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- Local de nascimento: Tver - Local de falecimento: Smolensk - Ano de falecimento: 1475 - Obra principal: A Viagem Além dos Três Mares - Línguas faladas: Russo, persa, árabe, turco, antigo eslavo oriental - Porto de entrada na Índia: Chaul
Perguntas frequentes dos leitores
### O que motivou Nikitin a escrever o seu relato?
Compilou as suas notas de viagem e memórias após regressar ao assentamento russo em Caffa, provavelmente com a intenção de preservar os detalhes factuais das suas observações.
### Como sobreviveram as suas notas?
Após a sua morte, outros comerciantes entregaram os seus manuscritos a Vasily Mamyrev, secretário do grande príncipe de Moscovo, levando à sua inclusão nas crónicas estatais.
