윌리엄 보잉: 비행기를 만든 목재상
1915년, 시애틀의 유니온 호수에서 33세의 목재 백만장자가 테라 마로니 (Terah Maroney) 의 커티스 (Curtiss) 수상비행기 날개에 올라타 비행했습니다. 그는 확신을 가지고 내려왔습니다. 나중에 그가 구입한 마틴 (Martin) 수상비행기가 손상되었을 때, 글렌 마틴 (Glenn Martin) 의 직원들이 부품 교체에 몇 달이 걸릴 것이라고 말하자, 보잉은 콘래드 웨스터벨트 (Conrad Westervelt) 라는 해군 엔지니어에게 업계의 초석이 된 말을 건넸습니다: 우리가 더 나은 비행기를 더 빨리 만들 수 있다는 것입니다.
독일 자금, 미국 목재
윌리엄 에드워드 보잉 (William Edward Böing) 은 1881년 10월 1일 디트로이트에서 빈 출신의 마리 오트만 (Marie Ortmann) 과 독일 호헨림부르크 (Hohenlimburg) 출신의 광산 엔지니어 빌헬름 보잉 (Wilhelm Böing) 사이에서 태어났습니다. 그의 아버지는 1868년 이민하여 미네소타주 메사비 산맥 (Mesabi Range) 의 목재 및 광물 권리에서 큰 부를 쌓았습니다. 1890년 윌리엄이 8살 때 아버지가 독감으로 사망하자 어머니는 가족을 데리고 유럽으로 갔습니다. 그는 스위스 베베 (Vevey) 에서 학교를 다닌 후 뉴햄프셔주 콩코드의 세인트 폴 스쿨 (St Paul's School) 에 진학했고, 1898년 예일 대학교 셰필드 과학 학교 (Sheffield Scientific School) 에 입학하여 공학을 공부했습니다.
그는 1903년 중퇴하고 목재업에 뛰어들었습니다. 22세에 워싱턴주 호퀴암 (Hoquiam) 으로 이주하여 올림픽 반도의 그레이스 항구 (Grays Harbor) 주변에 광대한 목재지를 확보하고 건설 붐을 통해 번영했으며, 새로 개통된 파나마 운하를 통해 목재를 동부로 운송했습니다. 이 사업은 자본과, 우연이 아닌 전문 지식을 제공했습니다. 초기 비행기는 가문비나무, 철사, 직물 구조였으며 보잉은 목재를 잘 이해하고 있었습니다.
블루빌 (Bluebill)
그는 1909년 시애틀 알래스카-유콘-태평양 박람회에서 동력 비행기를 처음 보았고, 1910년 로스앤젤레스 도밍게즈 비행 대회에서 프랑스 비행사 루이 폴랑 (Louis Paulhan) 에게 탑승을 시도했지만 실패했습니다. 1915년 마로니와의 비행 이후 그는 글렌 L. 마틴 비행 학교에서 수업을 듣고 마틴 TA를 구입했습니다.
그와 웨스터벨트가 설계한 비행기 B & W는 마틴 설계를 개선하여 주로 하나가 아닌 두 개의 폰툰을 사용했습니다. '블루빌'(Bluebill)이라 명명된 이 비행기는 1916년 6월 15일에 처음 비행했습니다. 한 달 후인 1916년 7월 15일, 보잉은 듀와미시 강 (Duwamish River) 의 옛 조선소에 퍼시픽 에어로 프로덕츠 컴퍼니 (Pacific Aero Products Company) 를 설립하고 4대의 비행기와 관련 재산을 이전했습니다. 1917년 4월 18일, 미국이 전쟁에 참전한 후 그는 이를 보잉 비행기 회사 (Boeing Airplane Company) 로 이름을 바꿨습니다. '블루빌'과 자매 기종인 '말라드'(Mallard)는 결국 뉴질랜드의 비행 학교에 판매되었는데, 이는 보잉의 첫 수출이었습니다.
계약, 우편 및 제국
미국의 전쟁 참전 이후 해군이 50대의 비행기를 주문한 것이 부자의 작업장을 제조업체로 바꾼 계기였습니다. 전쟁이 끝나고 주문이 급감했을 때, 회사는 가구와 보트를 생산하며 생존했고, 보잉은 자신의 돈으로 회사를 유지했습니다.
회사를 구한 것은 우편물이었습니다. 1919년 3월 3일, 보잉과 조종사 에디 허바드 (Eddie Hubbard) 는 보잉 C-700 수상비행기를 타고 브리티시컬럼비아주 밴쿠버에서 유니온 호수까지 60통의 편지를 운송했는데, 이는 미국으로 들어오는 최초의 국제 항공 우편 배달이었습니다. 항공 우편 계약은 미국 항공 산업의 상업적 기반이 되었고, 보잉은 누구든 우편을 나르는 사람이 승객도 나를 수 있다는 것을 대부분보다 일찍 이해했습니다. 1929년 그는 오클랜드에 보잉 항공 학교를 열고, 프랫 앤 휘트니 (Pratt & Whitney) 의 프레데릭 렌츨러 (Frederick Rentschler) 와 함께 기체 제작, 엔진 제작, 항로 운항을 모두 수행하는 수직 통합 거대 기업인 유나이티드 에어크래프트 앤 트랜스포트 코퍼레이션 (United Aircraft and Transport Corporation) 을 설립했습니다. 이 항공사들은 유나이티드 항공 (United Air Lines) 으로 통합되었습니다.
해체와 퇴장
워싱턴 정부가 용납하기엔 너무 큰 집중이었습니다. 월터 브라운 (Walter Brown) 체신부 장관의 소위 '전리품 회의'가 대형 사업자들 사이에 항공 우편 노선을 분할한 후, 루즈벨트 행정부는 계약을 전면 취소했고 휴고 블랙 (Hugo Black) 상원의원의 위원회가 조사를 시작했습니다. 보잉은 증언했습니다. 조사를 통해 그는 부정행위 혐의를 벗었지만, 인신공격은 그에게 영구적인 상처를 남겼습니다. 1934년 항공 우편법은 유나이티드 에어크래프트 앤 트랜스포트를 유나이티드 에어크래프트 코퍼레이션 (United Aircraft Corporation), 보잉 비행기 회사, 유나이티드 항공 등 세 개로 분할하도록 강제했으며, 항공기 제조업체가 항공사를 소유하는 것을 금지했습니다.
같은 해 그는 다니엘 구겐하임 메달 (Daniel Guggenheim Medal) 을 받았습니다. 그는 52세의 나이로 메달을 받고 자신이 만든 산업에서 물러났습니다.
긴 은퇴 생활
그는 남은 생애를 부동산, 월스트리트 투자, 순종마 사육 및 항해에 바쳤습니다. 그와 아내 버사 (Bertha) 는 1935년에서 1944년 사이에 시애틀 북쪽의 땅을 분할했고, 가정부를 제외한 비백인 구매자에게 판매를 금지하는 인종 차별적 계약을 부동산에 첨부했는데, 이는 그의 계급과 시대의 관행으로 현재 그의 기록의 일부가 되었습니다. 그는 더 하이랜드 (The Highlands) 에 살았고 1950년 그 저택을 아동 정형외과 병원에 기부했으며, 시애틀 동쪽에 650에이커 규모의 알다라 (Aldarra) 라는 사유지를 유지했습니다.
1954년 5월 14일, 그와 버사는 707의 프로토타입이자 세계를 제트기 시대로 이끈 보잉 367-80의 롤아웃 행사에 참석했습니다. 그때 그는 자신의 회사에 대한 관객에 불과했습니다. 그는 75세 생일을 3일 앞둔 1956년 9월 28일, 자신의 요트 '타코나이트'(Taconite)에서 심장마비로 사망했으며, 그의 유해는 그가 항해하며 많은 시간을 보냈던 브리티시컬럼비아 해안에 뿌려졌습니다.
윌리엄이 천재로 불리는 이유
보잉의 재능은 발명이 아니었습니다. 그는 획기적인 에어포일을 설계하지 않았고 공기역학적 문제를 해결하지도 않았습니다. B & W는 해군 엔지니어의 도움으로 마틴 설계를 약간 개선한 것에 불과했습니다. 아들의 묘사에 따르면 그에게는 특별한 사고방식이 있었습니다: 그는 "호기심을 쫓고, 사물을 주의 깊게 연구하며, 새로운 것을 결코 무시하지 않았다." 마지막 문구가 전부입니다. 1915년 비행기는 조종사들을 많이 죽게 한 유원지의 신기한 물건이었고, 부유한 목재상이 할 합리적인 일은 그것을 감상하고 목재업으로 돌아가는 것이었습니다. 하지만 보잉은 그것을 배아 단계의 산업으로 읽고, 공장이 문을 닫지 않기 위해 가구를 만들던 파멸적인 전후 불황 속에서도 자신의 재산과 재료 지식, 인내심을 쏟아부었습니다.
두 번째 판단은 기술적인 것이 아니라 구조적인 것이었습니다: 기체, 엔진, 항공 노선이 하나의 사업임을 파악하고 이를 증명하기 위해 유나이티드 에어크래프트 앤 트랜스포트를 조직한 것입니다. 정부는 1934년 반독점법을 근거로 이 비전을 파괴했고 그는 그 굴욕을 결코 잊지 않았지만, 그 논리는 너무나 건전하여 업계는 이후 계속해서 그 변형을 재구성해 왔습니다.
솔직한 반론은 이것이 지성이 아닌 자본과 배짱의 천재성이라는 것입니다. 그는 엔지니어를 고용했고, 그의 이점은 상속받은 돈에서 시작되었으며, 자신의 이름을 세계적인 명사로 만든 비행기(707, 747)가 구상되기 20년 전에 사업을 떠났습니다. 그는 또한 자신이 판 땅에 인종 차별적 계약을 첨부했습니다. 부인할 수 없는 것은 1916년 한 사람이 허술한 나무 수상비행기가 무언가의 시작이라고 믿었기 때문에 여전히 그를 알아볼 수 있는 회사가 존재한다는 점입니다.
유산
보잉은 1966년 국립 항공 명예의 전당 (National Aviation Hall of Fame) 에, 1984년 국제 항공 우주 명예의 전당 (International Air & Space Hall of Fame) 에 헌액되었습니다. 1916년 7월 듀와미시에서 설립한 회사는 그 후 한 세기 동안 세계 주요 대형 항공기 제작사가 되었고, 부품 주문 지연에 짜증이 나서 콘래드 웨스터벨트에게 내뱉은 말은 창립 문서가 되었습니다.
